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    店里的生意实在太好了，好到了连插脚的地方都没有的地步，不过沈家要的是固定菜品，谁来都一样，所以后厨里莫老四大锅混煮倒是省事，只是却苦了大堂后厨两头跑的沈谦他们，虽然各房各支的亲戚都由他们在沈家对应的人带过来，也用不着担心有人骗吃混喝，但这样一来，每一桌基本上都有沈谦的本家，那客套话就得说个不停了，实在苦煞人也，哪里还有工夫去注意身旁有两个人正在替他胡乱瞎想。

    不过这苦倒也不至于一直折腾人，就在徐老太君倒头的第四天正午，正在莫家帮忙的沈谦忽然被沈迈叫去了大宅，而且还是大宅里的大管家专门来叫的。

    沈谦一路往二支大宅赶的时候，心里还一直奇怪沈迈叫他去要做什么，可是大管家却没说出个丁卯来，只说这两天远处来祭典的故旧上了茬，沈三官人都快忙晕头了，只是让他来叫沈谦，并没说要让他做什么。

    这话把沈谦说得一头雾水。什么叫故旧？当然就是朋友了。沈家长房二支从老爷子沈扶到沈遘、沈辽和沈迈老哥仨都是官面上的人物，几十年结交下来的关系档次相当高，就算不是官员，也得是文士名流。这些人如果来的话，要么是官府接待相陪，要么也得是沈家有资历，有名望，上得了台面的老辈相陪，怎么也不可能轮上他这个没点出身，而且还矮了一辈儿的十几岁毛头小子身上。至于跟包扛活的粗役自有下人来做，更不可能派到沈氏本家头上，那沈谦可就实在猜不出叫他去做什么了。

    然而猜不出来也得赶快去，人家沈迈就算不是族长还是三伯呢，你敢不去？吃不了你！所以沈谦在大宅门房里取了孝，连停都没敢停就急忙奔去了四进院正厅。

    这时候东厅里依然一如既往的忙乱，掀开门帘走进去，只见满屋子都是人，全都聚在沈迈坐的那张靠背胡床边上，杂声杂语地围观着他双手撑开的那张整幅“四尺丹”宣纸。这些人沈谦差不多都认识，除了沈氏本家长辈就是西溪本地的名望士绅，只有一个坐在沈迈左手边杌子上，满脸都是络腮胡子的黑脸年轻书生看着面生。

    沈迈一直和那位书生说着话，虽然抬眼扫见沈谦，却也没理他，继续“哦哦”连声的一边和那个年轻人说话，一边仔细研究着那幅宣纸上的字。沈谦这时候站着的门口正好对着沈迈，也看不见宣纸上写了什么，见沈迈不理他，便乖觉的默着声站到一旁听那些人说话。

    “苏公实在是太客气了，这份大礼我们沈家如何当的起呀。”

    “应当的，应当的。我们家先生说文通公、睿达公和他都是莫逆之交，沈少府您也与他多年共事，极是相携。如今老太君仙去，又正逢他来客杭城，志铭之事自然责无旁贷。”

    “呵呵呵呵，是呀，是呀。”

    “苏公实在客气。”

    “既然如此，老朽若是再多客套，那就实在对不起苏公这番心意了。呵呵呵呵，承重呐，仔细收好，命人尽快镌刻……呵呵呵呵，少章啊，苏公如今到什么地方了？”

    “哦，晚辈来的时候，先生舟船已入杭境，只是各县还有些公事需要查勘，难免要耽搁些时日，怕是赶不上老太君头七之前前来祭拜了。实在是公事缠身，先生让晚辈代为向沈少府致歉。”

    “呵呵呵呵，公事要紧，公事要紧。嗯，苏公让少章先过来，只怕暂时还没住处，要是这就去劳烦杨通判终究不好，老朽的颜面也过不去。要不这样吧，老朽前边街上有个小宅还空着，少章不妨暂时住着权等苏公。如何呀？”

    “那也好，晚辈就恭敬不如从命了。”

    “呵呵呵呵，玉训，少章在西溪这些日子就由你全权照应，万万要照应周全。”

    沈迈矜持地吩咐上了身旁一位名叫沈远的本家，等他“是是是”的答应下来，这才抬眼看了看沈谦，接着招手道，

    “五郎，还不快过来拜见你秦世兄，怎么跟傻了一样？呵呵呵呵，少章啊，这是舍侄沈谦，最不成器的一个东西，也就能做些洒扫粗役，这几日便让他早早晚晚照应你那边的起居好了……嗯？还愣着作甚。要是能跟你秦世兄学些做人的道理，那可是你几辈子修来的福气。”

    最后这句话却是瞪着眼跟沈谦说的。