第168章  沙姆城

    第168章  沙姆城

    兰顿帝国西部沿海一百六余里处有一座大城——沙姆城。

    沙姆城南地势渐渐升高，最高延什到了妙顿尔高地，东边是一片沼泽，北面是沙姆平原。庄严的大圆顶建筑倭马亚神庙位于城市的中央。

    站在城郊的小山上俯瞰沙姆城，美丽景色一览无余。平坦的原野上葱绿一片，玉带般的河波光闪烁，蜿蜒其间。岸边一排排白杨树挺拔秀丽，周围散布着一座座花园和果园。草木葱茏，鸟语花香的绿洲景色，与远处茫茫无际的沙漠形成强烈的对比。绿荫丛中，掩映着一幢幢别致典雅的白色房屋和神庙的白色穹顶尖塔。每当夕阳西下，落日的余辉把树木、房屋、神庙与占地面积极广的亲王府抹上了一片橙红。

    城市内的北部街区，有着一大片的建筑被高大的围墙包围，这是皇帝阿巴斯三世的亲弟弟埃米尔?萨费尔的亲王府。埃米尔亲王与阿巴斯三世是同父同母的亲兄弟，他能受封在这一座大城还是因为亲王是一个不与人争的性子。埃米尔亲王除了能够控制王府中的二千卫队之外，沙姆城的驻军并不受他的节制，完全只是一个闲散的亲王。

    在阿巴斯三世继位成为兰顿帝国皇帝以前，埃米尔非常受他们的父皇特帕夏六世的宠爱，只是埃米尔生性风流，不喜权术，他宁愿多蓄养一些东西方及南大陆的美人，也不愿意去争取皇位的宝座。阿巴斯三世明知皇弟埃米尔无意皇位，可继位二十多年来一直没有对他掉以轻心，除了给予他在沙姆城收取商税的权利以外，并没有给他增配一名卫队兵卒。反而几任城守将领都是皇帝的身边心腹。

    它是兰顿帝国除了首都城萨拉丁城之外的第二大城，城市人口稠密，经济繁荣，是兰顿帝国西部海岸极其重要的城市之一，是东西大陆贸易线上的重要货物集散地，它是一个自由贸易之城。在这座城市里，东西方的商人们络绎不绝，近期由于兰顿与东方的宏武帝国关系有些紧张，来自东方的商队明显减少了一些。仅仅维持着以前约大约三成的数量。

    沙姆城的集市以货物齐全著称，服装、布匹、皮革、银铜器皿、各色男女奴隶、传统的手工艺品，还有东方的茶砖、丝绸及瓷器、刀剑，应有尽有。沙姆城中有着堪称东西大陆之最的奴隶市场，那里不仅有金发碧眼白皮肤的西大陆美女，还有充满野性魅力身材火辣拖着尾巴，极其撩人。

    沙姆人最爱吃的是烤羊肉，在沙姆城的街头，到处都有烤羊肉的小铺子，门前摆着一个个烤炉烤架，炉上装有一个备有铁扦的铁制托盘，羊肉插在扦子上，随着托盘在火面上转动着，这样烤出的羊肉深受兰顿人及往来客商的喜爱。他们吃烤羊肉的时候，除非很正式的场合会用小刀削着吃，平时一般都习惯用手直接抓食。兰顿人特别喜爱在吃过油滋滋的烤羊肉后，吃上一些宏武长途运来的干果，再煮一小块茶砖沫儿饮用，他们认为这是一件极其享受的事情。

    时值正午时分，一队来自东方的商队约二百余人，缓缓的沿着妙顿尔高地的边缘向着沙姆城东门前进，驼铃声枯燥的叮叮当当的响着。

    为首的是一个戴着斗笠且下缘围了厚厚黑色纱布的东方商人，这个商人很年轻，大约只有二十多岁的样子。虽然他的年纪不大，不过他脸上的那道几乎占据了半边脸的疤痕，却向外人展示着，这个人绝对是个有着丰富行商阅历的人，脸上的疤痕就是明证，一般人们不会怀疑，这疤痕绝对是勇敢与马匪强盗拼杀的时候留下的。

    刀疤商人的身后两匹骆驼上还有两个商人打扮的东方人，这两个人一个身材魁梧高大，一个体格瘦小如猴。这两名东方商人的一侧，还有一个兰顿本地人模样的人，他的身材略显得单薄一些，可体格并不小，他围着面纱，看不见容貌，却露出一对褐色的眼睛。唯一的这名兰顿人走在东方宏武人的商队里很显眼，同在途中的人见到这名兰顿人，便知道此人是这个商队的向导，可能是短期雇佣的，也有可能是长期的。

    向导名叫阿哈比?萨阿卜?图尔基?阿里?扎让，是土生土长的兰顿帝国沙姆城人氏。中介他也记不起自己有多少年没有回到故乡沙姆了，他在这座城市中早在上百年前已经没有了亲人。不过，再次回到他少年时代生长的地方，阿哈比向导还是非常兴奋的，从他那左右乱刷，一路上看个不够的眼神便可以发现他的心情。

    日头十分的毒辣，骆驼的背上驼着一个人沉重的大