岭南三忠明显是置身事外,表现出一切由自己做主的态度,倒让赵有恒又放心了一些。赵有恒这两天一直在仔细推敲常玉留下的外交文件,希望能真正而彻底的理解对方的一切明显与潜在意图。
不同于东联集团的商业信函,华美的外交文件遣词造语直白死板,而且内容晦涩、新奇词汇屡出不穷,理解起来十分困难,不得以之下,赵有恒只能把正在佛山联系生意的妻弟刘耀禹也找来,一起帮着分析。
一天之后,随着妻弟刘耀禹的到来,两个意外的客人也到达了广州,他们是去年自己急于招揽的王夫之和顾继坤,让正在焦虑万分的赵有恒似乎看到了更多解惑的曙光。
顾继坤和王夫之投奔郑成功的事,赵有恒也早就知道了,如今这两人作为郑成功的私人代表前来联系共同抗清,让赵有恒对郑成功的好感又上升了不少。不过眼下王顾二人到来的最大的用处,还是他们留学华美三年的见识。
郑成功当年就是积极奔走寻找华美援助的推动者,严格说来和赵有恒属于救国路线立场一致的人。王顾二人又是江南小有名气的才子后辈,在一番守秘发誓之后,赵有恒也没有打算对王顾二人隐瞒此事。
入夜了,广州巡抚衙门的大书房里烛光通亮,除赵有恒这个上了六十岁的老人,其他全是中青年。
“所有条款细则清晰,司法引用均在华美国府律法容限之内,放之海外租界,并无逾法之处,也未触及我大明国体律令。然涉及诸多商务事宜,恐怕就非在下所长了,还须而农兄多多推敲下。”
仔细看完外交文件的相关内容,在华美就读法律专业的顾继坤忍不住轻轻点头,仿佛对所有内容已经掌握了,但还是把文件又推到了王夫之的面前。因为对方在华美是学的金融管理专业,对经济商务更为熟悉。
和顾继坤不同,王夫之在反复看过几遍后,居然露出一丝微笑。似乎看出了些其他门道。
“巡抚大人,若是签下这份贸易服务协议,可解大人一些钱粮之忧,也有些好处。不过,那长久大利还是华美尽皆占去。行商之人倒是求之不得……”
刚一听到前半句,赵有恒还有点喜出望外,但王夫之那个转折,又让人有点心里堵得慌。
他就知道华美人从来不会做啥亏本生意,即便给你一些甜头,又会从更深的地方加倍捞走。难怪妻弟刘耀禹在看了文件内容后,一个劲地说没问题,看来这种贸易协议,完全就是冲着商人得利去的。
侧头看了眼刘耀禹的脸,只见对方脸皮微红。似乎也被王夫之说中了。
“不忙,我将之重译细写一下,好让大人更加明白。协议中所谈交易合同,乃华美国内通行之‘订单交易’,量需采买,约期交割……”
说着,王夫之扯过一纸笔,就将华美外交文件里的条款内容写成赵有恒能够看明白的词句。
……
如今在香港或琼州的相关华美进出口商品交易,都是“大卖场”模式:无论什么商品,都一股脑地先运到目的地仓库再说。然后再列价揽客,当场交割。
商品种类和数量少的时候,这种模式倒也简单,但随着交易规模扩大。加上时局导致的商品价格和数量变动很大,不可避免就会出现类似放弃交易或改变交易意愿的矛盾冲突。
某年琼州甘蔗大丰收,南海公司拉来了10000担粗糖,结果华美采购商嫌品质不够好或价格太贵,甚至部分采购商根本就没来香港,结果南海公司只卖掉了5000担。这笔粗糖生意就做得很不爽。
或者说东联集团一口气从北美本土运来了100箱在华美国内都供不应求的葡萄籽油,但人家大明百姓根本就没有健康消费意识,也买不起这种昂贵的保健食用油,结果导致海运上万海里的商品白白堆在仓库里晾着。
交易中无畏的扯皮和浪费时有发生,对华美商人和大明海商双方来说都不是一件好事。所以为了规范大宗商品交易,为买卖双方提供更优良的交易服务平台,在东联集团的建议游说下,一种带有官方监理性质的地方贸易服务协议就酝酿出台了。
华美香港总督府和大明广东巡抚衙门联合建立一套地方性的贸易合作与服务机制,鼓励东南各省、乃至常年活跃在东海南洋的所有大明海商,将香港或广州作为进出口商品集散地,使两地成为远东最大的贸易中心,两地政府都可从中获得不菲的税收。
《香港与广东贸易服务协议》(以下简称协议)的构想,可以说是华美为近一步打造远东国际商业枢纽做出的调整,更是继续加深拉拢大明东南各省海商和广东新兴地主买办集团的合法利器。
凡从事广东或香港进出口贸易的团体或个人,无论国籍,均可自愿申请协议规定的服务项目。须按照协议规定内容进行相关交易,也就是采用华美国内最常见的“订单合同制”。
合同范本由华美方面提供并推行,商品交易均以订单形式签订合同,约定双方每年的进出口商品的种类、质量、数量、金额、以及交割时间和地点。合同以年为单位,一种商品的订单最多可签订五年份。
这样一来,买卖双方都可以提前预估自己的需求,提前定好价格,保障自己的交易利益。
广州或香港的地方政府,就专门提供协议定义的合同监理服务。广州番禺市舶司和香港海关都作为协议中规定的合法监理机构,订单合同的采购方有指定选择哪家监理机构的第一优先权。
一旦申请监理,双方都要支付相当于合同金额3%的监理费以及20%的违约保证金,合同履约之后再归还违约保证金。监理机构拥有合同违约责任的最终认定权,无监理机构的交易行为,均不受官方保护。
而合同履约认定,也必须出具在广州番禺市舶司或香港海关的完税证明,让交易活动正轨化与合法化。
由两地官方提供合同监理服务还有一个好处,就是合同双方有资格在华美东联集团东方保险公司远东分公司香港办事点购买合同违约保险,最多可投保80%的违约保险金。凭借监理机构开具的违约证明领取保险金。
此外,申请监理服务还可以凭借合同订单,在东联集团东方银行香港分行申请低息商业贷款,方便资金周转。只是目前只面向华美商人无条件开放。而大明海商要获得这种待遇,则需要积累一定的信用点。
不过可以预见的是,南海公司和广福公司肯定会被纳入东方银行的商业诚信体系,能提前享受到这种商业借贷服务。