脸上焦急的表情，“少将军，魏延虽然罪不容赦，但是开战之前先斩大将，于士气不利。再者魏延也是破敌心切，才做出了冒犯将军虎威的傻事。请少将军法外开恩，饶恕魏延的死罪，让他戴罪立功。”

    “汉升！”刘磐再也忍不住了，“魏延算是什么东西，值得你一而再再而三的为他求情？”

    “我······”黄忠一时为之语塞，他之所以处处维护魏延是因为他有难以言明的理由：黄忠的爱子早夭，之后也一直没能再育有子嗣，当他第一次在长沙的街头看见魏延时，他竟然发现这个无赖少年的一双眼睛和脸上的那副神气同他死去的儿子几乎一模一样，对爱子的思念让黄忠将魏延视若己出，在黄忠的眼里，魏延就是他的儿子。

    黄忠将心一横，又拱了拱手道：“说到违抗军令，在下也曾擅自带兵出城，若少将军一定要斩魏延，请将在下一并斩了，以正军法！”

    “黄忠，你······”刘磐指着黄忠的鼻子，半晌说不出话来。末了，刘磐长长的叹了一口气，道：“左右，将黄忠和魏延拉出去，各打五十背花。黄忠降职为偏将军，戴罪立功。将魏延的军籍削去，永不录用。”

    说罢，刘磐起身转回了后堂，满心的烦躁。

    魏延抱着膝盖坐在幽深的巷子里，无尽的黑暗像要将他吞没了一样，一种穷途末路的感觉忽的浮上了他的心头。魏延知道，他之所以能够从军，全靠黄忠的提携，此时他不但被刘磐逐出了军队，连黄忠也因他受到牵连，遭到罢黜，在这茫茫世上，恐怕再也没有人会保荐他了。此时的他，是真的一无所有了。

    这念头有如重锤一般，重重的锤击在魏延的胸口，简直让他透不过气来。魏延长大了嘴，用力的呼吸起来，在他剧烈的喘息声中，一个个人影从黑暗中走了出来，站在他的身旁。魏延抬起头来，模糊的视线中，他看见了一个又一个熟悉的身影和眼神，走在最前头的人弯下腰，向他友善的伸出手。

    “大哥，你回来了。”

    长沙城外十里，孙策军营，中军大帐。

    “可信么？”孙策有些将信将疑，早些时候一名典型的散兵游勇来营中报信，说是奉大哥魏延之命，特来献长沙城给自己。孙策平生第一次遇到这样的投降，既没有文书也没有信物，只有一个无赖和一句话。若是平时也就罢了，但只一次还偏偏事关自己朝思暮想的长沙城。

    “可信么？”孙策不禁又问了一遍。

    “依在下所见，可信之极啊。”贾诩淡淡的道，“刘磐果然不负我的希望，将魏延逼到这一步了。”

    “文和的意思是······”

    “主公也应该知道，在江东及荆襄之地，最看重的是什么？是家世，是爵位！魏延一个街头地痞出身，什么都没有，就算侥幸混进了军营，一辈子也只能是个小卒，若不是因为黄忠的关系，他这一生也没带兵的机会。”贾诩慢条斯理的道，“这一次的失败让魏延终于明白了再怎么努力也无法证明自己。他的心大，命却穷，这样的人一旦被逼上了绝路，做出什么事情都不会令我觉得惊奇。”

    孙策略有所思的点了点头。

    贾诩站起身来，向孙策一揖到地：“在下提前恭喜主公入主长沙！”