跪在城门前，手捧官帽，大冷的天，他肥胖的脸上冒着冷汗。
“罪人郭彦钦，跪迎折令公驾到！”郭彦钦匍匐在地，高声呼道。
“你便是郭刺史，好大的胆子啊！”折从阮用马鞭指着马首前一团肥肉骂道。
“下官该死、下官该死！”郭彦钦吓的瘫软，又仰头道，“下官已修书送至京城王相公，愿伏王法，唯待令公驾到移交公文钱粮后便赴京请罪。”
折从阮心知郭彦钦这是故意扯出王峻的名头来压己一头，不禁怒道：“老夫是粗人，对于文墨笔砚并不擅长，待韩副使抵达庆州，你就与他交接吧。”
郭彦钦心里暗暗叫苦，天下人谁不知道韩奕与王峻是死对头，自己若是在韩奕面前提王峻的名字，那不就是找死吗？也幸亏韩奕未随折从阮同来，想到此处，郭彦钦忙道：
“折令公是正大使，北海侯只是副使，下官理应与令公交接才是啊。”
折从阮心中厌恶不已，斥道：“少说废话，让你与韩侯交接那便交接，休要再在老夫面前多说半句。”
当下折从阮挥令部下入城驻扎，迅速接管城防，清点城中兵马与器械、粮草，又派出斥侯四处警戒。
与稳坐中军帐的折从阮不同，野鸡族族长李万全心中惴惴不安。
李万全当然姓李，不过据说这个姓氏要追溯到百年前，是由大唐皇帝赐封给他先祖而得来的。
李万全本人对这个赐姓既爱又恨。说恨，是因为这总让族中那些对自己不服的人觉得自己是汉人皇帝的臣下，说爱，是因为这可以让自己这个族长的地位得以名正言顺。
他至今保留着汉人朝廷赐予的那个被磨光了字迹的铜制官印——尽管那个姓李的朝代已经灰飞烟灭了许多年。
野鸡族是一个部落联盟，以畜牧和打猎为生，足足有二十一个部落组成，大的如李万全本人所在的部落有近五百帐，小的却不过数十帐。全族十五岁以上五十岁以下男子，总共有三千人，这虽然与附近的部族相比相当可观，但李万全不会天真的让整个野鸡族与官军死磕——那样即便战胜官军，也会让野鸡族土崩瓦解。
“诺阿，今天庆州城里来了不少官军，你怎么看？”帐中众首领中，李万全指着面前一位黑脸壮汉。
诺阿是野鸡族中公认第一勇士，机智勇敢，当他才八岁时，就敢独自潜入与野鸡族有世仇的杀牛族地盘中，手刃了杀父仇人，他后来又屡次在与其他部族的战争中表现出色，赢得族人的信服。
李万全见诺阿勇敢为人又有机智，就收他为义子，百般笼络，将他培养成心腹。
“义父，这队官军人马众多，加上本地州兵，足有五千人，应是冲着我们来的，怕是不好对付……”诺阿答道，却被人硬生生地打断，这人是李万全唯一的儿子李乞埋：
“诺阿，你不是号称野鸡族第一勇士吗？这会儿怎像个娘们儿一样害怕了？你胯下的卵子还在吗？我早就说过了，应当趁早攻入庆州城，金银、粮食、布匹，还有女人，甚么都有了。现在汉儿有了援军，不过我今日远远地瞧了，也没见到他们多长一颗脑袋，跟那姓郭的狗官一样是胆小如鼠，一入了城就做起了缩头乌龟。”
面对李乞埋的讽刺，诺阿愤怒地涨红了脸，他尊敬族长义父，但却看不起族长的儿子李乞埋，认为他狂妄浅薄目中无人。若是别人这样当面讥讽他，诺阿会立刻与他决斗，但李乞埋是族长的儿子，野鸡族未来的族长，诺阿只有谨守本份，不敢顶撞。
“住口，诺阿是咱们野鸡族的勇士，他岂会害怕？”李万全怒斥儿子，手指帐外道，“你，给我滚出去！”
“走就走！”李乞埋感到受了屈辱，狠狠瞪了诺阿一眼，“倏”地站起身了，掀开羊皮大帐，气呼呼地走了出去。
帐内的首领们面色各异。
“诺阿，不用管乞埋，你想什么，就说什么，说错了我也不会怪你。”李万全再次问道。
“回义父，庆州来了官军援军，自然是冲着我们来的。以我野鸡全族的男子，借助我们熟悉山林地形的优势，与官军正面交战，也不致很快落败，就是战胜他们也是有可能的。就怕官军将我们围困起来，长久围困我们，断了我们的粮食来源。”诺阿小心地看了看李万全脸色，谨慎地说道。
“是啊，冬天转眼就到了。以往这个季节是我们用皮货和羊马跟山下汉人换粮食、布匹的时候，不知道这个冬天该怎么过。”首领们打开了话匣子。
“可那郭刺史欺人太甚，我们每年都孝敬他那么多牲畜，可他还贪得无厌，逼人太甚，难道我们就这样认输？”
“对，我们要是与官军讲和，将来其他部落就要笑话我们软弱，尤其是杀牛族人！”
“拼？别图一时痛快，我们要替族中老老少少的以后着想，你们帐中男丁多，可我帐中只有一大帮老弱。”
“那你说怎么办？与其坐着等死，不如跟官军拼了！”大大小小的首领们分成了泾渭分明的两派，若不是慑于族长的权威就要动起手来。
而那些老成的人则默默坐在帐里，此时不知道在想些什么。
“诺阿，你的意思是与官军讲和？”
李万全探询道，他需要一个替他讲出内心真实想法的人。
诺阿并非是个没有心机的勇士，不论是他出于对全族生死存亡的考虑，还是他早就从族长脸上看出来的意向，他略显迟疑地点了点头。
“我们已经杀了不少州兵，我们族中也死一些人，还差一点攻进了庆州城，现在庆州有了援兵，怕是很难讲和哩。”李万全道。
“这时讲和却是不妥，不如我们寻机重创一次官军吧。”诺阿露出一丝微笑，像是深山中一头豹子的回眸。
李万全眼中闪过一道惊异的光芒。