的荣耀。也是从我认识海蒂西莱姆的那一刻起，我就知道海军的崛起势不可挡，所以我利用和抛弃了兴登堡，努力打压海军和工人党，赶走了皇帝，将权利和责任集中在我手中。你们可以说我无耻，也可以说我虚伪，可是我这么做归根究底还是为了陆军，为了我们能够顶住新兴的海军，坚实而骄傲地站在德意志大地上，为了帝国能够将版图扩张到比利牛斯山脉和波兰，而不是海军理想主义的体面和平！”

    霍夫曼根本不相信鲁登道夫的说辞，如果打压海军和工人党是他格局和战略眼光不够，没能意识到不惧英国人的海军和战争前期右翼化的工人党并非是陆军的敌人，追求高效率的军事政府也是基于高尚的出发点，那么赶走皇帝对付容克地主和架空老好人兴登堡又该作何解释？！

    他鲁登道夫根本就是一个野心家，想要在疯狂仇视平民的陆军出人头地的野心家！

    “或许你们觉得我是一个野心家，可我却不这么认为！”霍夫曼还想嘲讽的诡辩，鲁登道夫却抢在霍夫曼开口之前继续他的话题：“不要急着反驳我，想一想提尔皮茨鼓捣《海军扩军法案》的时候，陆军高层做了什么，想一想海军在西莱姆的带领下不断挑战陆军在帝国的霸主地位时，陆军高层做了什么，想一想工人党对帝国权利提出要求的时候，陆军高层又做了什么。高层没有意识到海军和工人党对陆军的挑战和对帝国传统的颠覆，也没有意识到陆上胜利才是陆军和帝国获胜的唯一机会，他们总是什么也不屑于去做！”

    “所以你做了，并且差点毁了你口口声声说期望强大的陆军和帝国！”霍夫曼冷笑了一声，不自觉地提高了声调：“将军，海军和工人党并非一开始就是我们的敌人！你是否设想过如果海军没有赢得日德兰海战的胜利，海上运输线全部断绝的我们是否能够撑到1917年，设想过如果没有1915年的第三次海军政治风暴，为战争摇旗呐喊的艾伯特和布朗特会不会如期在1917年发动两场工人叛乱？！”

    霍夫曼这番话显然是触及了鲁登道夫的灵魂，让一直将自己的内心封闭，固执地不愿意承认某些事实的鲁登道夫哑口无言。

    鲁登道夫突然记起来在1877年的陆军少年军校，才12岁的鲁登道夫被其他军校生逼退到墙角百般羞辱，并非贵族出身的鲁登道夫任凭军校生拳打脚踢百般羞辱，只是高昂起头大声念着少年军校的誓词：

    “我是光荣的德意志少年士兵，我对德意志帝国未来的强大负有责任！”

    “霍夫曼，请告诉我，我还算是一名虔诚地爱国者吗？”1877年少年军校的誓词，1914年席卷全国的爱国主义，1914年寒冬守在造船厂大门外等候西莱姆的妒忌，1915年逼迫迪克出卖西莱姆和工人党，1916年用总体战换来的地位和贵族身份，1917年给皇帝的釜底抽薪，还有昨夜的大清洗，回忆如同绝了堤的江河一起涌进鲁登道夫的脑海，直接将性格强势的军需总监精神彻底摧毁。

    鲁登道夫死死扣着办公桌厚实的桌角，颤着声追问道：“霍夫曼，请告诉我，我还算是一名虔诚地爱国者吗？”

    “也许吧……”霍夫曼唏嘘了一句，脑海里却不自觉地浮现了海蒂西莱姆的身影，于是只能摇摇头，丢下“辞职并且离开德国”的劝告就离开了。

    霍夫曼快步走出气氛压抑的陆军总部大楼，来到大楼外的空地前大口大口地呼吸着新鲜自由的空气，直到大楼内部传出绝望的枪声。

    军事强人时代就这么惨淡终结了，而在陆军总部的南方，酒量极差的王海蒂正伸手遥指火光冲天的东方，那里有国会大夏，有夏洛腾堡宫，有首相府，有宪兵司令部，还有德意志的未来！