康熙五十九年二月，朝廷诏授四川总督年羹尧为定西将军，出四川入藏；平逆将军宗室延信出青海，两路自拉里会剿，往定**，战事已然渐至明朗。距成都城千里之遥处，乃是西康的要隘打箭炉，打箭炉东即泸水，西依丹顶山，北至西宁，控扼川藏咽喉，又兼是茶马互市的商贸重镇，自古以来便是兵家必争之地。而此刻年羹尧的中军大帐正是设在此处。

    打箭炉地方，四周雪峰环绕耸立，山势险峻，气候也是天寒多雨雪，年羹尧一身厚重的棉服端坐在帐中，笑吟吟地在炭火前暖着双手，过了好半晌，才抬头望向还站在舆图前仔细寻思的岳钟琪，看他那一刻不错眼的模样，年羹尧不禁摇了摇头，“这有什么琢磨不明白的？”宽长的帅案上铺着西南五省的山川地理图，上头朱笔墨点分别标注着驻军分布情形，但看岳钟琪的样子，却并非像是在琢磨兵力部署。况且以他眼下一个副将的职份，也不大能在年羹尧面前行这番参议之权。只见他两道浓眉深拧着，看似颇为犯难，忽闻年羹尧来问自己，岳钟琪面上一时间略带了些局促：“大帅远虑，钟琪体会不得……”

    年、岳两家的渊源甚深，当日年羹尧为川抚之时，便与其父时任提督的岳昇龙意气相投，平日里公事上互相提携不算，便是在岳昇龙深陷参劾之时，也是由年羹尧一力在君前保荐，及至岳昇龙双目失明，任内所欠巨帑，还是年羹尧具私折向康熙奏恳情由，求允其代为偿还，为此事还得了在京的雍亲王好一通申斥。由此缘故，岳昇龙感念年羹尧之恩，乃令其子敬之如父；而年羹尧待岳钟琪，也更如自家子侄一般，公私两处总有多方谆诫。岳钟琪乃是将门虎子，天资聪颖，生的也是英伟不凡，行伍之间，颇是出类拔萃。在旁人面前，岳钟琪多少有些自持，未尝有令其真正心服者，只是在年羹尧这亦师亦父之人面前，方显得敬畏有加。

    “那就先说你的事儿。你也知道，这次朝廷大军分兵进藏，延信大将军出青海，我出四川，两路合击以期会剿之功，可要不是你先把西线的里塘、巴塘给定了，我也没这么快就能到这打箭炉来。”年羹尧而今亲领兵事，一腔抱负正得彰显，在军中他平日的豪纵秉性便益发显了出来。待岳钟琪这样的小辈，从来都是不假辞色，何况二人又有私属之亲，说话间也就不须分毫的避讳，他用钎子拨了拨炭火，笑道，“你这次临机决断的好，既开了我军进藏的通路，又不遗后患，传到京里，也必是振奋人心的消息，来日拉里会剿大捷，我无论如何也要向皇上给你请一个封赏下来。”

    “多谢大帅！这次钟琪也是事急从权，法都统让我奉檄前驱为先锋，里塘第巴拒不受抚，险生变乱，我确是不得已才诛之。法都统不满我恣事，幸得有大帅为我张目……然目下里，大帅不让他进藏，只怕将这两桩事连了一道，惹人非议……”岳钟琪终究年轻，少不得一番报效的激切心思，听得年羹尧如此说，虽然心底暗喜，只是未得请命便擅自杀了人，这言里言外的也不免仍有忐忑。