了模样，手握尖刀第一个就跳出草丛。陈宁改主意了，原因很简答：他看到了大汉的脸。
五官扭曲、脸上筋肉狰狞、面皮斑驳，仿佛蜡人遭遇高温熔化到一半后又重新凝固，这副丑陋容貌在南理很难找出第二个人来了。
当年青阳选贤，这个汉子曾和宋阳一起登台、被长史指为刑部通缉的大盗……当时陈宁在场，知道此人是红波卫中的重要人物，就连玄机公主都不直呼其名，而是叫他：秦大哥。
丑汉秦锥。
又难怪他能抗下战马的一击猛撞、又难怪他会有这样凶猛的身手。
至于几个斥候的埋伏，瞒得过别人，又怎能瞒过戎马半生、深谙战场上所有花样的秦锥。
骑兵下马还不如步兵，五个斥候都是精锐、又是暗中偷袭攻敌不备，搏斗很快就结束了，十个番子全都惨死当场，秦锥对陈宁露出了个狰狞笑容，点点头想说什么，可是喉咙中却没能发出丝毫声音，身子就忽然一软摔倒在地。
秦锥有伤，不是番子的背后一箭或纵马猛撞，是腹部的旧创，伤口已经化脓、泛出浓浓恶臭。若非如此，凭着他的本事想要在逃跑途中狙杀十个番子，哪用得到旁人帮忙！
他是公主的家人，常春侯的好友，还有什么任务能比着把他安全送回唐楼更重要，陈宁一行立刻转向，护送着秦锥返回后方大营。
公主闻讯又惊又喜，心里更是忐忑到快要承受不住了，秦锥当初是随着镇西王一起赶赴苦水抗番的，西关被破后父王就下落不明，如今秦锥独自回来了，或许他一醒来答案就能揭晓，可能是个天大喜讯，也可能是个可怕噩耗。
秦锥一被送入南理营中，立刻得到了最好的护理，有宋阳为他治伤调养，丑汉子伤得再重一倍也死不了，一天后秦锥缓缓醒来，睁开眼睛看看，自己正躺在软榻上，身上盖着薄薄的丝被，宋阳、公主、甚至丰隆都在身边。
见他醒来，宋阳微笑问道：“你感觉怎样？”
秦锥根本不提自己的事情，直接把最重要的消息奉上：“大帅安然无恙，只是受了些伤，一时间难以行动。”镇西王是王爷也是西军统帅，战时秦锥这些老部下都习惯称其为大帅。
丑汉子的声音嘶哑、难听，但这短短的一句话落在小捕耳中，不吝于天地间最最动听的仙乐，瞬间里巨大的喜悦从心底炸裂开来，之前无数担心、忐忑都在此刻一扫而光，但汹涌的快乐却没能变成清脆笑声，而化做哇的一声大哭。
丰隆笑了，哈哈大笑，喜不自胜，眼睛通红。
白白胖胖的李三一边满口吉祥话，一边抻着衣角不停地抹眼泪……
待大家情绪稳定下来，秦锥说出事情始末。苦水关经营多年固若金汤，镇西王又从西疆抽调重兵增援雄关，战事刚开始的时候虽然打得很激烈艰苦，前线也完全能坚持得住，直到镇西王遇刺。
按理说要潜入雄关行刺王爷，根本就时间不可能的事情，至少宋阳做不到，罗冠甚至云顶也不行。可刺客若是更凶猛的高手呢？
刺客是两个人，身手都高绝无比，远超普通人的想象，且配合默契，显然提前经过精心筹划。宋阳点了点头，心里大概有了判断，能做成这件事的，也只有国师和花小飞了，而且单独难成事，非得两人联手不可。
不过人力有穷尽，即便是天下第一、第二联手行刺也没能杀掉目标，但王爷也身遭重创陷入昏迷。这对吐蕃人来说已经足够了，行刺后还不到一个时辰，城中的一支两千人的队伍突然哗变，造反同时也把‘镇西王已死’的谣言散步开来，可中军将领总不能抬着昏迷中的镇西王去巡军辟谣，苦水关中军心躁动。
宋阳叹了口气，他还记得在燕子坪伏击国师那次，对方是带了一营南理骑兵来的…燕顶能带一营南理兵来打小镇，自然也能在苦水埋伏下另一队兵。
苦水关中一乱，城外的番子立刻发动攻势，现在回想起来，当时应该还有国师的手段和设计，否则就算城中有小小哗变、就算镇西王昏迷不醒，苦水关也不至于被番兵就此攻破。不过后来再发生的事情秦锥已经没心思去了解了，他和其他红波卫全都忙于守护王爷，他只知道就在当晚、还不等他们把王爷转移到后方雄关被番子便攻破。红波卫也没有别的办法，只能护着镇西王突围逃难。
不同于青阳、唐楼这些普通城池，苦水关南北两端有长城延伸，只有两座东、西两座大门。
常理推断，秦锥等人应该走东门，护着王爷向后方逃亡，可当时敌军涌入、苦水关内乱成一片，番子对镇西王势在必得，破西门而入后大队骑兵直奔东门而去，务求生擒王爷。另外刺客高手在重伤王爷后也没有逃到城外，很可能在东门附近伺伏。
是以红波卫决定冒险逆行，没走东门反而趁乱跑奔西门，这一路上的凶险自不必说，总之这一步险招走对了，他们逃到敌人身后、跑到高原上去。
番子没能找到他们，但一伙人护着镇西王藏身吐蕃境内，也没法和后方联系，变得下落不明了。
再后来的事情就简单多了，镇西王伤势稳定下来，不过长途跋涉穿还力有未逮，秦锥受命混入关内送信。南理西疆大片疆土落入番子手中，秦锥要在没有任何支援与补给的情况下穿越大片敌占区，几次遇到凶险，逃脱敌人追捕时也受了不轻的伤，但总算成功完成了使命。
小捕一边流着眼泪一边给三姐、给红波府传书，把好消息转告家里人。
镇西王太平无事，大家心中一块石头落地，不过说到救人也不是件容易事情，旧时边境已经完全被番子封锁了，除非南理大军一路打过去，摧毁掉番子的防御，否则都接不回来王爷，对此宋阳也没太多好办法，只能又跑去请罗冠帮忙。
当天夜里罗冠就连夜启程西去，受宋阳所托、按照秦锥指点，赶赴高原去接应王爷，如果能把人偷偷带回来最好，若是暂时没机会，王爷身边多出一位高来高去的大宗师，安全也能有所保障。
宋阳本来想亲自跑着一趟的，一来他是红波府的女婿、二来凭着他的应变和武功也完全有资格去担下这件差事，可大军的士气皆因他而来，如今他不单单是个富贵侯爷，还是南理的征西大元帅，这个时候如何能够离开，连秦锥都劝他：你是撇下大军去高原，要是王爷知道了一定不许你再娶他闺女……
不过大宗师不是一人独行，他身边还跟了三个人，前两个是七上八下，兄弟俩身手不错经验更是老道，潜行途中有他们在能帮上大忙；另一个人则是‘先皇帝’陛下贴身近卫李逸风，他是丰隆主动派来帮忙的。
四个人的小队，规模不值一提，但十足十的精锐，只要别惹到大队敌军或燕顶、花小飞那种强到离谱的高手，也实在没什么危险能难得住他们了……
就在宋阳等人得知镇西王平安无恙的大好消息的第二天，大军正继续向西前进时，他又收到来自凤凰城的传书，中土最近又发生了一件大事、战事：
燕国挥兵北上，强袭犬戎。
正如瓷娃娃和大可汗讨论的样子，燕国要趁着犬戎与回鹘打得焦头烂额之际，狠狠去占草原一个大便宜，这一战大燕势在必得，调遣重兵攻势凶猛，狼卒正节节败退。
……