曹操带着剩余的七万大军回援许昌，基本上已经缓解了襄阳的危局。除了江夏郡如今落在了黄祖手上，荆州其余地域如今复归刘表之手，这让一向有些好大喜功的刘表心情渐好。

    当太史慈率领着五万虎狼之师从襄阳城外擦肩而过，顺便还带走了让刘表已经不怎么放心的黄忠和他麾下的一万五千百战余生的老兵之后，刘表便开始着手准备让文聘率军夺回江夏的事情。

    刘表的心思，只有他自己知道。

    刘表不想让曹操和刘备白得了荆州，所以不惜与朝廷翻脸，还与朝廷的死敌赵兴结成了同盟。事实证明刘表这次的选择是正确的，在貌似强大的司马懿、曹操，甚至还包括江东孙坚和扬州韩荣等几股势力的合力算计下，刘表还是挺过來了，如今阳光灿烂，万里晴空。

    刘表同样不想让荆州白白地落在赵兴的手里，所以他始终还是提防着晋国的部队在荆州境内活动，防范着能力卓越的吕蒙、姜叙等晋国“特派员”过多地与自己麾下将士接触。唯独黄忠因为长期据守虎牙山，最后又与天翊军结伴前往成都，所以便成了刘表的一块心病。趁着太史慈发飙的时候，刘表索性将黄忠、马良和一万五千跟晋国天翊军经常混在一起的荆州百战老兵全都送了出去，既送了一份人情，又消除了个隐患。

    刘表是知道赵兴的厉害手段的，他沒打算跟赵兴争霸天下，但他想与江东孙坚争取一样的“政治待遇”。按照刘表的分析，孙坚因为与赵兴儿女亲家这层关系，在赵兴君临天下之日，定然会封个越王或者吴王什么的头衔。

    刘表如今沒有女儿被赵兴家娃看上，所以他与赵兴成不了儿女亲家，但荆州的地盘够大，人口够多，只要看紧了，也是一笔巨大的筹码。刘表等着赵兴将曹操和刘备都收拾了，将皇帝逼得禅位之后，用偌大的荆州换一顶王冠。

    实际上，刘表的这个算盘打得还是挺响的，赵兴既然能给刘镕和刘蔄两个皇子分别争取到晋王和凉王的头衔，也并不介意再给孙坚和刘表等人封个吴王和楚王之类的头衔。只要军队今后统一由中央朝廷控制，郡县以上的官员有中央考评任免，这些王的封地就还是大汉的疆域，赵兴权当是直辖市或者行政特区了。

    然而，有句话说的好，凡事过犹不及。刘表因为急于在未來可以预期的某一天同赵兴分享革命胜利的果实，当他得知南阳的袁家已经灰飞烟灭之后，便以为天下太平，于是急忙走出襄阳，想要将荆州的名儒士绅们团结在自己身边，好为将來向赵兴讨要一顶王冠时为自己摇旗呐喊。

    刘表來到襄阳城外不远处的名胜之地凤凰山，亲自拜会凤凰书院的几位祭酒，如司马徽、庞德公等荆州名儒，还探望了客居凤凰书院之中的经学大师郑玄。作为八俊之首的刘表，在士林中有着很高的威望和号召力，尤其是他出资在凤凰山修建了凤凰书院之后，更是成为南方士子们心目的精神领