愈烈，我看得把各州总督之职完全收回政事堂，光靠法司律司，不足以监管各州。”

    “南洲偏远，几如东洲，总督由各殖民公司代任已是惯例，收归政事堂，一方面会引得南洲人不满，一方面又大开贪渎贿赂之门，海外官风已糜烂不堪，还要在南洲再烧一把火么？此事最好只在南洲设立海关署衙，把挂牌走私之风压住就好。”

    “福建提案要自建福泉铁道，所费自己筹措，朝廷出力协助，到时朝廷占两成股份，我看这个口子可以开了。”

    “那怎么行！？开了这口子，朝廷根本应付不过来，先不说没办法循着全国一盘棋建铁道！等各地和民人自建了铁道，朝廷还得担着桩桩责任，却又拿不到利，平白受累。”

    阁臣们围绕几项要务，争论不下，实在争不出结果，只好齐齐看向李克载。

    “这个……”

    李克载心说看着我干嘛，我来拿主意？怎么可能？

    没宰相在，政事堂几乎停摆了，于是大家的话题只好拉回到宰相之事上，可依旧没人出声说去提醒皇帝，而是出各种偏门主意。有说宋既虽然病卧在床，还是能说话的，不如继续把他用到死，有说找两院到中极殿开大会，让两院也来背责的。

    周煌左看看又看看，深呼吸之后。起身向李克载拜道：“殿下可否向陛下进言，就说臣周煌，于宰相一事有论！”

    这一语惊住众人，好半天。李克载才道：“周朝散，能不能大致说下，你有何论？”

    阁臣们紧紧盯住周煌，都道还有何论？周煌这毛头小子相当宰相想疯了，竟然挺身而出，毛遂自荐。

    周煌道：“臣是论宰相推选之制的更张……”

    他扫视众人，再硬着头皮。朗声道：“也是论臣可胜任宰相，开新制之局！”

    李克载先是释然，宰相这事终于有突破了，对甘愿当出头椽子的周煌心生敬佩，接着又升起狐疑和警惕，沉吟片刻后才道：“散会后我就觐见父皇，说明此事，你最好备妥章程。以供父皇参详。”

    周煌再拜，眼中满是决然。

    散会后，李克载急急而去。阁臣们围住周煌，不是喟叹就是感慨，杨俊礼、向善至和程映德等人都道小周你何苦如此，周煌看向这三个热门候选，笑道：“三位别当晚辈高风亮节，晚辈是真心想当宰相。”

    程映德朗声笑道：“若陛下真青睐于你，倒是一桩快事！”

    一边枢密院知政袁世泰却没凑去安慰被大家认定为“自愿献身破局”的周煌，他深知周煌为人，心中一面狐疑不定，一面隐隐后悔。其实自己也可以出面的……

    步出政事堂，袁世泰就想找东院段林栋问问，没想到段林栋就直接侯在门外，见他现身，一把扯住了他：“小袁，你可得出头了！”

    袁世泰楞住。什么意思？

    就在此时，西院的某个分议厅里已是人声鼎沸。

    “绝不能让刘纶夺走大权！”

    “刘纶加周煌，那就是暴政啊！”

    “他们太下作了！竟然搞院堂联手，立国以来从未有过！”

    “开会！讨伐刘纶，弹劾周煌！”

    一脸沉毅的沈复仰举手虚按：“安静——！”

    待厅中上百人都闭了嘴，沈复仰道：“刘纶和周煌此举是开了新局，别说院堂之局，国政大局都要大变！但这不是什么罪过，相反，陛下久久不语宰相之事，也该是等着咱们自己破局，可惜的是，刘周二人抢在了我们前面……”

    他振声道：“他们能组党，我们为什么不能组党？他们抢去同盟会的名头，要把虚无之虎变作实在之虎，咱们就必须挺身而出，将虚无之狮变作真狮，要跟恶虎斗到底！”

    沈复仰十多年前因南北事退出工商，之后将家业交给儿子，全心扑在东院事上，主张国家进一步放开工商束缚，让工商金融继续壮大，吸纳更多人就业，名望越来越高，已连任两届西院总事，是院堂里“狮党”的核心首脑。

    “刘纶能举周煌，我们为什么不能也举一人？东院段总事已去跟袁世泰谈了，我们就举袁知政！”

    沈复仰此时豪情满怀，战意冲天，视刘周二人联手组党为黑云压城。这也是必然的，他们拉起同盟会这杆大旗，要夺了宰相之位，之后治政更携手同进，那就意味着虎党之政全面上台，那就没工商金融的好日子过了。

    沈复仰最不满的就是虎党一派老说英华工商金融压榨民人，吸食血肉。没有工商金融的大盛，天下能演进至此？没有工阀商阀财阀乃至殖民巨阀，能将饼子作到这么大？更不说狮党壮大，还给了天下千万人衣食饭碗，虎党那帮人就盯着工坊主、商人们赚的大利，却不看他们为这大利付出了多少血汗。这大利是在英华的天人大义下，靠辛勤，靠勇气，靠脑子挣来的，不是抢来的。

    虎党那帮人就把着天下均平的臭招牌，实际干的是劫掠之事，劫富济贫嘛，古来有之，那天下就别要富人了……

    因此，刘周二人之行，必须要阻击，容他们上位，未来不堪设想。

    “我们也组党！”

    “袁世泰是不错的人选！”

    “求见陛下！最好赶在刘周二人之前！”

    众人纷纷攘攘，沈复仰的提议当场一致通过。

    刘周二人抢走了同盟会这块招牌，那他们的党该叫什么名字？名正言顺，党名就是他们的大义，这不是小事。

    沈复仰道：“我们这个党要团结的，是自陛下立下天人大义时，就坚定跟陛下站在一起，与认同天人大义之人同舟共济，最终开创出这一国的人……”

    有人正要喊出“共济会”一名，沈复仰话还没完。

    “我们是英华的一条腿，天人大义绝不容动摇，我们不求独霸朝政，但不管谁掌政，都不能把我们压下去，都不能视我们为鱼肉。不能无视我们之利。古时有周召共和，我们这个党……就叫共和会！”

    沈复仰一番话，将这个党的立场和目标说得清清楚楚，名字也张口就来，显然不是仓促而为，而是蓄谋已久了。

    “可惜啊，终究没刘纶敢为，落后了一步……”

    沈复仰道出这个名字时，心中还泛着浓浓的懊恼。

    圣道四十三年三月二日，同盟会与共和会草成，这两个围绕宰相推选，鼓噪而起的党派，就成了日后英华政治生活的左右两腿，绵延数百年。就算换了好几次名字，大家依旧循着他们的根脉，称呼为虎党和狮党。英华的狮虎之争，自这一日后，也从理念之争，院堂之争，凝聚为贯穿国政实务的党派之争。

    夜色初上，东京某处宅院里，李克载恭谨地守在床榻前，卸任宰相宋既躺在床上，虽面色不佳，却还撑着为他讲解。

    “还好，他们终于走出这一步了……”

    “殿下勿虑，该关心的重点不是宰相，甚至不是宰相推选之制，而是党争之制。”

    李克载没有直接去找父皇，而是想对父皇提这事前，先从宋既这边得一些提点，搞明白这场变局的关键。

    “甚至不是关心党争中的胜者，而是败者该如何处，胜败之势是否再不可逆，又像旧世一样，朝那一凝去。”

    “是的，每隔一届，就要将党争之局重新归零，胜者不能一直在位，败者也要有机会继续争位。两者相争，还要怎么保住底线，这又是一桩关键。”

    宋既艰辛地说着，即便家人相劝，他都挥手止住，他必须说出来。由宰相推选演进到打破院堂格局，变为党争，这是他早就预料到，甚至作过推演的。可惜他一任未满就倒下了，前几年也都忙于具体政务，根本没时间推进这事。

    虽很仓促，但局势演变至今，也不算太过意外。而李克载忧心皇帝会有什么反应，宋既更觉得是杞人忧天，这变局，其实也是皇帝挤出来的。当然，皇帝已经不像以前那样，乐意主动来推了。如果院堂自己再不迈出这一步，变局可能会是皇帝直接指定一人，之后还会压制院堂推选宰相之权。

    宋既长叹道：“党争背后，其实还有国法，还有院事选举，还有院堂地位如何调整，大变局啊……”

    接着他微微一笑：“不过，有开始就好，只要迈出了第一步，其他人也会渐渐跟上来的。”

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