众人只觉瞬息而过, 风驰而来的烈焰马驹嘶鸣而起, 马上一着玄衣盔甲，墨发高竖的武将跳马而下，尚未近前，一股血煞气息便扑面而来。

    来人是当朝大将军——虞容与。曾有朝臣闲聊时暗中道，虞将军的这一表字却是取反了。这话虽多戏谑殷羡之意, 但确实不假。虞渊执掌京城护卫左右羽林军, 自吐蕃收复以来，又领河西节度使、幽州节度使。

    无论京城还是边境重镇，皆乃手握重兵实权之人。更为人所忌惮的是, 朝堂上陛下对其与其弟宠信非常。虞氏一门已成为长安城中新贵, 一将一侯, 虽不至于权倾朝野, 但人人攀附却是毋庸置疑。

    “恭迎虞将军回京！”

    “将军久别无恙！”

    “虞将军收服吐蕃, 居功甚伟, 此番回京, 陛下定然又有重赏了！”

    众人纷纷上前问候。几年来, 虞渊数度征战沙场, 打击契丹与诸宵小, 收服吐蕃，用兵如神，手段狠辣，治军严整，时人称其神勇，犹如卫国公再世（卫国公：李靖），大军未至，其名号便令周边小国闻风丧胆。血海尸山里沉淀的煞气和凶名，可止长安城内众小儿夜啼。

    面对众臣或真心或曲意的恭维祝贺，虞渊通通以抱拳回礼，有礼回之。转过身去，马蹄儿哒哒响，他的身后，一辆鸦青色的车子也缓缓在宫门前停下，车帷上朴实无华的家徽率先迎面而来。

    未等小厮放下车凳，伴随着一声微不可闻的掩面轻咳，一只白瘦细弱可见青筋的手便撩开了帘子。众人便见刚才还站在原地的虞大将军大跨步上前，走动间玄甲和长剑轻碰发出铿锵声，竟是屈尊降位，小心翼翼，搀扶来人下车。

    打眼一看，来人又是一位名动长安城的一等风流人物。

    长安城家喻户晓，时年二十又一，取表字摇光的虞家九郎时任鸿胪寺卿、兼礼部侍郎，同样深受帝王信赖。其风流身段、才名为洛京两地百姓津津乐道，民间甚至言之凿凿其为转世仙人。因着这一缘故，年迈而日益渴求道家长生之道的帝王对其颇存了几分礼让之心。

    原本想混脸熟的宋侍郎被众人挤着，无奈站在了那人群的偏僻处，无奈，暗中踮脚，抬眼望去，却是恰好撞见这一幕。

    雪絮轻扬，恰有一枚落在来人脸上，天地间一片白茫，来人却仿佛融于白絮，以霜雪为肌、铸寒玉成骨。忽而一抿，便犹如漫天白雪皑皑中悄然绽放的红梅，只这一抹颜色，便恍如丹青点睛，落下满世界的春色。

    “侍郎……宋侍郎……”

    “……嗯？哦！郝侍郎何事？”

    “你愣在这作甚？天色不早了，还是快些赶路上朝吧，若是迟了，恐圣上怪罪。”旁边的同僚轻推了宋侍郎一番，也是好心好意，看他愣愣望向众人远去的方向不知所然，方才提醒他。

    “多谢郝侍郎！在下方才因着一些事恍神了，时候确实不早了，你我一同走吧。”宋侍郎咧咧嘴，摸了一把大胡子，又斜眼瞅了瞅远处那鸦青色的韶车，边走边打听道：“郝侍郎，某近日才进京面圣。方才那车上下来之人便是虞家九郎吧，果真‘生于瑾瑜，长于蓬莱，绝妙仙人，唯我九郎’啊，卢大山人诚不欺某。“

    说到这卢大山人，还跟虞韶九有着莫大的关系。自号卢大山人，本名卢灵甄的洛阳才子，以撰写志怪游记、名人日常为时人所闻，长居长安洛阳畅销书书生排行榜榜首。卢灵甄是虞韶九在洛阳府学的同窗，虽是世家子弟，但为人跳脱荒诞，文不成武不就，偏好写书，他最出名的记闻便是关于虞家九郎的趣事。

    “宋侍郎久未在京中，未曾见过小侯爷。那方才下车之人确实便是小侯爷。他一岁识千字文，三岁发明韶车，七岁出口成章……二十出使吐蕃，力战群雄……”举家久居长安的郝侍郎耳濡目染，对这些信口拈来。

    天色将明，宫墙之中，众人步履匆匆。

    礼部李尚书的