于老先生不鸣则已，一鸣惊人！铿锵有力地言道：

    “启奏皇上，康熙十九年，三月十六日未时正，恭亲王爱新觉罗.常宁御下不严，纵马行凶，踏死十岁以下孩童，已触犯大清律法第二百九十六条，?人罪。恭亲王【?故】於?村?人?野地?，?，因而致死者，依律杖责一百，?追埋葬?一十?。恭亲王应?所?之??与被碰者家属。虑及恭亲王未曾自首投案，反而当即走脱，依律不得减刑，臣以为，当加杖五十，以示惩戒。”

    康熙皇帝听完，非常震惊，愣怔当场。

    旁听的费扬古登时在心中大恼：你个死常宁，又整出甚么妖蛾子来，活腻味了么？

    康熙按捺住惊疑，定了定心神方才问道：“于大人，事实可有调查清楚？证据确凿吗？”

    于成龙掷地有声地回答：“启禀皇上，因??致死者，乃是京畿南郊贺家村贺小柱，原告为死者祖父贺老西，人证为附近耕田的农人两名，物证有一锭恭亲王王府侍卫，当时当场留下来的官平银锭二十两。原告、人证、物证、事实俱在，躬请皇上圣裁明断。”

    康熙心道：老于啊老于，你很好！你还要朕如何圣裁？常宁竟然纵马致死人命？倘若此事是真地，滋事体大，朕自然也希望公平公正、依律法惩处。可你初一上场，提前就把处置结果交代地清楚明白，……杖责一百，依律法不得减刑，再加杖五十，那就是统共一百五……，你还反过来询问朕的圣意，怎么听着十分别扭，似乎朕被挤兑了呢？

    康熙皇帝思虑一会儿，忽然想起一个重要问题，于成龙既然陈述说原告、人证、物证、事实俱在，然被告不在，即便让皇帝做大法官亲自裁决，这个被告缺席的审判流程似乎不很公允。康熙又不是想徇私枉法，可也不能草菅命案，便令传旨太监去到内宫中把恭亲王常宁召过来。

    …

    其时，常宁还未去慈宁宫向太皇太后请安，有宫中小太监帮着恭亲王爷把背上那根滑稽的荆条解下来。常宁当时原话是：“快些扔了，有多远，扔多远。”然后，常宁涎着笑脸向顾大总管说，再坐一会儿向顾公公讨几杯茶吃，顺便探探风声。

    顾问行的私人茶会，也有些门道，轻易不与寻常吃。且不说品茶要辨茶叶的产地、品级；要分冲茶的水种；要论茶具的年代、瓷色；有时选配几样时令相宜的茶点，亦得花些心思。更何况入得禁宫大内的人物断没有好相与，皆是八面玲珑的心肝，但凡打听点皇宫逸闻，这说与不说？说几分深度？就颇费脑力。顾大总管为了统筹乾清宫诸般内务，已是殚精竭虑，哪有空闲去应酬尔等！

    偏偏常宁的情面却不过去，他也是顾问行打小看到大的孩子。彼时常宁在宫中到处撒野、袍裾底下穿得还是开档裤，顾问行也只是个尚不入流、在藏书阁里当差的十来岁小杂役，那会儿两人就相识了，算起来有十几年交情。顾总管亲自吩咐取了宫里新进的贡茶，指名点一个御茶房专管沏茶的好手司监过来冲泡，再挑一间不打眼的耳房，