继安是怦然心动的，却也知道自家老爹没什么人脉也没什么面子，这事儿还得着落在岳父身上，因此回家和媳妇一商量，就由媳妇先回娘家去探探口风。

    张大姑娘见寿宁侯夫人是真不知道，便嘟起嘴来，佯作生气的样子，嗔道：“娘这阵子就操心妹子了，怎的都不操心操心我！”说着欺身过去，挂在母亲身上，撒娇道：“娘也要管我一管！”

    寿宁侯夫人一乐，伸手扒拉开她，眼仁儿里都是笑意，口中却嫌弃道：“多大的人了！都是做娘的人了，还这般痞赖！”

    张大姑娘笑嘻嘻见好就收，也不一味歪缠，便就梁继安从席间听来的那些话挑挑拣拣的说与母亲听，又道：“爹娘原就说皇上身边总要有咱们家人才好，这才给二妹夫谋了个日讲官，又谋进了詹事府。我也不吃这飞醋，到底妹夫是状元郎，有本事的人。而今妹夫丁忧了，恰又有了这样的机会，我们家继安替了妹夫在皇上身边儿辅佐，不也是一样。娘，这时候，你与爹可不能偏心了。”

    寿宁侯夫人笑道：“我几时偏心过？偏心也是偏心着你。这事儿我放在心上，等你爹回来便问问他。没准儿他知道这事儿，已是在寻门路了，你呀，自己也是当娘的人了，还不知道父母的心？真有好事儿，便是你们不来说，你爹也是会给你们弄来的。”

    张大姑娘忙又撒娇卖痴，因笑道：“果然是偏心我的，那我今儿晌午要吃水晶鹅！那边府里的可没咱们家的好吃。”

    “好，管够，你尽管吃。”寿宁侯夫人最是吃小女儿情态这一套，张大姑娘这番彩衣娱亲逗得她十分开怀。

    还是老大比老二省心呐。寿宁侯夫人又忍不住和大女儿抱怨起二女儿来，把这番路上种种说了。

    张大姑娘心里骂老二蠢，再怎么着也不能奔丧时候闹这么一出，先前就已经没了贞节名声，再没了孝顺名声，这还活不活了！而且还容易拖累姊妹乃至侄女儿的名声，即便是她张玉婧这是出嫁女，也少不得被影响。

    口中却顺着母亲道：“二丫头什么时候吃过这样的苦，也难为她了。她还小呢，才十五，懂个什么，状元公也真是……唉。”

    寿宁侯夫人只觉得同大女儿才说得到一处去，心里熨帖，便忍不住倒苦水，说了一番二女婿种种倔强。

    张大姑娘眉头紧锁，当初家里为什么将妹子嫁给状元公，她也是一清二楚的。但，便是那般又怎样，侯门千金呐，到底是下嫁了。

    （当然，在她眼里，除了嫁给皇家，嫁到哪里都是下嫁。连她自己加入有爵人家也算是下嫁。）

    既是下嫁，沈家那边就理当捧着供着她妹子才是，何况妹子还与他谋了官职。像她张玉婧，在婆家就是被供着的，丈夫想谋官职，不也低声下气来求她！

    妹子怎就遇上这样一个不知事的愣头青呢！

    张大姑娘冷笑一声，道：“娘，这沈家，怕是有那些读书人的臭毛病罢。您也别置气，没用，这样的毛病，多是惯出来的，冷着他们就是了，咱们家在这里立着，自有他来求着咱们的时候。”

    她目光闪烁，“况且，他这不是丁忧了么。少年得志，一路被人捧着，难免又傲气，这次丁忧回来，瞧没人理他了，又是什么样子。回头我也写信给二丫头，叫她也别气，有甚好气的，只冷眼看着。”

    “唉呀，理是这么个理了，可哪能真这么办呢。”寿宁侯夫人自家说女儿女婿不好行，旁人若说哪怕是另一个女儿说，也是不爱听的。“这样伤了夫妻情分，往后的日子怎么过？”

    张大姑娘可比张二姑娘机灵太多了，听母亲这话音儿就知道母亲挑理，便也改口道：“我也是替二丫头抱不平罢了。他们呐，还是小夫妻，刚相处，慢慢的也就好了，当年我和你女婿也不是没拌过嘴，谁还记仇是怎的。娘你也别挂心了。”

    寿宁侯夫人叹了又叹，又说起张玉娴将在松江府的日子，种种忧心。

    张大姑娘听着听着，忽就一拍手，道：“我竟把这事儿给忘了。”

    见母亲疑惑，她忙笑着道：“皇上不是把那沈家的松江棉布点作了贡品么。原本这东西不值什么，哪里能同苏杭蜀地的缂丝织金比。不过前番皇上下旨严查了衣冠僭越事，京里这些商户便不敢造次。他们那些商户啊，手里大把的银子，不敢穿明着丝绸绫罗，又想要体面，可不就得选这贡品的松江棉布。倒叫这棉布好卖了去。”

    寿宁侯夫人随意应了一声，这松江棉布于她来说，不过是做中单做袜子不错的料子中一种。

    听得张大姑娘道：“娘，你道京里谁家做这个松江棉布的生意？就是那个赵彤，武靖伯府的赵彤！还有杨廷和的闺女叫杨恬的那个。”

    听到这两个名字，寿宁侯夫人便是一阵厌恶，当初都是因为这两个东西坑了张家！在亲闺女面前便毫不掩饰，直道：“提这两个东西做甚么，没得坏了胃口。”

    张大姑娘道：“所以，这便宜怎么能叫这两个东西占了去。”

    寿宁侯夫人脸色难看，道：“那便怎样？要砸了她们的铺面还是毁了她们生意？你便是办得也得做干净些，别叫人抓了把柄。你莫鲁莽，若是武靖伯府也就罢了，这个杨廷和刚刚升了官儿，皇上那儿正看重，再惹上他家便不妥了……”

    张大姑娘一愣，随即忙道：“娘，瞧您说的，我是那样鲁莽的人嘛，怎么会给家里惹这样的祸！我是说，这生意，咱们也做得呀。要不是二丫头跟回去松江府，我也想不起这茬来，娘你想呀，那贡品棉布是哪家的？就是沈家织厂的呀，就是，就是二妹夫先头那个亲弟弟的。”

    寿宁侯夫人的眉头皱得更紧了，状元公本庶出的身份也是她所不喜的话题之一。

    若非当初查清楚了沈瑾是在弟弟出继之前就记在嫡母名下，还分了嫡母家产，礼法上是名正言顺的嫡长子，她是断不会将女儿嫁过去的。

    但那到底也只是礼法上，即便那个嫡子出继了，只要有人提起，也是明晃晃显出沈瑾是庶子来。

    张大姑娘道：“当初咱们不是查到，妹夫那嫡母孙娘子过世时，贺家趁机贱买了其嫁妆织厂，直到年初贺家被抄家，那两个织厂才被皇上赐还回去么。其实，论起来，沈家老二都被过继出去了，不是孙娘子的儿子，原是没资格受这所赐的，理当给孙娘子名下唯一的儿子我二妹夫才是！”

    寿宁侯夫人瞪了大女儿一眼，道：“你也知那是皇上所赐！你还想同皇上掰扯这样的道理去？！还说不与家里惹祸呢，我瞧你比二丫头还能惹祸！咱们家不差那万八千两的银子。此事休提。”

    “娘你瞧你，也不容人把话说完了！”张大姑娘嘟起嘴来，又撒了个娇，让寿宁侯夫人平息了怒气，才笑眯眯道：“我可不是要掰扯呀，哎呀，只是讲讲这个道理，就退一步说，便只是退还孙娘子的嫁妆，孙娘子当初可是明确说了嫁妆一分为二的，织厂也当有二妹夫一半儿的呐！如今我们不要是我们不要，那出继的沈家老二不给便是他不对。嗯，那沈家老二不就是杨恬未来的夫婿。”

    寿宁侯夫人不由厌恶道：“怎的这群讨厌的人都凑一处去了！”

    张大姑娘没心没肺的哈哈笑起来，拍手道：“可真巧了！约莫是啥人找啥人吧？！”

    笑罢又道：“我们也不要沈家给我们一间织厂出来，娘说的对，咱们也不差那万八千的银子，但二妹夫既是孙娘子如今唯一的儿子，这贡品便不能叫那沈家老二一个给占了，我们织出来的也当是贡品。

    她嘴角含笑，眸光闪烁，“二妹妹左不过也是要在松江住上些时日的，守孝也无事可做，不若让她建个织厂出来，也做这贡布。以咱们家在宫里的关系，您说着贡布是收咱们的，还是他们的？咱们也在京里开铺子，以咱们家在京里的人脉，您说旁人是买他们的，还是买咱们家的？”

    见寿宁侯夫人仍犹豫不决，张大姑娘又笑眯眯道：“这事儿您寻思寻思，若是可行，也不用打咱们家招牌，免得御史又胡说八道的，太后姑姑也不喜。我这儿也有些银子，和二妹妹姊妹两个合股做这织厂并布庄，对外只说我们的嫁妆银子投的生意，赚点儿脂粉钱，这御史总没话说了吧？”

    张大姑娘凑到母亲身边，撒娇似的挽起母亲的胳膊来，“其实我也不差些许银子，但我想着状元公家底薄，你瞧给二妹妹的聘礼，唉，我也是真心疼二妹妹呀。她也不能守着嫁妆坐吃山空，总要做些生息的营生，为将来儿女攒下些嫁娶银子呀。且二妹夫日后是要起复、要往上走的人，也不能总靠着咱们家出银子，我们这些出嫁女，总不好占了公中的太多，便是哥哥们不怪，嫂子们心里也不痛快。二妹夫那边又是要风骨的，这般二妹妹自家有银子了，也硬气不是。”

    这一番话才是真正说进了寿宁侯夫人心坎里。

    她到底上了年纪，能照看女儿到几时呢。日后她信儿子的兄妹情，可儿媳呢？难道要让儿媳给女儿小鞋穿！

    终究，是要女儿自己立起来，才万事圆满。

    寿宁侯夫人缓缓吐出口气来，叹道：“也只你，是真心疼二丫头的。也不用你们俩出什么银子，我这儿私房银子也有些，要多少，我与你们姐妹拿。”

    见母亲这样的态度，张大姑娘心下大喜，趁热打铁，道：“我不要娘的银子呐，都该当我孝敬娘才是。那娘，你便在给二妹妹回信时，说上一句。回头我也与二妹妹写信详细说说，派我的陪房往松江府走一趟，看看究竟。”

    寿宁侯夫人慈爱的看着她，点头应下。

    张大姑娘笑得眉眼弯弯，转而又嘟起嘴道：“我给二妹妹帮了这样大一个忙，娘可不要只偏心这二妹妹，不理我的事儿了。”

    她笑嘻嘻凑过去，央磨着母亲，道：“娘可要与爹爹提，你大女婿进西苑的事儿！”

    *

    西苑要找随驾锦衣卫这件事，在京中还是刚刚有些风声出来的秘密。

    在沈瑞这边却是完全公开的，现在他在途中收到的张会的信件，十之八九是在说这件事的进度。

    至于保护王岳，在两人一番推心置腹的长谈中，张会是决心去做的，但表示要自己去做，而不调英国公府的人，即想自外面杜小八处寻人，并用当初英国公麾下旧部、已不在行伍与英国公府没关系的人，以及沈瑞手下长寿几个，便是希望事发也不牵连英国公府主要是不牵连他兄长。

    沈瑞也知他顾及，自然同意。两人敲定细节，也布置好了人手。只不过王岳尚未出京，也就还未有消息送来。

    西苑亲卫这件事，论起来，还是沈瑞一手促成的。

    沈沧大祥过后，寿哥曾出宫见了沈瑞一次。

    这是自伏阙以来，寿哥头次出宫，这一次，他似乎显得比从前更轻快一些，好像脱了缰的野马，尽情撒欢儿一般。

    可见从前三位阁臣还是给他带来了不小的压力。

    “你可算是要出孝了。”寿哥笑嘻嘻的虚点沈瑞，玩笑的口吻道，“赶紧考上进士，赶紧入仕来与朕帮忙。现下空出来位置可多，朕可缺人手呢！”

    沈瑞也笑着应和，立时就要叩谢皇恩，“皇上金口玉言，这是要给我赏个官儿呢。”

    寿哥哈哈大笑，道：“是极，是极，朕金口玉言，只要你入了二甲，呀，三甲也成，便就许你个官儿做。”

    两人说笑一番，寿哥又兴高采烈的表示，西苑已大抵竣工，只等着明春再挪些花草，好好布景一番。

    “岑章倒是能耐，在辽东与朕寻了几只猛虎来！”寿哥咂咂嘴，有些遗憾道，“可惜没得猞猁，朕原看史书写盛唐，便是人人骑猎时都带着猞猁的，便极想要一只。如今没奈何，也只好寻些猎犬，再带上豹子充数了。张家先前进上来的两只豹子也好，待将来挪去西苑豹房，朕带你去看，有一只通体漆黑的，倒是漂亮。”

    说起这些来，他便又眉飞色舞，一派神采飞扬，“朕已试了，挂起肉来命猎犬去叼，都跳得不高，唯有豹子是蹿得真好，好不精彩！你来西苑，朕带你看！朕想叫人在辽东圈一处犬场，养些好猎犬，都说辽东那地界，飞禽走兽都养得精悍。”

    听得寿哥说起犬场来，沈瑞不由心念一动，便道：“我有个想头，不知道妥当不妥当，说给皇上听个乐子罢。我原看书看得杂了，看过些写古时战事的，净有些是飞禽走兽为阵法的。”

    寿哥最喜兵事，抢着接话道：“朕知道，朕知道，一字长蛇阵嘛，二龙出水阵、白鹤亮翅阵……”

    沈瑞笑道：“不光这些，还有一种，却不是让士兵仿照飞禽走兽布阵，而是没有兵士，就是飞禽走兽为兵的。”

    寿哥更高兴了，一个蹦高蹿起来，大笑道：“火牛阵！”

    沈瑞点头道：“英明不过陛下！火牛阵便是一种。不过又有后人书说火牛阵系以讹传讹，据说牛见火惊惶，非但不会冲进敌营，反可能在己方军营就发狂乱撞，倒伤了己方。”

    寿哥想了想，点头道：“也是这般。唉，怪可惜的。若是能用，在草原上对付鞑子也好。”顿了顿又道：“怕也不行，草原太大了，鞑子散开，这群牛却不会盯着鞑子追，怕是要兀自乱冲散了。”

    沈瑞道：“正是如此。因此火牛阵怕不实用。不过，牛不会追着鞑子跑，我却想到有一兽会追着跑的。”

    寿哥微一沉吟，便道：“可不是么，猎犬！”

    专门为捉猎物而训练的猎犬，自然会一直追踪着猎物的行迹。

    “我在书上便是见着有猎犬助阵的记录。”沈瑞道，“只是……看的书太多，一时也想不起哪本了。不过陛下既是要设犬场，大可让那边寻积年的老猎户、养犬的高手，多多培育出良种来。

    “现今的猎犬，便是放在战场，大抵也是追踪，面对一身护甲的敌人时，犬牙也是没办法的，反倒容易被一刀毙命。但若培育出良种来又不一样，有那耐力好的便即长途奔袭，若是跑得奇快的，就可以正面袭击敌人，便是不直取咽喉，能在胳膊上开个口子，那敌军的战力也会大大下降。

    “而且，一只两只许应付得过来，若是一群狼呢……犬又比牛聪明不知多少，是分得出敌友的。”

    听沈瑞一气儿说完，寿哥击掌连连叫好，“这样甚妙，甚妙。”因又斜睨着沈瑞，似笑非笑道：“你总有这般好点子。也别藏着掖着，快快都讲出来。”

    沈瑞佯作苦笑道：“好陛下，小人真是书读的驳杂，不时得陛下提点，方能想起一二来。却是没法尽数都倒出来的。”

    寿哥哈哈一笑，也不相逼，因转头向张会道：“京卫武学里也当开门课，叫这些将官们都学一学御兽，别猎犬养出来了，他们不会用！”

    张会笑着应是，又建言道：“圣上不是要调人去西苑驻守？不若就在西苑里轮训御兽。”

    寿哥笑道：“妙极妙极。在里头挑好的，便封个御犬勇士……”他顿了顿，道，“唔，这个名字可不威风……便叫，便叫……便叫豹房勇士！”

    他既提出来了，大家也只有鼓掌叫好的份儿。

    沈瑞心下一叹，前世史上还真有豹房勇士，听闻是只养了一只豹子，却派了二百四十人看守，何至如此！抑或是史书杜撰。

    但，若是真有呢？

    那些勇士，真的只是看守豹子吗？

    “皇上，这些勇士，”沈瑞直视寿哥的目光，“可为亲卫。”

    寿哥愣了愣，下意识道：“锦衣卫都是亲卫。”话出口了，忽的又明白过来，沈瑞说的，是他的自己能掌控的亲卫，真正属于他自己一个人的兵力。

    无端的，他就想起了伏阙那日。

    他虽早知道会有百官伏阙，但山呼海啸的声音涌进来时，他还是不可遏制的觉得恐惧，好像他们很快就要涌上大殿，指责他，甚至抓住他。这种失控感让他很不舒服。

    亏得布置了大汉将军在殿前护卫，否则，真不知道那天最终会是什么结果。

    他是必须要有一支自己的兵。

    只属于自己的亲卫。

    寿哥裂开嘴笑了，却没发出一点儿笑声，他只道：“好。准卿所奏。”

    (本章完)