杨太趁胜追击，杀到鼎州诚下向宋军发动进攻。程昌寓龟缩城内，不敢出战。

    六月，朝廷诏喻龙图阁直学土折彦质为湖南安抚使，督率潭、鼎、荆南兵马，前往洞庭镇压杨太。

    折彦质派遣统制官张崇、张奇从上游攻洞庭水寨，统制崔增、吴全，则率水军由洞庭湖下游进击。杨太军得知后，顺江放下三只大船，船上不树旗枪，也不见人，沉寂无声，交横而下。崔、吴军见了，以为杨太军为上游官军杀败，流来空船，于是发动全队舟船，乱次争先，纷纷而上。到了水面宽广处，杨太军车船突然擂鼓呐喊，踏车回旋，发动猛攻，迅速地把官军大小数百只战船全部击沉。沙滩上的官军步兵也被杨太军消灭。一日之间全歼崔、吴军一万人，获得弓矢甲胄不计其数，获得重大胜利。

    此战之败，震动南宋朝廷，朝野一片惊慌。而最令南宋君臣着急上火的是，此是的杨太军以洞庭湖水寨为据点，以令人啧舌的迅速，疯狂发展到十余万人。占领的地区北到公安，西到鼎、澧，东到岳阳，南至——长沙！

    没错！杨太军，已杀到家门口来了！

    八月，南宋朝廷依左相张浚之策，派出枢密院计议官，会同湖南安抚使折彦质，带着官诰、金束带、锦战袍，前往洞庭“招安”杨太军，但开出的价码不能令杨太满意，招安最终无果。

    面对如此危局，南宋朝野，群情汹汹。

    江西布衣方畴上书进言：“方今之大患有二：曰华国、曰杨太。而杨太正在腹内，不可不深虑之，若久不平灭，必滋难图。”这是将杨太之乱，提升到了与华国相提并论的高度，可想而知此次暴乱对南宋朝野冲击之大。

    侍御史张致远也上奏道：“华朝侵侮，不过疥癣之疾，如善用药石，可轻易除之。庶民作乱，乃心腹蓄毒，若养而不治，实在难好。洞庭被占多日，招安之人屡遣，而大半不还，水陆之师每进，而无敢深入。”

    左相张浚之言，更是危言耸听：“杨太据洞庭湖，实占上流，不先去之，为腹心害，将无以立国。”

    九月，赵构终于痛下决心，下旨以左相张浚督战，勾抽长江防线之刘光世御前巡卫军一万五千人马，回师南下，全力剿灭杨太军。

    刘光世走了，长江防线怎么办？赵构的回答是——凉拌！

    赵构做出这个决定，是极不容易的，也是极其痛苦的。他心里非常清楚，一旦将御前巡卫军勾抽南下，空虚的江防意味着什么。江北的那只饿虎，一直盯着江浙这块大肥肉很久了，只是碍于盟约，以及正全力征西，无暇他顾而已。如今将兵力尽数撤出，只留下一点单薄的看守军卒装样子，以赵构对那个人的了解，他决不会放过这样的机会，只看他会找什么样的借口而已。

    只是，就象夏国的李乾顺一样。赵构有得选择么？将南宋实力最强的军队招回来，顶多是丢掉江南而已；不招回来，丢掉的，就有可能是龙椅，还用选吗？

    ……

    “哈哈哈哈！”

    长安太极宫朵殿中，狄烈安坐于龙案后，双手各执一份军报。左看右看。难掩喜意。

    一个柔顺中带着几分慵懒的声音传来：“何事令陛下这般开心呐？”

    狄烈抬头，却见两名宫娥正小心翼翼地搀扶着皇后嬛嬛入殿。

    狄烈赶紧扔下军报，毫无皇帝形象地步下坍墀，快步迎上。嘴里略带埋怨道：“天气如此闷热，皇后身子不便，为何却要出来？而且才带两个宫人。”

    嬛嬛轻抚微隆的小腹，羞涩中带着幸福，容光焕发，美丽惊人——嗯，即将为人母的女人，必是最美的。

    “才四个月而已，何需如此紧张。许太医也说了。闲坐太久也有不便，须得四下走走才好。”嬛嬛一脸幸福安祥，玉手微展，令两名宫娥退下，“外边还有很多宫娥。我不让她们进来，以免干扰陛下。”

    狄烈亲自上前搀扶，让嬛嬛与自己并肩坐于龙案后。如果是在太极宫正殿，这是绝对不允许的，但在朵殿倒没那么紧要。

    两份军报就摆放在龙案上，但嬛嬛很规矩地不敢多看一眼——朱皇后平日里没少提醒她与后宫姐妹们，不该看的，不要看，不该听的，不要听，此为宫闱之道。

    狄烈却浑不在意拈起一份军报，递给嬛嬛，笑道：“虽是大事，却是好事，皇后早晚也是要知晓的，先看看也无妨。”

    嬛嬛恭恭敬敬接过，刚扫了一眼，便惊喜抬头：“征西军大胜，夏国灭亡了！”

    狄烈含笑点头：“朕没看走眼，岳飞果然不付所托，若无十二师舍生忘死，千里大迂回，直插夏国心腹，这场仗，还有得打。”

    嬛嬛喜孜孜垂首致礼：“恭喜陛下，贺喜陛下。夏国既灭，西北从此无忧矣！”

    狄烈心下暗道，无忧吗？只怕未必，还吐蕃、西州回鹘、西辽，以及更西的中亚诸国呢。不过，这些事，倒也不必让嬛嬛知道。

    或许是嬛嬛太开心，或许是狄烈之前的默许，嬛嬛放下第一份军报后，下意识地又拈起第二份，目光一触，脸色微变。烫手般扔下军报，慌忙伏身请罪。

    狄烈急忙将她扶起：“何需如此，朕早有言，皇后身子不便，再不可行这般大礼。”

    嬛嬛脸色仍有些发白：“臣妾知罪，误窥军机。”

    “也算不上什么军机。”狄烈截断嬛嬛话头，信手以拇食二指拈起那份军报晃了晃，淡淡道，“荆南爆发匪乱，你那位九哥，可有得忙了。”

    嬛嬛端坐垂首，小心抬眼看了看狄烈的脸色，欲言又止。

    狄烈抬手一掠：“有什么话，直言无妨，不会怪你。”

    嬛嬛轻声道：“匪乱很严重么？”

    “是。”狄烈肯定地点头，随即轻笑，“不过皇后不用担心，匪乱一定会被平定——虽然没有岳飞，但干这个事，未必就一定要岳飞。”

    嬛嬛不解，这事怎么与岳飞扯上关系了？她当然不知道，在原本的历史上，平定杨太之乱的，就是岳飞。

    嬛嬛轻咬嘴唇：“我们华国，会挺进江南么？”

    狄烈盯住嬛嬛那双明媚动人的大眼，缓缓地、肯定地点头：“会！”

    令狄烈意外的是，嬛嬛竟露出释然笑意，盈盈一拜：“多谢陛下信任，如此便好——陛下何需惊讶？臣妾乃是华国皇后，华国的兴盛，便是狄氏的福祉。臣妾岂有不为华国拓疆而欣喜，反为兄朝失土而忧虑之理？”

    狄烈脸上笑意越来越盛，终于仰首大笑：“好！很好！今日之喜，以此为甚。来，朕就陪皇后到御苑走走。”

    帝后二人携手而起，相视而笑，缓步走向殿门。

    殿外，阳光灿烂，花树芬芳。