崇祯的话传到济尔哈朗那里，济尔哈朗此时自顾无暇，舍弃一个洪承畴在他看来可以丢卒保车，自然是没有拒绝的理由，更何况洪承畴是作为使节前往大明那边，大明皇帝金口玉言不杀使节，洪承畴此去谅无生命之虞，济尔哈朗于是亲自登门，去请洪承畴出马。

    洪承畴这段时间心情甚是矛盾，清军败报接二连三，连多尔衮出马也大败而归，自然便联想到大清的旗帜也许打不了多久了，自己作为大明的叛臣，绝对是没有好下场的。不过想一想昔日自己也是矢志剿灭清军的大明统帅，为此曾经夙夜不眠，最后功亏一篑，当了清军的俘虏，也怪自己意志薄弱，不能以死明志，半推半就地降了满清。自从李自成攻破北京，崇祯沦为李自成阶下之囚，自己以为明亡在即，自己为多尔衮献计挥军入关进攻北京，乃是灭贼而不负旧主，结果呢，崇祯皇帝今蝉蜕壳，南下南京，再造大明，眼看着大明绝处逢生，不仅如此，大明一夜之间仿佛脱胎换骨，军力更是突飞猛进，甚而远远凌驾于清军之上。真是世事无常啊！

    如今满清危在旦夕，自己的退路不知在哪。此时若是一死了之，是为满清而死节？笑话！在松锦之战从容赴死，乃是为大明而死，当可标榜青史。降了满清此时再死，枉为天下人耻笑。奈何！

    当济尔哈朗前来请洪承畴出马担当议和使节之时，洪承畴倍感愕然，特别当济尔哈朗说这是大明崇祯皇帝的意思时，洪承畴只觉得格外的荒诞。崇祯此举，莫不是要当面羞辱自己一番？亦或是杀了自己泄愤？总之，不会有什么好果子给自己吃。洪承畴一时有点发愣，脑子里翻江倒海，一会儿想一死了之，一会儿又觉得现在死了实在不值，只能遗臭万年。济尔哈朗见洪承畴一副呆滞的样子，与平日里的风度全然不同，只道是洪承畴不肯去，于是反复说明崇祯不会杀他，信誓旦旦地担保了一通，最后见洪承畴点头，这才放下心来。

    洪承畴没有死的勇气，松锦之战都没有从容赴死，现在也不会选择死。洪承畴别无选择，只好怀着忐忑的心情踏上了前往营口的路，和佟养和一起，去见崇祯。

    到了营口，吴三桂出面接待了洪承畴和佟养性，洪承畴看吴三桂得瑟得不行的样子，心中惭愧而又愤愤然，只是仗着养气功夫好，掩饰住尴尬的心情，一切只由佟养和应付。

    吴三桂牛哄哄的，开口就说皇上今日不得空，要明日才能接见使节。然后老调重弹，提出只有满清退到黑龙江以北的地域，大明才可以放满清一马，否则的话，大明天兵一到，凡抵抗的满人，一律辗为齑粉。

    这个条件自然是不能答应的，听说黑龙江以北奇冷无比，难以生存，佟养和跟吴三桂软磨硬泡了半天，吴三桂一摸鼻子，然后一瞪眼，只说要谈条件，不奉陪。至于有什么要求，不妨明天面见皇上的时候跟皇上当面提出来，一切都要看皇上圣断。

    第二天，吴三桂再来的时候，直接告诉两人辽阳已经被攻破了，多铎战死，八千多清军陪着多铎战死，还有九千多清军做了俘虏。俘虏当中，青壮不多，老的老，少的少，可见满人已经凑不出青壮来了。

    洪承畴和佟养性面面相觑，心道明军的战力真是恐怖之极，两天时间就将坚城辽阳攻破，坚守沈阳岂不是痴人说梦！

    崇祯让两人等在这里故意不见，就是等的辽阳城破之日，再来与满清谈受降的条件。两天攻破辽阳，便是欲收震慑之功。便如平津之战以迅雷不及掩耳之势攻下天津，迫使北京傅作义放弃幻想，促使北京尽快和平解放，是一个道理。

    之后，洪承畴佟养和诚惶诚恐地上了崇祯的座船，觐见大明崇祯皇帝。

    当洪承畴见到崇祯的时候，只觉得如今的崇祯皇上神采飞扬，精神气与昔日有些病态的崇祯大是不同，也许是人逢喜事精神爽吧！崇祯见到面容有点苍老憔悴的洪承畴，也是五味杂陈，面对曾经的大臣，现在的叛臣，挟得胜之威，本应得意才是，却忽然想到历史曾经是另外的结局，没来由就生出悲悯之心，只觉得人生无常，天意弄人，对于面前的洪承畴，竟然一点也生不起恨意。

    崇祯摆摆手，对刘继云说：

    “朕想好好和洪承畴谈谈，你带这位佟养和先下