关于“股份制统一中国”的说法，很快就在北京流传开来。《参考消息》那篇《论股份制统一中国》一出，就在大顺朝的官场上掀起了轩然大波，一石激起千层浪，加上各式的谣传推波助澜，使得“股份制统一中国”的传言在北京汹涌一时。连许多原本不信的大顺将士，被各种传言反复洗脑，也难免有点将信将疑，于是纷纷向上级或者同僚求证，而大顺高层，则直接找上了李自成。
李自成一开始还不当回事，谁知道谣言传得越来越玄乎，各式各样的谣言家不断地为这个谣言增砖添瓦，竟然将本来是无稽之谈的一件事说的有鼻子有眼，到了北京，甚至变成了一个个完整的预案，比如说，统一之后的总股本为五亿银币，有的说五年、有的说十年才能让一成股份上市交易，此外关于统一之后的人事安排五花八门，传到李自成耳中，李自成只觉得可笑之至，只当是一个笑话。..com
尽管李自成多次表态，表示若要“股份制统一中国”，除非是大顺控股，由自己当董事局主席，否则免谈。这实际上是拒绝了“股份制统一中国”的可能，这只是因为李自成不愿意直接拒绝“和平统一”，所以才没有一口否定“股份制统一”道路。
可是这一来，就引发了臣子们种种猜想，有自作聪明者就以为这是大顺皇上在自抬身价，目的就是要在与大明的谈判中讨价还价，假设若是股份制统一有门，在事前不为自己的将来争取一点利益那当然是傻瓜。想一想，五亿银币的股本，哪怕争得千分之一，那也是五十万银币的股份，一上市，也许就是一千万银币的财富，那可是一笔巨额财富啊！除了财富，在统一之后的政府混一个好职位也很重要，进董事当然有点难，董事局最多也就是九个人，甚至也有人说是五个或者七个，不进董事局，进监事会也有难度，可不管怎么样，先在大顺皇帝这里争取一番，说不定便可能在统一后的官府谋一个不错的职位。
于是，股份制统一还八字没一撇呢，一大帮大顺的将官就开始频频求见李自成，无非是未雨绸缪，跟李自成套近乎，或明或暗地提出股份和官职之事，弄得李自成哭笑不得。
任凭李自成再怎么解释，还是有不少旧部纠缠。叵耐刘宗敏也来烦自己，刘宗敏的话里话外，说的是要不就不搞股份制统一，如果真要搞股份制统一，他刘宗敏不但要进董事局，还至少得干第一副总理，而且股份也不能太少，弄得大顺皇上李自成大为烦恼！娘的！我李自成什么时候要搞股份制统一了，唉！没这事儿，真的没这事儿！可不管李自成怎么否认，一介手下兀自还在纠缠，仿佛股份制统一已经是板上钉钉，现在不向大顺皇上申请各种好处只怕到时就为时已晚。直到李自成在朝堂上公开发作了一次，众人一看皇上雷霆震怒，这才暂时压制住了这股邪门的潮流。
正在这个当口，从大明买来的豪华座船到了天津，据前往南京接收的手下报告说这艘座船极其奢华，搞得李自成一直心痒不已。这艘原本属于崇祯的座船在南京又进行了一次精装修，雕金镶银，总之是怎么奢华怎么来，还大量用了欧式装饰，中西合璧，一番精雕细琢，豪华气派自然更胜以往。而且值得一提的是，船上装上了南京新近才搞出来的电灯，那电灯一亮，满室生辉，更加富丽堂皇。
还有更令人称奇的是，去年崇祯带着两个妃子在船上春风几度，居然播下了龙种，两个朝鲜妃子在三个月前为大明皇帝产下一个龙子和一个龙女，一时之间传为美谈。而李自成两年多来宠幸的妃子不在少数，不可谓播种不勤，却一直颗粒无收，让李自成郁闷不已，于是对于这艘宝船更寄托了一种特别的期望。李自成正为朝局烦恼之际，无巧不巧，正好赶上宝船抵达天津，一时间心痒难禁，索性抛开烦心之事，一拍屁股离开北京，直赴天津，此去当然还带了两个妃子，准备好生享受一番传说中豪华而又神奇的海上游船。
宋献策这个没眼色的臣子一听说皇上要去天津，居然一味谏阻，说什么不宜出京赴津，恐生变故云云，让李自成好生不痛快了一阵，还是牛金星善于体察圣意，拿崇祯亲征台湾和辽东说事，大顺圣上赴津检阅大顺水师，自然也就无可指责。
李自成在天津顺利地检阅了一通水师，铁舰就是铁舰，随同豪华座船一起抵达天津的另一艘购自大明铁舰，在水师序列中颇有点鹤立鸡群的感觉，李自成欣然提笔，为这艘铁舰题名为“天津”号。
检阅已毕，李自成就迫不及待地登上豪华座船，上船一看，果然是美仑美奂，让李自成倾心之极，当即决定，携两位妃子夜宿游船。
李自成万没想到，在与两位妃子春风几度，惬意地睡去之后，整艘游船却落入了明军水师的掌控之下。等李自成一觉醒来，发现游船已经在茫茫大海之中，蓝天碧水，景色分外迷人。可惜船上都是大明水兵，李自成的身边就坐着两个大明水兵，瞬也不瞬地盯着李自成，李自成这才意识到自己失去了自由。李自成想破脑袋，也不明白为什么天津那么的戒备森严，一艘大船怎么就会被大明海军挟持到了一望无际的海上。
不久之后，一个有些身份的文士在一个海军将官的陪同下走进了李自成的船舱，见礼之后，缓缓说道：
“大明白衡度、郑芝豹拜见大顺皇帝陛下！我大明皇帝此次特别邀请陛下来海上一晤，意在共商国是。只是事先未及报请陛下得知，还请陛下多多包涵！”
李自成哼了一声，也不答话。
郑芝豹随即说道：
“请陛下担待我等无礼！实是皇上有请陛下一叙，不得以出此下策，还请陛下不要太过见怪才是。最多三天，皇上就到了，在这三天里，杜大人和末将一直会陪