大唐洪武二年，京师长安东市宋国公府，当初太宗皇帝赐府邸于杜睿，经过多年的扩建，如今便是比之杜陵的大观园也不遑多让了。

    今日休沐，杜睿难得没有去尚书台处理政事，将一家人都喊在一起小聚。

    杜睿也是四十一岁的人了，有时候回想起当初刚刚来到这个时代，不过一个十岁的少年郎，父母双亡，自幼失孤，又被悍妇逐出了家门，朝不保夕。

    幸得遇见了当时还是太子的李承乾，连番功绩之下，方才有了今日杜氏之盛，到如今太宗远去，曾为挚友的李承乾也故去经年，大唐却在大唐历代皇帝，以及群臣的打造下，越发强盛。

    回想起过往的种种，似乎都是梦一场，有的时候杜睿真的想脱去身上这层枷锁，带着妻妾儿女逍遥天地，做一个真正的富贵闲人，可是像如今这般偷得浮生半日闲却都成了奢求。

    “睿郎！在想什么？”

    杜睿猛然惊醒，回过头去，见是安康公主坐到了他的身旁，微微一笑，道：“想些过往之事！”

    安康公主闻言笑道：“睿郎年不过四旬，正是年富力强之时，怎的便学着人家老先生睹物思人，感怀伤情了！”

    安康公主都已经是三十七岁的年纪了，可是岁月似乎并不愿意在她的脸上留下太多痕迹，非但未见丝毫老态，反而更显得风韵了许多。

    看着眼前的安康公主，再想想以前，杜睿不禁又笑出声来，安康公主见了，皱眉道：“睿郎！又笑个什么？”

    杜睿笑道：“我在想当初那个追在我身后让我做纸鸢，还吵着闹着要喝果子酒的小姑娘！”

    安康公主闻言，不禁也是陷入了沉思，看着杜睿眼神之中浓浓的情意，安康公主的心里也是暖暖的，依偎在杜睿的肩头，道：“那个时候多好啊！什么都不用想，有父皇为我遮风挡雨，还有哥哥姐姐疼爱，可是现在~~~~~~~”

    安康公主说着，几乎都要流下泪来。

    杜睿轻揽着安康公主柔弱的肩膀，道：“现在看来，怎的感怀伤情的反倒是你了，别怕，我会一直陪着你的！”

    “爹爹，大娘又在说什么悄悄话！”

    一个调皮的声音在两人身后响起，顿时将陷入了回忆之中的两人唤醒，忙回头，眼前一个亭亭玉立的少女正忽闪着一双调皮的大眼睛。

    这少女模样极美，穿着淡绿衫子，从庙□快步而出，但见她双眉弯弯，小小的鼻子微微上翘，脸如白玉，颜若朝华，她服饰打扮也不如何华贵，只项颈中挂了一串明珠，发出淡淡光晕，映得她更是粉装玉琢一般。

    不是旁人，正是杜睿的爱女杜太平，当初那个小小的顽皮孩童，如今已经是二九年华的少女了，和她的母亲一样，太平是个难得的美人，眼波流转之间，透着万种风情。

    安康公主平日里在府中颇有威严，但是唯独对杜太平是一点法子都没有，这小姑娘有千般的心机，万般的思量，眼珠一转，就是一个鬼主意，这么多年以来，不知道府中人，有多少都招了她的道。

    “太平！不去和姐姐妹妹们一起玩耍，来这里作甚？”

    杜太平鬼兮兮的一笑，道：“女儿自然不敢打扰爹爹和大娘恩爱，只是方才女儿记起，今日说好的，要进宫去寻贤儿，女儿不好爽约，这才来向爹爹禀告！”

    安康公主被杜太平说得一阵脸红，斥道：“你这鬼丫头，就会乱饶舌，去！去！去！哪个拦你！”

    杜睿也是一笑，道：“你既然与圣上说好了，那便去就是了，只是宫中礼法森严，你万万不可再耍性子，若是再让宗正告到爹爹这里，定要责罚你！”

    杜太平一吐舌头，转头就跑了。

    杜睿看着杜太平跑了，脸上满是慈爱的笑容，对这个女儿他也是没办法了，不过倒是有一点好，当初杜睿为了大唐的政权能够平稳过度，和武京娘订下了儿女婚约，原本还担心着会耽误了自家女儿的幸福，可是现在看来，这种担心是多余了。

    自打李贤除了服，杜太平便时常在她母亲的撺掇下，前往宫中，一来二去之下，与李贤倒也是情投意合。

    只是杜太平被杜睿娇惯坏了，在宫中也时常生事，居然还拉着李贤一起恶作剧，捉弄那些内监宫娥，宗正都急得往杜睿府上跑了好几次哭诉，生怕杜太平将李贤的性子给带野了。

    “睿郎！太平的年岁可也不小了！”

    安康公主这么一句话，顿时让杜睿陷入了沉思之中，太平的年岁确实不小了，十八岁的年纪，要是放在寻常百姓人家，说不得孩子都生养几个了。

    当今圣上李贤，如今也已经是十六岁的年纪，算起来也该到了大婚的年纪了。

    不过这其中却有一节，李贤大婚之前，定然要先加冠礼，一旦李贤加冠，就意味着成年了，到时候杜睿就要归政。

    杜睿倒不是贪恋权利，只是李贤十六岁的年纪当真能够处理好朝政，带领这个国家朝着正确的方向前进吗？

    安康公主是个聪明人，自然猜到了杜睿在想些什么，忙道：“睿郎其实无需担心，圣上不是个有心机的人主，况且对睿郎甚为倚重，况且如今内阁制度已经深入人心，只要章法不变，大唐便不会出了乱子，况且让圣上早些亲政，不是也有好处吗？一方面睿郎可以让圣上在实践当中学习该怎么治理这个庞大的国家，另一方面也可免去人们的非议！”

    杜睿知道安康公主也是一番苦心，如今他虽然大权独揽，但是朝野内外依然有不少人在非议他，说他擅权，欺凌主上，若是能让李贤提前亲政的话，倒也能免去一些麻烦事。

    安康公主见杜睿意动，接着又道：“睿郎！太平的年岁确实不小了，不单单是他，儿女们的年岁都大了，也该对他们有个安排了。”

    安康公主说得都是实情，这些年忙着国事，根本就没心思估计儿女们的终身大事，如今长子杜学文都已经二十岁的年纪，却还未娶亲，怎的都说不过去了。

    “此事还是先放放，等到这次大军得胜之后，再做安排就是了！”

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    天竺道，古吉拉特州，关于“古吉拉特”一词的来历，说法不一，一种认为，“古吉拉特”是由梵语“古尔贾尔”的变音“古贾尔”发展而来。另一种认为“古贾尔”很可能是五世纪时随匈奴人一起入侵印度的一个名为“古贾尔”的民族，他们分布在克什米尔和现在的古吉拉特一带，而其主要定居区是拉贾斯坦。他们初入印度时是处于游动状态，所到之处都有一部分人留下来，并把他们的居住区命名为“古贾尔”。

    古吉拉特人也曾建立过自己的国家，称为胡茶辣，席君买奉杜睿之命，兵伐天竺，估计拉特人纳降，从此这里便成了天竺都护府下辖的一个州，洪武改制，取消天竺都护府，设立天竺道，古吉拉特州依然在天竺道下辖。

    薛仁贵率领的西征大军，从长安出发，经河西，跃吐蕃，这才到了天竺，薛仁贵初到天竺，做得第一件事，却并非着人准备船只，而是废除了古吉拉特人的一项丑陋习俗。

    古吉拉特人生活极其蒙昧，存在着许多陈规陋习，寡妇**殉夫就是其中的一个表现。在当地，男人死后，遗孀不许再婚。要剃光自己的头发，并摘去所有的饰品，包括丈夫送给她的手镯、脚镯等，只能躲在一旁为死去的丈夫哭泣，凄惨而无望的度过余生。

    当然也不是所有的寡妇都要**殉夫，那些已经生了孩子或怀孕的寡妇，如果她们不想**，当地的族长，教领不能勉强，因为她们需要承担养育孩子的义务。

    可是那些没有孩子的寡妇，如果没有勇气要求**，就会受到社会的谴责，说不爱自己的丈夫，将会在耻辱中度过余生。

    那些未能在丈夫死后**的寡妇，往往要经历无穷无尽的磨难，她们干最重的活，吃最低劣的食物，让自己过着最为谦卑的生活。

    而为了避免让自己以后生活在悲惨命运之中的寡妇，就算是想要**，还需要得到族长，教领的允许才行。

    寡妇**殉夫在古吉拉特族内得到了推崇，一些寡妇为了得到**殉夫准许，往往向族长，教领行贿。当获得批准之后，还要花钱请人拿着笛子、锣鼓等乐器，一路奏起音乐，来到死者的家，然后将尸体抬到焚烧的现场去。

    寡妇的所有亲属也都赶来祝贺，祝在另一个世界中获得荣光和幸运。所有的人都因她的高尚决定而深受鼓舞。她穿戴得就像是去参加婚礼，在众人的簇拥下向远处的柴堆走去。乐曲声和女人们的喊叫声汇聚成一片巨大的喧嚣，人们跳着、喊着、唱着，赞美那个不幸女人的荣耀。此时祭司则吟诵着经文为她超度灵魂，人们还给这个女人喝一种饮料。这是一种含鸦片的麻醉剂，目的是为了减轻**者的痛苦。祭司都热衷于主持这种仪式，因为寡妇**是件有利可图的事情，她们佩戴的首饰按习俗将归祭司们所有。祭司们在焚烧后的灰中寻找那些首饰。首饰中有金制的和银制的，即使最贫穷的女人也有铜制的首饰。但在**时，她们不佩戴宝石饰品。

    殉葬的女人和亡夫在火葬前必须要到恒河中去沐浴干净，一些贫穷的女人甚至从北方的边界地区赶着马车来到恒河边，丈夫的尸体装在马车里，而她自己则一路步行数十天的路程。当她来到恒河岸边时，带来的尸体往往腐烂发臭了。可怜的女人先将丈夫的尸体清洗，又将自己洗净，最后她以一种令人不可思议的勇气走向河边或池塘的柴堆，将自己连同丈夫一起焚毁。由于恒河边缺乏燃料，因此有些买不起柴草的女人只能向人乞讨，以此来完成她们的壮举。

    火葬的柴堆很像一张床，为了燃烧迅速，柴堆里还泼洒了油。那些较为富裕的殉夫女人，会在鼓乐队的引导下走向柴堆，她们尽可能多地戴着项链、手镯和脚镯，有时边走还边跳着舞蹈。女人半躺在柴堆上，她的头靠在一根木条上，而腰部以下则被捆绑着，这样做的目的是怕她忍受不住烈焰的烧灼而跳下柴堆。人们将她丈夫的尸体，呈十字型地放在她身上。接着，她的亲属和朋友们会交给她一些东西，有信件、一小块布、鲜花、银币等，让她把这些东西捎给他们死去的亲人。

    等到没人再交给她东西时，她还会大声问三声，看还有什么使命需要她到天国去完成，然后她将这些东西用布包好放在自己胸前，并要求祭司们为她点燃柴堆。她始终嚼着槟榔，直到火堆燃尽。由于恒河附近的柴草紧缺，这些柴堆通常只能将殉夫者烧死并烧焦，而不够将她与她的丈夫烧成灰烬，所以他们的焦尸最后往往就被放入了恒河，顺流漂走或被鳄鱼吃掉。

    还有的地方，寡妇**通常是挖一个很大的坑，然后扔进许多木柴，并倾倒进了助燃的药料。人们先将坑里的木柴点着，然后将死者的尸体抬到坑边。这时，殉夫的寡妇一边跳着舞一边向焚尸坑走去。她嘴里不停地嚼着槟榔，伴随着她的是亲友和祭司们，前面还有人敲着锣鼓。来到燃烧着的坑边后，她要围着坑绕行三圈，和所有的亲人朋友拥抱告别。等她站定后，婆罗门祭司们将她丈夫的尸体扔进坑里，然后将她背朝着坑推下去。这时，所有在场的人都将一罐罐的油和药料向坑里倾倒，使火焰一下子吞没了她。很快，一切都烧成了灰烬。

    也有一些地方，寡妇并不是活着被烧死的，而是先被处死之后再进行焚尸。通常由祭司们在沙滩上挖一个不太大的坑，然后将丈夫的尸体和寡妇放入坑中，再向坑内填沙子，直到沙坑被填满为止。在此之后，他们便在坑上蹦跳，等确信下面的女人已经窒息死亡时，才将两具尸体挖出来火葬。

    薛仁贵来到古吉拉特之后，听闻这个习俗之后，他可不会觉得有多高尚，反而是震惊和愤怒，他甚至想象，如果他不幸战死沙场，有人逼着他的妻子杜云卓殉葬的场面。

    当即，薛仁贵便将大唐在当地的政府官员全部叫来，狠狠的训斥了一番，紧接着便以官府的名义废除了这项习俗。

    当然反抗是少不了的，那些族长，教领，祭司便是首当其冲，激烈反对，可是薛仁贵的手里攥着刀，谁要反对，便大开杀戒，反正他们是要前往埃及与大食人作战的，倒不如先拿那些惟利是图，逼死人命的混蛋练练手。

    薛仁贵的强硬，虽然为他招来不少反对的声音，但是在民间，却获得了极大的支持，薛仁贵趁机招募船工，古吉拉特人纷纷响应，短短数天的时间，便招收船工上万人。

    这个时候，天竺道各地准备的船只，也纷纷驶到了估计拉特，西征的准备工作也基本完成了。

    薛仁贵的临时帅府之内，此刻如同千百只蜜蜂在振翅飞翱，发出一阵“嗡嗡”声，众将大声吆喝着提出自己的意见。

    “好了！”薛仁贵一挥手，阻止众将议论，道，“大军西进在即，我们需要做出一些调整与分派，三军未动，粮草先行，这后勤辎重一事，就交给张泽将军了！”

    “末将遵令！”张泽是率领天竺道三万大军从征的主将，虽然只有二十多岁，其才却了得，在天竺道颇有威名，而且此番西征大军，主要的粮草补给地便是天竺，把后勤辎重交给他，薛仁贵也非常放心。

    张泽虽然有些遗憾，毕竟西征大食，这可是建功立业的好时机，负责粮草辎重，立功的机会显然要少一些，但是薛仁贵既然点了他的名字，他自然不敢违逆，况且后勤之事，至关重要，薛仁贵交给他，也是对他的信任。

    “张泽将军，你除了要为大军输送粮草、军械外，还有一件很重要的事要交给你！”薛仁贵打量着张泽，接着说道，“此次西征，干系重大，圣上和宋国公钦命，要夺取大食的埃及行省，而且不单单是埃及，此番大战，大唐一定会征服很多领土，如此广阔的土地，需要有人来治理，而且必须要治理好，因此，这需要大量的官员，天竺距离埃及最近，这事就由张将军来打理，到时候和天竺道观察使大人一同商议办理，不得有误！”

    征服土地并不能让大唐变得有多强