肯定是一种极其友好的表现，可是，中国人却在这个时候摆起了架子，居然无视总统的邀请，反而还要求总统去西雅图去见他们……这是挑衅。继挑衅了英国和加拿大之后，再次对美利坚合众国的挑衅。一时间，许多人都开始对华盛顿州，对中国人喊打喊杀……可谁也没有想到，这样的结果却是华盛顿，还有许多其他州的州政府下令各地警察严密地维持各地秩序，尤其是不能出现对黄种人，尤其是中国人的袭击事件的发生。

    各地的媒体对政府的这些表现大为不满，许多人还认为这是政府示弱的表现，“政府害怕自己成为加拿大第二，却从根本上忽略了我们跟加拿大的不同。”

    不过，也有一些比较客观的媒体对政府的行为表示了一定的认同，“我们注定不会成为加拿大第二。中国人可以威胁加拿大政府，威胁要占领他们的几个省，超过两百万平方公里的土地，并且在最后实际吞并了他们的一个省—育空地区，并在靠近华盛顿州的地方取得一片数千平方公里的租界。可那是加拿大，一个无论在人口还是实力上都远远无法跟美国相提并论的国家。白宫，还有各地州政府的表现，我想更多的是因为他们不愿意就这些小事而蒙受太大的损失……毕竟，一旦因为少数人的不镇定而爆发了战争，这对更多的人来说都是极不公平的。我们为什么要为少数人别有用意，而且明显不符合法律的行为付出牺牲？……”

    ……

    各地的媒体你一言，我一语，因为各自的观点而争论不休，显得极为热闹。而这一场争论也很快由媒体转移到了民间，美国民众也开始对自己国家有华盛顿州那么一个近乎完全**的其他种族势力展开了讨论，并由这种讨论进一步发展到了争论、争吵，甚至是动手……不过还好，因为各地早就加大了警力的投入，总算没有酿成什么太过份的后果。而这样的情况一直持续了两三个月，终于在白宫发出了新的声音之后暂时停了下来。

    新总统格罗弗.克利夫兰对外宣布：将派遣国务卿托马斯.f.贝亚德前往西雅图，跟华盛顿州州长李阿生就一些问题展开谈判……而据小道消息，新总统对华盛顿州这几年的发展极其眼红，对《华盛顿条约》所规定的华盛顿州暂时不用向国家上缴税收，并且具有相当**自主的各项权力都极其不满。而正是因为洞悉了新总统的这种想法，华盛顿州州长才拒绝前往华盛顿面见总统，因为他们不愿意就这些问题跟白宫扯皮。而这也就解释了新总统在面子被驳之后依旧坚持派出国务卿贝亚德去西雅图的原因……相比起那些重大的利益，区区面子又算什么？

    ……

    “……真的是这样？”

    这些中国人很直接！

    贝亚德是在1885年8月底到达的西雅图，一路火车，倒也不怎么辛苦。可他没有想到，在火车站欢迎自己的李阿生刚刚说完欢迎词就把这些疑问都倾倒了出来……而这些问题跟那些报纸上的报道简直就一模一样。这表明了什么？这些中国人也很担心自己是来收回某些权力的？

    “如果我说不是，你们会相信吗？”贝亚德神情专注地看着李阿生。虽然在各种资料里面，这位华盛顿州的第一任州长还算不上什么了不起的大人物，更跟那个躲在幕后的郭金章没法比，可对方再怎么差也是中国人目前名义上的领袖，不可轻视。何况，一个只管理着二十几万人口就敢放言侵占邻国190多万平方公里土地的“狂人”，也确实不宜轻视……不管他的狂言到底是不是接到了某人的授意。

    “根据条约，不论是税收，还是我们的各方面的权力，都远远还没有到期。”李阿生面色严肃，可紧接着却话音一转“不过如果能够得到足够的利益补偿，放弃这些也未偿不可。”

    “哦？您说的是真的？”贝亚德禁不住心里一动。如果能够收回那些权力，并且让华盛顿州向政府缴纳应有的税收，那么，无论是他还是克利夫兰，都将获得一笔巨大的政治资本，并进一步稳固他们的地位。

    “当然是真的。我们为什么要欺骗您呢？”李阿生干笑了一下，又一转身，拉开了身后的马车门，“请上车吧，我们边走边谈。”

    “谢谢！”这帮家伙先前不肯去华盛顿肯定不是不想卖克利夫兰面子的问题。一个州长亲自给自己拉开车门儿……虽然西方人并不怎么在乎这些小节，可贝亚德还是从中感觉到了一丝……“友好”？姑且就称之为友好吧，反正不是敌视。这让新国务卿对接下来的可能会谈到的问题有了更大的希望。

    ……

    “李州长，西雅图这几年发展的很快吧？”

    马车在道路上行驶，贝亚德透过玻璃窗看着外面的街景，心里也不自禁的有一丝触动。在来之前，他就收集过一些西雅图的资料，知道这座城市创建的时间是1869年，可创建之后的几年一直都没有什么太大的发展，身为州府，甚至还比不上一些人口较多的小镇……可是，中国人接手之后，这里立即就获得了迅猛的发展。不论是城市建设，还是工商业，都发展极快，城市规模也在极速地扩大。可是，资料归资料，真正看到道路两边林立起来的楼房，还有路上匆匆走过的人群，他还是很难相信这里在几年前居然连东部的一个小镇都比不上。

    “还差得远呢。我们的目标是在未来二十年内将西雅图发展为整个西部的经济、教育和文化中心，当然也包括政治中心！”李阿生答道。

    “是吗？”好大的野心。不过……贝亚德轻轻甩了甩头。西部的经济和政治中心，这似乎也算不上多么了不起的成就。毕竟，西部一直都很落后，哪怕是现在。

    “我们的规模还是小。而且……”李阿生突然又叹了口气，“您现在看着我们道路两旁的楼房在未来十年内将有可能全部拆迁，如果真是那样……几年的努力就全都白费了啊。”

    “为什么？”贝亚德又是一怔，又忍不住看了一眼窗外。那些楼房大多数都是三到四层，有的则是五到六层那么高，而且看模样还都是新的，设计的也都很不错……“为什么要拆？那不是浪费吗？”

    “因为我们要建更高，更大的楼房。”李阿生苦笑了一声，“我们的那位领袖先生所率领的机械研究所刚刚研制成功一种以电动机为动力的升降机，他给它取名叫电梯……可现在的这些楼房都太矮了，根本就没必要使用电梯。所以……”

    “就只是为了试用那个什么……电梯？”贝亚德的脸不自禁地抖了两下。

    “是的。就是为了电梯，就必须拆掉这附近几乎全部的建筑……谁叫我们西雅图多山呢？试用于建造楼房的平地本来就很少，而为了更大规模的开发利用这有限的土地，这些低矮的建筑自然就只有被拆掉的命运。”李阿生道。

    “可你们完全可以向外围扩大城市面积啊。”贝亚德皱眉道。那么多的新楼房都要拆掉……即便他是国务卿，每天经手的财务都是一个巨大的数目，也依旧觉得心痛。

    “保护环境！”李阿生苦笑，“西雅图的前期居民曾经向本地的印第安人酋长保证过，一定会保证这里的自然环境，尽量地不进行破坏，甚至为了表示决心，还把城市用那位印第安酋长的名字进行了命名。我们既然继承了这座城市，也保留了这座城市的名称，自然也就不能改变这座城市创建时的初衷！”

    “原来是这样……”贝亚德苦笑。他明白李阿生的意思了，这家伙根本就是在用什么楼房的拆迁来告诉他：不管你是不是来收税或者收回某些权力的，既然你们是继承的前任美国总统的职务，就老老实实地按照前任总统跟我们签订的条约协议办事，别想那些没用的，否则……否则怎么样倒是没说。

    “可是，我真的不是为了这些来的啊。”新任国务卿的内心郁闷不己。

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