折知柔向来是一个快活人。

    他在折家之中，是不折不扣的旁支。血缘已然甚远，到了他这一代，虽然还在折家大排行中。中元冬至祭祖，都不会给召唤到折家祠堂去按辈分站班行礼。

    折家本来就不是一个富裕的家族，折知柔血缘如此之远，自然家计也好不到哪里去。才十四岁就走了折家子弟最习惯的一条路，入军中吃起了饷。

    虽然挂着折家的姓氏，但是十四岁的少年入军中之后未曾得到半点照应。反而因为这个姓氏而得到更严苛的操练。

    折家之人，在河外军中，向来是冲杀在前，也死在最前！

    而折知柔就这样笑呵呵的承受了下来，从普通军汉一步步这般爬上来。

    行军走得脚磨血泡，军械甲胄干粮在长途跋涉中压得腰似乎要断。口中淡出鸟来到偷偷出营沽酒吃肉回来挨军棍。见仗之际紧张的站在队列当中，只觉得自家随时会吐出来。厮杀之际兵刃刺入敌人**之中那种奇异的感觉。总算从寻常军卒提拔为一个小小十将的狂喜，将几个月辛辛苦苦积攒的军饷全都将到府谷瓦舍中挥洒个干净…………

    一个普通河外军卒到军将的成长史是什么样的，折知柔就一点不拉的全都经历了个遍。

    就这样在河外军中熬了二十余年，身上有了个小使臣官衔，得到了一个指挥使的差遣。在府州安了个家，娶了个粗壮不差似他的浑家，生了两个皮天厌地的讨债鬼。发的饷钱总不够使，喝酒的时候只能喝点劣酒，浑家还总是抱怨要是哪一天他领兵上阵回不来，没留下一点家当给娘仨到时候别指望老娘替你守着！

    河外军中向来是甚为艰苦的所在，而折知柔还是那么一副没心没肺的乐天模样。加上不论是自己马上步下功夫，还是领军打仗本事都还有点声名，为人又是四海，也算是河外军中相识遍天下。连折可求都知道自家有这么个远房侄孙。

    可是现下。折知柔却乐呵不起来了，策马踟蹰而行，神情竟然是从来未曾有的肃然。

    原因无他，就因为现在在道上经行的这数千人马！

    这数千人马。就是传言中被家主丢弃在蔚水河谷中的五万鄜延军的余烬！

    身为军中之人，折知柔如何不知道五万军马是多大的规模，拉出来是多大的场面？

    当时旌旗蔽日，兵刃闪亮，披甲战士如一堵堵铁墙一般。行进起来。可以拉出数十里的队列。一路金鼓相闻，游骑往来穿梭，卷动烟尘蔽日遮天。

    而西军向来又是富庶，支撑五万大军东进作战。当不知道携带多少军资器械。数万石的粮秣，数万束的驽矢，上万以备替换的军械甚而还有备用的甲胄。运载这些辎重就要上万的民夫和无数车子，在沿途设立起一个又一个的转运堡寨。

    并且随军当有数百的工匠，修补车子，军器，甲胄。还有成千上百照料骡马的民夫。各种说得上名目说不上名目的掌各种职司的人等。更少不了随军的参谋赞画。这些文人随军每每都要拨军汉伺候，对军汉既瞧不起又要求多，每每都是军中最为讨厌的对象。

    就是这样如此规模的大军。鄜延路几十年来传承下来的武力。一朝就覆灭在河东之地！

    现在剩下的，就是这几千残兵而已！

    说是残兵，这数千人形貌实在是凄惨得很。

    不论军将还是士卒，甲胄都全部卸掉。身上衣料，都已然是破破烂烂，不能蔽体。每个人都须发蓬生，脸上油泥几乎有一指厚。而脚上鞋子不论是多么结实打了多厚掌的军靴，也全部都被磨破。一路行来，几千人的队伍就在途中留下点点血迹。

    每个人几乎都瘦脱了形，颧骨高高耸起。不少人身上还裹着有乌黑血迹的布条。就是这些憔悴疲惫的战士，拄着长矛木棍。就这样沉默的一路行进。队伍中的所有人，似乎随时都会倒下一般。

    这队伍当中，还有六七百匹马。这些劫后余生的坐骑，也都肋骨根根凸出，鬃毛杂乱，马掌也都脱落不少。蹄壳被磨掉，走在路上如那数千战士一般，只留下一路点点血痕。

    原来坚甲利兵，旌旗闪耀的鄜延大军，原来一个个身形长大，勇悍敢战的关西大汉。原来坐镇鄜延，南蔽关中，西抗西夏，北压草原杂胡的鄜延精兵。现在就只剩下这数千仿佛从地狱中脱身的游魂！

    整整一路大军就这般断送了啊！

    大宋开国以来，陕西六路精兵，一次断送整整一路精锐的，还未曾之见！

    而这一路数万生灵，除了自家将主刘光世无能之外。最后遭致近乎全军覆没结局的一个重要原因。就是传言中的折家军在折可求的带领下弃他们而走。

    最终让鄜延军被女真鞑子包围，被女真鞑子压迫，被女真鞑子杀戮，被女真鞑子所淹没！

    而最让折知柔只觉得抬不起头，说不出话来的，还不止是这样的惨景而已矣。

    这数千形状凄惨到了极处的残兵，仍然是一支军队！

    虽然残存马匹不多，战马状况也差到了极点，不少坐骑就算还能挣扎到目的地，也只能拉磨拖车，再也上不得战阵了。

    可这败兵当中，仍然挤出了近百状况稍好的战马，仍然拉出游骑队伍遮护住军马行进方向两翼，前面放出哨探，后面又殿军接应。马上骑士勒紧肚皮也将仅有一点干粮喂给坐骑，虽然在马上摇摇欲坠，似乎随时都会落马，但仍然警惕的监视着军马前后左右所有一切的动静。

    而给游骑翼护着的主力，虽然没了甲胄，军械也当做拐棍使用。看这形貌，也再经不起一场厮杀了。但是数千人仍然排成四列，沉默而坚定的行进在通往保德军城的官道之上。

    无**之声，无喧哗之声，无乱伍之卒。无颓唐之状！

    每个人都尽力的抬起头来，一步步坚定的行进着。一旦临敌，哪怕身无甲兵，折知柔相信他们都会结阵而前。哪怕用血肉去填，也要冲出一条通路，然后再度出发！

    天知道他们在女真鞑子的天罗地网之中，在数万铁骑围追堵截当中。是经历了多少场血战，才奇迹般的冲出生天，一直这样走到了保德军境内！将数万女真鞑子丢在了身后，仍然保有着一支军队的模样！

    鄜延军与河外军是邻居，原本这个西军邻居是什么模样折知柔知道再清楚不过。鄜延军境内的瓦舍也不是没有留下过他的难得荒唐形迹。

    鄜延军虽然号称西军六路劲旅之一。但随着西夏左厢神勇军司的收缩，鄜延军废弛已然接近二十年。且这次伐燕战事鄜延军又未曾参加。

    虽然建制在西军六路当中维持得最为完整，一时间能拉出足有五万规模的大军渡河东征。可是行止散漫，行军拖沓。军将当中不习战事，只精于回易之辈甚多。而军士老卒成了兵油子，新卒没有多少战阵经验。

    总体而言，在折知柔眼中，鄜延军战力远远在折家河外军之下。他那个自己统带的指挥拉出去，打鄜延军三个指挥估计问题不大。

    而此次东征，折家与鄜延军联兵。折家子弟私下议论。与女真鞑子野外合战，主力还不是要依靠俺们河外折家子弟？鄜延军打打下手也就罢了。不过女真鞑子都逼到河外门口了，俺们折家子弟不出力，难道还有让这些关西汉出力的道理？折家可不