沙根。德军在此储备了用于128毫米和20毫米火炮的大量弹药。三个炮台之间由于有地下电话线相连因而通信状况保持非常良好。最大的问题就在于这儿还挤满了成千上万名伤员和平民。

    魏德林发现，要防御柏林，他面对的是150万名苏军，而包括他自己的部队在内。手头只有大约4.5万名空军士兵和党卫军，另外还有4万多名人民冲锋队成员。城内60辆坦克几乎全部来自他的部队。据称城内还有一个配备大众汽车的装甲营，每辆汽车配备一个六联装反坦克火箭挂架。不过没有人知道这个营在哪里。在中心政府办公区，德军在帝国总理府内部署有大约两千名士兵，蒙克旅的队长将担任指挥官。

    4月23日下午，魏德林面临的最直接威胁来自苏军第5突击集团军、第8近卫集团军和第1近卫坦克集团军，他们将对柏林东部和东南部发动攻击。那天晚上，仍有作战能力的装甲车辆被命令返回腾珀尔霍夫机场加油。在机场，在主要包括“百舌岛”在内大量被毁坏的空军战机中间，装甲车辆在一个巨大的政府办公大楼附近的供给站加了油。根据命令，这些装甲车辆将转向东南方向对布里茨发动反攻。他们会得到几辆“虎”式坦克和一些烟幕弹投射器的增援，不过这支部队最主要的反坦克武器是“用脚走路的斯图卡”——反装甲手雷的昵称。

    在结束了对第12集团军的巡视后，凯特尔下午3时回到了帝国总理府，他和约德尔最后一次去看了希特勒。在返回德国武装力量最高统帅部设在克拉姆普尼兹的临时指挥部的途中，他们听说俄**队正从北部向柏林进逼。这是苏军第47集团军，德军一大早就放弃了那儿的兵营。

    在魏德林离开后，帝国总理府内那天下午仍是一片忙碌。在凯特尔汇报12集团军的情况时，希特勒又给自己注射了另一剂“乐观的白日梦”良药——这已是他不可救药的嗜好了。他又恢复了信心，坚信苏军会被打败。希特勒的好友阿尔伯特?施佩尔帝国生产部部长最后一次回到柏林了去看希特勒，这让每个人感到惊奇，在某种程度上对他本人也是如此。在希特勒生日那天，由于希特勒周围有那么多其他人，施佩尔对自己的道别并不是很满意。尽管他对这位既是元首又是主人的人的感情已有变化，不过由于两人之间非同一般的友谊——有些人称之为同性恋。

    施佩尔最初是从汉堡乘车来的，由于他途中尽量绕开难民所经之路，因而最后发现走入了死胡同。苏军已到达了瑙恩，他不得已又回到了空军机场，在那儿要了一架双座的“百舌鸟”教练机，飞到了柏林西郊的柏林加图机场，然后转乘一架“白鹳”侦察机并在勃兰登堡门降落，从而来到了柏林市中心。一向对他非常崇拜的爱娃?布劳恩看到他以后大喜过望，部分原因可能是因为她预测他会回来。由于嫉妒心理一向对他恨之入骨的伊凡?鲍曼看到他后似乎也很高兴，并在楼梯最底层欢迎他的回来。施佩尔可能是唯一一个能够在最后一刻劝说希特勒离开柏林的人。对鲍曼来说，由于他不会像周围的人尤其是戈培尔一样痴迷于为帝国殉葬的疯狂念头，因而这也是他保住自己脖子上脑袋的唯一希望了。

    施佩尔发现，希特勒平静得像一个行将就木的老人。在希特勒向他询问了有关邓尼茨海军元帅的几个问题后，他马上感觉到希特勒意欲提名邓作为自己的接班人。希特勒同样就去贝希特斯加登或是留在柏林征求了他的意见，施佩尔认为最好是在柏林而不要在向农村撤退的过程中结束这一切，否则“很难产生传奇色彩”。希特勒似乎已确信施佩尔和他取得了一致，他们两人又讨论了希特勒以及爱娃?布劳恩一起自杀的事宜。

    在4月23日晚，当施佩尔仍然还在总理府地下避弹所时，鲍曼拿来了戈林从巴伐利亚发来的一份电报。戈林从科勒将军那儿听到了有关希特勒的第三手消息，消息称希特勒已于前一天崩溃，并宣布将留在柏林自杀。戈林仍然是法定继承人，因而他此时可能一定担心鲍曼、戈培尔或是希姆莱会对他形成强有力的竞争。他显然不知道邓尼茨早已被选定为继承人。戈林用了大半天的时间同顾问和科勒将军讨论了目前的形势。(未完待续。)