碧空如洗，广袤的葱绿大地上牛羊成群。

    “呜……呜……”

    一声长长的汽笛声打破这塞外草原上的沉寂。原本埋头吃草的成群牛羊纷纷警觉的抬起头看着草原尽头。

    天地想接之处，一个不停喷吐着白色浓雾、带着沉沉的声声“哐当”之音的长长钢铁怪物正在快速的接近。

    在这个喷吐着大团白色浓雾的钢铁怪兽身下，一道完全由钢铁铺成的轨道笔直延伸而出，在这道钢铁轨道两边，还有三条一模一样的钢铁轨道。

    四条钢铁铺就的轨道，横贯广袤的平原，延伸进入天地尽头，似乎有着无穷之长。

    庞大的马群被那汽笛声所惊，在头马的带领下惊慌失措而逃。虽然这个钢铁怪物它们在这草原是那个已经见过太多次了，但是对未知的恐惧，依然让它们每一次都落荒而逃。

    无数匹膘肥体壮的骏马如狂风般在广袤的草原上奔驰而过。铺天盖地的马蹄轰鸣声瞬间盖过钢铁碰撞发出的“哐当”之声。

    在四条轨道两边有着高而粗壮的密集栅栏排排耸立，将轨道和草原隔绝开来，防止那些放养在草原上的骏马牛羊穿越这轨道。

    这是一列由大秦九原要塞经过平夷城开往大秦安北郡郡治乐康城的火车，除了车头外统共有二十个车厢。

    从大秦历五十五年的时候在邯郸铁场研制出第一个仅仅跑了不到五十米的蒸汽机头之后。墨家和工部的工匠们，再次花费了足足十六年才研制出能够长期使用、经过数千里测试依然能够使用的蒸汽机头。

    如果算上之前的研制时间，大秦在研制蒸汽机头上花费的周期足足有二十五年。差不多快两代人的时间了。

    不过好在还是最终研制了出来。

    而在大秦历六十八年的时候，胡亥就已经下令开始提前修筑连接大秦各地的铁路轨道。在此之前，工部的工匠们也为了规划大秦的铁路网，也已经足足耗费了十年之久。

    从第一条基于九原直道铺设的咸九路开始。到如今近三十年的时间过，大秦的铁路网络一直没有停止过建设，三十年的时间，建设了沟通东南西北三纵三横的六条主干铁路网络以及连接各郡的支线网络，总的通车里程已经足足超过十万里之多。

    胡亥很清楚这个时代铁路的出现对大秦意味着什么。只要铁路网络不断，大秦在任何时候都能够第一时间从国内抽调足够多的兵力应对任何的突发事件而不会因为路程遥远的问题鞭长莫及。

    安北郡是大秦历七十八年由大秦上天自皇帝胡亥下诏设立的新郡。而乐康城则是在安北郡设立之后新建的郡治之城，因临近乐康湖后世巴尔喀什湖)而得名。

    胡亥此刻就坐在这列列车最尾部特意加的两节同前面十八节车厢看似没有任何不同的车厢中。

    车厢中龙洪紧张巡视着各处。

    火车，这样运力庞大而又快速的物事，可以说彻底的改变了大秦所面临的一切。距离和空间。已经不再是大秦最需要担心的问题了。

    不过正因为火车是新生的物事，所以从大秦历七十一年大秦有史以来第一条咸阳直通九原的火车轨道建成通车以来，发生的翻车出轨的事故基本上每一年都会出现那么两三次。虽然那只是最初几年才会出现的事故，到近来这几年已经足足有五六年没有出现过翻车出轨之事了，但是龙洪依然担心不已。

    今年是大秦历九十五年。

    大秦历八十五年。在位已经足足三十五年、年纪不过才刚半百的大秦圣天子、圣皇帝胡亥下诏将皇位传于德行、心性等等都要远超其余一众皇子的嬴静翕，彻底的淡出大秦文武百官以及百姓的视野。

    嬴静翕，正是大秦皇后李嫉之子。

    对圣天子如此安排没有任何人提出异议。其实早在大皇子嬴乐康战死在安北郡乐康湖边的时候，大秦所有朝臣都知道，因为大皇子战死而显得苍老了许多的大秦圣天子胡亥已经有了退位之意。

    圣天子膝下统共有十二子六女，圣天子在治理天下上面前无古人后无来者，十二位皇子任何一个人也都是人中龙凤。而其中德行和心性、能力最为出色的就属大皇子嬴乐康以及二皇子嬴静翕了。

    大秦历七十五年。为了抵抗大秦对中亚各国的侵蚀，承袭波斯帝国、占据中亚一直延伸到波斯湾广袤土地的塞琉古帝国以及占据了后世伊朗、伊拉克、亚美尼亚全境，土耳其、格鲁吉亚、阿塞拜疆、土库曼斯坦、塔吉克斯坦和阿富汗的部分的安息帝国，同时于不断向西扩张大秦发生了最为激烈的碰撞。

    三大帝国之间的碰撞和战争。从后世的巴尔喀什湖开始一直延伸至印度河直至阿拉伯海。

    除此之外，如果加上早在五年前就已经同大秦开始不间断产生了零纷战争的雄霸印度半岛绝大多数地域的已经进入迟暮的孔雀王朝的话，大秦西北、正西以及西南的漫长疆域都处于战火之中。

    大秦皇家白虎军、皇家平夷军、皇家南越军统计三十万大军以及被十余年不间断输入大秦文化逐渐同化并在大秦历七十二年正式并入大秦安西郡的原属中亚各小国的仆从军三十万人，组成了西部战区。同塞琉古帝国大战。

    大秦皇家玄武军、皇家朱雀军、皇家青龙军、皇家陇西军、皇家九原军统计五十万大军组成了西北战区，同安息帝国大战。

    大秦皇家海军南海舰队第一舰队、第二舰队、皇家桂林军统计三十万大军。组成大秦西南占去，同孔雀王朝大战。

    大秦历七十六年，西部战区第三军团主帅、白虎将军韩信，利用皇家白虎军和皇家南越军以及三十万仆从军拖住塞琉古帝国举全国之力组成的百万大军之际，亲率八万平夷军骑兵辗转千里。绕过塞琉古帝国的防线，从后方横扫塞琉古帝国百万大军连营，与此同时抓住时机的白虎军和南越军二十万大军还有三十万仆从军全线出击，一举击溃塞琉古帝国的百万大军，取得惊天大胜。

    同年十月，大秦五十万大军击溃前来驰援塞琉古帝国的安息和孔雀王朝两路统计六十万大军，攻破塞琉古帝国都城安条克城。

    塞琉古帝国灭亡。

    趁此大胜，集结了大秦最为精锐的五大军团整整五十万大军的西北战区，兵分五路。对安息帝国经营了长达一年之久的全部由各类要塞城堡组成的长达五百余里的漫长防线发动了全线进攻。

    漫天的大雪中，大秦五支军团仅仅用了三天时间就将安息帝国的要塞防线全部攻破，八十余万安息大军全线溃逃。

    以原青龙将军现朱雀将军徐闯的皇家朱雀军为先导，大秦二十万骑兵不眠不休的追杀溃逃的安息大军足足三天三夜，巴尔喀什湖以西延绵近千里之境。安息兵卒尸横遍野。

    只此一战，安息帝国就损失了帝国东部方圆数千里的国土，兵力损失高达八成以上。

    也正是这一战，隐姓埋名进入大秦皇家青龙军中累功升至校尉的大皇子嬴乐康在冲锋中被流矢所伤，及至太医赶到时已经为时已晚，最终伤重不治，于大秦历七十八年二月在巴尔喀什湖阵亡。年仅二十五岁。

    消息传来，举国举皜。

    圣天子胡亥整整在皇帝书房中静坐一天，及至第二天才走出皇帝书房。待到群臣见到圣天子胡亥时，数十年容貌几无变化的圣天子耳鬓间却是一夜斑白。

    德妃龙娇陡闻爱子战死沙场。吐血昏厥，至此沉疴缠身。

    正在前线打扫战场的调任为青龙军主将的原陇西将军年过六十的老将辛胜，得之大皇子阵亡，于当天夜里在大帐中自刎身亡。

    经此一事。圣天子胡亥膝下大皇子嬴乐康身处青龙军、二皇子嬴静翕身处白虎军、三皇子嬴攸宁身处桂林军、年仅二十岁的四黄子嬴静嘉身处皇家海军南海舰队第一舰队的消息，通过某些渠道传遍天下。

    三月。圣天子下诏追封辛胜为安北侯，同时擢升累功升至总参谋院少丞的尉缭弟子石钊为青龙将军，统帅青龙军继续西征。

    面对朝中众臣以及天下万民希望将几位皇子召回咸阳的请求，胡亥直接予以了无视。

    四月，大秦西北战区五十万大军合围安息帝国都城尼萨城，围攻七日之后，用火药完全摧毁尼萨城四面城墙，城破之前安息王弗拉阿特一世杀尽后宫所有嫔妃以及子嗣，并放火焚烧王宫，葬身火海。

    强盛一时的安息帝国就此灭亡。

    随着强大的安息帝国和塞琉古帝国先后在短短不到两年时间里被大秦所灭亡，已经进入迟暮的印度半岛孔雀王朝面对大秦八十万大军包围，孔雀王惊慌之下匆忙向大秦派出使臣乞和。

    大秦历七十八年五月，圣天子胡亥下诏将安息国一分为三，由东向西新设安北郡、安乐郡、安康郡。至此大秦西部边疆直接扩充至欧洲，咸海成为大秦内海，里海则成为