诗云：

    皓首穷经反自痴，渡厄无策计无施；山野本有降龙木，巨野太守知不知？

    但说张叔夜遣人往梁山泊里来，心恨石宝那泼军而奈何不得，只好独坐中军帐里，一面寻思计策，有老将宗泽，在偏寨中扎军，也是发作不得，来寻张叔夜问计。

    张叔夜叹道：“贼军里，孙安善镇，花荣善应，三阮善水，其余众人善战，唯独一个石宝，最是善袭，他虽只引三五百人来，奈何黑夜里，我军着实大举动不得。更不知那贼酋如今虎视在何处，倘若动乱，必为杀入，前番数把大火，兼其凶狠，为我军将士忌惮，若为之破寨，必然不能保。此所以虽遣小军尽为所破依旧多遣者，所为此也。”

    宗泽十分不解，见左近无人，乃问曰：“江南方腊谋逆，嵇仲不见许多惊乱。燕云与虎谋皮，嵇仲亦不见惊乱。而赵某区区大将数员，人马不过两千余，何必如此穷追不舍，杀之方后快焉？外人都道张嵇仲心恨一世英名为之所败，因此不忿，老夫却知，此定非嵇仲心思，如今四下里无人，歇息不得，只好请教。”

    张叔夜默然半晌，缓缓叹道：“江南方腊，一流氓耳，不知兵法精要，不知民心吉凶漆园小人而已，如今所图，只为一时之快，眼热旁人富贵而已。这般人，休看他势如破竹能取江南，一则朱勔败坏民心，朝廷不能得，二则江南富庶，好事之徒如云，因此成事。如今看他，童贯虽也有许多手段，与西贼作战，他倒是个好手，江南不比塞北，且看他依样只索画图，教将士衔营而战，此竟也能与数十万人马方腊相持，可见此贼，实不足为虑。塞北胡虏，一味凶狠蛮横，地光人微，边关只消把紧，不使长驱而入，百十年后，譬如如今契丹，尽为我汉人文明化解。此蛮夷之国，哪里能知汉家文明？心所向往，故学之，不得，实画虎不成反类犬，雍容腐败，侵蚀其内脏，如今眼见契丹病入膏肓，可知无论契丹女真，皆不复乱华之鲜卑诸类。以边关而能抵挡者，非大患也。因此，此二者，皆为小癣，不能动摇朝廷根基。”

    又问：“比之赵某如何？”

    张叔夜叹道：“只看赵某，本身本领，万众难寻。你且看他自西军归来，京师里竟啸聚那许多莽汉，以小财驱使为走狗，莫大名望，非凭空得来。此般数年忍耐，其心可诛。又如今，此人极善用兵，此非最难，最难的，乃是用人。花荣，不过巡检司小吏，如石宝，亡命之徒，他却使之如手臂，破我大军如谈笑，如此人者，心胸宽阔，心智坚韧，心思深沉，诚然人杰也。此般人物，譬如汉末刘玄德，一日风云起，其身便为龙，本是汉家儿郎，远非蛮夷可比，如若一朝得势，明日之域中，是谁家天下，尚未可知也！善兵，知人，又非如今人主，此辈不可不除，假以时日，定成大事！”

    宗泽深为佩服，又问：“所成几何，敢请教？”

    张叔夜道：“若无时机，天下或不可取为他用，然自古草莽起事，譬如秦末陈胜吴广，譬如汉末黄巾，又譬如唐时黄巢，动荡天下，蛊惑群雄不臣之心，成诸侯尾大不掉，早晚毁天下，定然翻覆之中。况赵某其人，比刘玄德有过而无不及，陈胜吴广之流，更自比不得。此人甚知民心相背，你看他所过之处，不扰民，不敛财，比我朝廷，也有过之，如何不教人心惊？”

    宗泽遽然而惊，脱口道：“岂非不可剿灭也？”

    张叔夜默然，不能解答，半晌方道：“无非贼子而已，纵横山东，我不能逮之困之，如今区区郓城县里，定一网成擒。北方胡虏，陛下虽好大喜功，也不乏改过之心，定然一振乾坤，成就汉武唐宗之风。我等为人臣者，呕心沥血，一则成儒者兼济天下心愿，二则拱卫朝廷法度，唯一死而已。”

    他这期盼的话，自家也不能信，宗泽心内叹息，两人对坐，半夜无语。

    眼见天色大亮，官使归来，报道：“我二人，一个四下里走动，问询喽啰，不见有异常，只是原禁军教头林冲，似自后山出，闻知王伦欲举事，本当杀之，为王伦所败，遁入后山不得而出。”

    张叔夜大笑，道：“此等贼人，不足为虑。王伦那厮如何回复？”

    使者道：“林冲悍勇，王伦虽人多势众，不能灭他，反教林冲乱战里一刀，刺王伦几丧命，我等本要见他，那厮强撑，只说不碍事，始终不肯教近身，怕为我所杀。太守官职金银，一概为他所取，言道，愿为太守效死命，只要事成之后，休放走那豹子头便好！”

    张叔夜又问见时细节，再问喽啰细节，一一答复，果然只是动乱，反贼并不见上山去。

    而后正使将贴身处取一方书信来，递上回道：“临别时，王伦座下，他甚亲厚者有三五人，窜来一个，谓是王伦举事，反有掣肘，生怕激怒甚众，私修一封上书，教携于太守面前。”

    张叔夜看时，好一手秀丽书写，传言白衣秀士王伦有进士之才，果然不假。

    喝彩毕，张叔夜看那书时，上头写著弃暗投明的心，只说当年一时忿怒，为奸党使人替了功名，因此上山，数年来只反奸党，不曾反叛朝廷，一席洋洋洒洒，便是讨喜的话儿，