子贺颖琦见过公子。”贺颖琦伸出纤纤玉手，寻求他的帮助。

    任天阶看了她一会，很有礼貌地道：“失陪了。”便优雅地转身走了。

    贺颖琦惊诧地顿在原地。不远处的姐妹一看便都掩嘴笑了起来，坐等贺颖琦失败而归。

    白梓、尹妙晴、贺颖琦，代小娇吃毕饭便在百味楼的门口作别而去。白梓别了姐妹们独自一人又返回到百味楼，一径又上到二楼，正四处张望，任天阶出其不意，一把搂住她的腰，并推着她一步不停地继续往前走。

    “哎呀，吓死我了。”白梓既惊讶又兴奋，“天阶哥哥，我找你老半天了。”

    “唔。”任天阶道：“早就看见我，也不见你来打招呼。”

    白梓噗哧一笑：“方才，你已经发现我啦？”

    任天阶看着她笑笑，对她的促狭作了一个无聊的回应。

    “你好久没回家了，连过年也不见你的踪影。”白梓嘟囔道，“你一直都在京城吗？一直都住在这百味楼里吗？”

    任天阶道：“也不是，我刚到长安。还有一点事要处理，过两天就回去。伯父可好？”

    白梓道：“好着呢！只是他老人家太闷了，总在寻衅滋事，这不，来到了长安，估计又要闹出点事情来才肯罢休。”

    任天阶道：“伯父老当益壮。”

    任天阶虽然与白梓拉家常，却一直注意观察周边情况。白梓察觉到他的神情，便问他：“怎么了，天阶哥哥？”

    任天阶沉下脸来，道：“有人跟踪。”

    白梓道：“什么人，这么讨厌。天阶哥哥，不要住客栈了，跟我回家去吧。”

    说话间，任天阶已将白梓带离百味楼，走到了大街上。

    “白梓，你先回家，不要一个人在长安街溜达，危险。”任天阶驻足告诫道。

    “你跟我一起回去吧。”白梓央求。

    “有人跟踪我，我暂时还不能回去。”任天阶道。

    “什么人嘛？”白梓道。

    “一个一直想抓我入狱的人。”任天阶含笑道。

    白梓有些不乐：“谁敢为难你，就是与我们白家过不去。”

    任天阶把白梓的身子拨转了个向，让她面对着百味楼的大门，道：“他一会就出来。”

    “哦。”白梓便气昂昂地认真地盯着百味楼的大门。再一回头，任天阶不见了。

    “天阶哥哥，天阶——，又玩这一套。”白梓气呼呼地道，无可奈何似的，还是回家去了。

    不多久，李默便从百味楼的大门里走出来了。李默来百味楼只是就餐的，酒足饭饱后走人。任天阶不想碰到他，又不想让白梓纠缠，便使了个小计，避开一众，又回到客栈。

    任天阶回到自己的房间，换了身衣服，正在理衣襟，遥遥地飞来一只信鸽落在了窗棂上。任天阶走过去，取下绢帛信笺，放飞了鸽子，展卷阅览，是无字的。他不紧不慢，手掌朝绢帛上匀速一抹，出现字样：徵，宰相。此人有不臣之心，组织命杀之。

    他侧目向房间的桌子看过去，一面手指轻轻一拈，绢帛信笺便着了火，顷刻化为灰烬。

    桌子上有一幅水墨画像，是他的下一个需要完成的任务：宗楚客。

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