“嗻。”秦顺跪在阶下，虽听着这话只觉得是极刻薄的责难，但这会子也如蒙大赦一般，叩了个头爬起来，躬着身子才退了两步，便又被胤禛提着一声叫住了，“回来。”“王爷——”秦顺忙地收腿儿站下，战战兢兢地回过身来，只见胤禛拆了封套扔在条盘上，抖开信才看了个开头，不禁眉头再度皱了起来，“这两日我忙着在宫里倒忘了问，马尔齐哈来过没有？”

    “这倒不曾，马尔齐哈上回来，还是年前来给四阿哥瞧病的时候儿……”

    “找人传他过来，就今儿。”

    “嗻。王爷身子欠安？”秦顺只当是胤禛身子不爽利，关切着才问了一句，就被胤禛打断道，“哪儿这么多话？”胤禛只一抬头看他，秦顺便立时噤了声，他何等精明人，想来必是与那信中所提之事大有干系。待胤禛看罢信，方才看了面前躬着身子半是哆嗦的秦顺，摆摆手道，“前头的话不必去给年熙说了，教他先回去，只说我近日不得空罢。”

    便在此时，远在四川的年羹尧，也正为着与胤禛信中所提的举荐之事，书信一封与在京的内阁侍讲学士蔡珽前去，信中很是做了一番劝勉之辞予他，又与他相约来日一晤。只是皆未曾料到，这一晤竟来的如此之快，四月间，圣驾往热河驻跸，随扈人等中，蔡珽亦以侍讲学士在列。一月之后，年羹尧奉旨抵达行宫见驾，是日夜里，年羹尧一袭常服深衣，便往蔡珽的住处来。

    近段时日皇帝一意乐在游猎之中，因蔡珽等奉召时日甚少，所居之官舍便排在了远处，如此得以独居，往来倒还近便。屋子内外只有两进，年羹尧待得他门上家人来回时，蔡珽已然迎至外院，高喊一声“亮工”，透着十分亲切。“哈，若璞兄！”闻声，年羹尧自也迎了上去，一路冲他拱手笑呼道，“几年未见，若璞兄别来无恙否？”年羹尧才一面说着，便被蔡铤极亲切热络地上前挽了，一同进得内院去，“安身立命尔，哪比得上亮工倚天之剑，扬威西南呵？”“哈哈，若璞兄清贵安在，怎么学人小家子气，反倒揶揄起我来了——”

    二人于厅中也不拘俗礼，便就随意相对坐了一处，待奉茶毕，一番寒暄有次，言谈间以蔡氏馆阁升擢始，又详说了一番此次为立储而生的京中动议，年羹尧固然不曾预予，但身陷其中，此番听罢这些情由，不禁也是暗自心惊，感慨之余并又与他杂说了些巴蜀风物，北地烽烟并仕交往来，这方提转了正事上头，将来意简略说了一遍，才又叹一声道，“如今，若璞兄可知道我的艰难了？各省督抚，便无一没有各府门人的走动，两江财赋重地、西北军咨要害，得他们格外青眼。说句犯忌的话，王子们都一劲儿地在打外官的主意，可这见识却未见得端正，殊不知皇上如今圣心不安，封疆选任，便只在一个‘忠’字上头，督抚们这面上看着都是交情融洽，实则虚与委蛇罢了，谁肯自干祸事？”

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