长安城和洛阳均是人口密集区，百万人口不是说着玩的。一国之都，大臣贵族学子云集，兼之商贾、胡人杂居，城中真正从事农务的人口不多，粮产自然不足。当今陛下烦恼的事情之一，便是京师的粮食供给问题。

    京师不能自给，虽有运粮船通过京杭大运河，将南方多余的粮食运往北方两京，但这终究不是长久之计。棉花的推广，虞韶九事先已经注意到了这个隐患，所以只在一些荒地和劣等土地种植，但是等到真正放开，老百姓们得到了好处，棉花和粮食的差价，自然而然便会使人倾向于种棉来换取粮食。

    “那当如何是好？”太子殿下神情激动，他虽是没有大才，但对民间疾苦还是十分关注的。

    “前些日子，我耶娘南边无意间灭了一伙海盗时，在其海岛藏身之处，发现了一物，此物同我师尊留于我的书中描述一物相似。书中道此物比之中原者穗长而无芒，既种之后，旱不求水，涝不疏决，既无粪壤，且时日短。”1简单的说，就是耐旱抗涝，不需要施肥，生长期又短的外来稻谷。历史上，这种名为占城稻的稻种是在唐后期自越南传入江南地区的，适逢安史之乱，北方人口大量南迁，给江南地区的粮食带来了沉重负担，有人从越南地区引进了占城稻，才解决了粮食问题。

    “当真？竟有此好物！何不引进，造福万民？”

    “如今我在礼部，工部之事鞭长莫及，有心无力，我观殿下心系百姓，殿下可愿接手此事，为陛下分忧？”虞九从榻上改盘坐为跪起，大袖合拢，放于前，请求道。

    李鸿显然愣住了，待反应过来，连忙激动地从榻上也跪起，扶起他，连连道不必多礼。随后便是像天上掉馅饼一样，既惊又喜，“这……这……此事事关重大，本王不通农事，如何能把事情办好呢？工部的大臣们可比本王精通多了，此事何不交于工部？”

    “殿下若是需要样样精通，要我们这些底下的臣子做什么呢？委托殿下不过是希望殿下在朝中能首倡此举，过程中行监督之职，以避免底下的人偷懒耽误正事。”简而言之就是，你就是个提出的人和监工，但是功劳全算给你。

    三息后，李鸿站起，郑重躬身拱手道：“九郎大义，定不负卿所托。”

    “陛下圣明，若是殿下能做出一番功绩，想必陛下会愈发看重您，其他牛鬼蛇神之辈，也蹦跶不起来。殿下可知，帝王者，不可拘泥于宫墙之内，而当体察民情，正所谓，得民心者，得天下。”历史上这位倒霉的太子就是只看得到武惠妃得宠，自己母妃失宠，每日自怨自艾，同几个难兄难弟一起发牢骚，被武惠妃抓住了把柄，再后来便是因为太蠢了，中了武惠妃的诡计才被废后杀。总而言之，虞韶九觉得太子殿下就是太闲了，好好的一个大好儿郎，被武惠妃和自家母妃逼成了如今这般小家子气模样，给他找点事做，在皇上面前刷刷好感度，等到他们的计划实施，才能扶上墙啊。

    被当成不良中年人的太子殿下不知九郎所想，此刻却是感动地无法自己。这话一出，他何尝不知，九郎是在为自己着想，自古以来，民以食为天，引进良种，增加粮产，若是做成了，便是一件得万民心的事，甚至被史官载入史册，然而九郎却是将这样的好差事让与了本王，对于处境艰难的太子殿下来说，不亚于雪中送炭，还是超级无敌暖的那种！

    这一刻，而立之年的太子胸中迸发出万丈豪情，绝对不能让这样看重自己的九郎失望！

    天色不早了，婉拒了东宫留饭的邀请，太子殿下眼中头顶在发光的虞九郎走前，神棍一般，神叨叨的留下了一句话：“我观殿下今年本命犯盗贼之祸，若是遇之，切记，留于府中不可外出。”便高深莫测地走了。

    留下太子主仆一行人，不明觉厉。