已是初秋时节，有些畏寒之人早早换上了夹衣，可此时胤禟穿着单衣却还是满额的汗，不过才几日的功夫，原本肥硕的身子，竟是生生地瘦了一圈。他阴沉着脸子问应奉的太医：“八阿哥现在究竟情形如何？”看太医犹豫的神色，胤禟的面色又寒了三分，道：“前番你们只说是八爷偶染小恙，仔细调养就好，眼下不过十来日，怎么就到了这般境地？今儿甭跟爷面前再扯那些个似是而非的混帐话，爷要听实在的。若有一句欺瞒，爷大耳刮子赏你！”太医只觉得喉头发苦，斟酌了言辞道：“不敢有瞒九爷，初时症状尚不明显，眼下病症全自体内发散而出，是伤寒无疑，观脉象，确是凶险之症。”“伤寒？”胤禟顿时眼前一阵发黑，手撑着身旁的案几才算稍稍回过了神，从牙缝中挤出一句话：“去把八爷的脉案详细写了，六百里急送皇上行在！”太医此时还哪敢多语。匆匆退了下去。胤禟像是有些脱了力一般，萎顿瘫坐在椅上，他身边最得力太监何玉柱连忙快步走到他身侧，一面在他肩上轻轻按压起来，一面道：“八爷福大，此番必是逢凶化吉的，主子也莫要太过忧心。”胤禟紧蹙了眉头，道：“八福晋可还在西苑内照顾八爷？”何玉柱手上感觉胤禟的肩头渐渐松快下来，更是尽心揉捏着，道：“是，奴才听着内院的伺候太监说，八福晋这几日一直没离开过八爷身边。”胤禟轻轻嗯了一声，吩咐道：“你也留在八爷府上伺候，但凡有任何需要，只管回府上帐房上支取。”何玉柱应了，胤禟徐徐张开双目，道：“去给爷备轿，爷即刻去十四爷那里走一遭。”

    胤祯此时正在内堂里紧锁着眉头，眼睛瞬也不瞬地盯着摆放在面前刚刚发回的奏事折子上的御批，前些日子获知大将军王一职花落自家的春风得意，全然因着这寥寥两行朱批，变成了思绪间的一团乱麻。“十四阿哥胤祯向来与八阿哥胤禩相好，着伊同太医赏酌调治。”[]

    自阿哥胤禩得疾，迄今已有十余日，胤祯只是最初去八贝勒府探望了一刻便借了兵部有事匆匆辞出。虽说皇父口中已然允诺了领军之事，可一日胤祯不接到旨意，这差使便是一日悬在空中，更不必说，这或许就意味着来日的储君归属。在目下这哏节上，万万是不能行差踏错一步的。即便胤祯是性情中人，人前向来是想到什么便做什么，连康熙也常赞他有赤子之心，可眼下既有了对太子之位的念想，胤祯不经意间也在稍稍疏离着与胤禩、胤禟之间的往来。

    “九爷您慢着点，让奴才向主子通报一声呐？”胤祯府内专职书房伺候的小太监紧着步子一溜小跑跟在胤禟身边，眼见着胤禟就要推门，小太监急得声儿都颤了。胤祯一心想领军务的差事，自打年头上起，晓谕府内的差遣人等，一切府内规矩，皆以军令行事。就算胤禟是常来常往的，可如今未经通报便入得书房之内，难保不得连累自己吃军棍。

    胤禟只是板着面孔，亦不理睬他，