人便喊：“各位兄弟姊妹，今日姜王身临狩猎会，意与各位见证祭品上台。我凤栖楼代姜王共邀各位昆仲前去一会，姜王还允诺予以每人毛皮一张。”

    ……

    凌靖萧见他们为此十分卖力，才放心回到二楼之中。

    ——

    天色虽亮，却昏沉无比，乌云密布，寒风瑟瑟。

    少年背好弓箭，肩扛长矛步出竹屋。哪知屋外冷风入骨，吹得下身一直发抖，令其不得不回到屋中。用兽皮裹紧膝腿后，又才离去。

    凌天平时狩猎多半会去梧桐山后的黑蛮林。黑蛮山脉几乎横跨整个蛮疆南州，群山起伏连绵延伸至东西两侧，其地又因土地肥沃，使至广袤森林朝南北两边生长开来，明阳境之南刚好接壤于黑蛮林。虽说凌天不敢太过深入密林之中，但至少对方圆五里之内的黑蛮林也算是了如指掌。

    本以为可以凭借自己多年的狩猎技巧轻易猎取到祭礼所需的牲畜，可昨日打听之下才知晓狩猎会规定不允许涉足黑蛮林，只能在居溪西侧的溪林进行狩猎。而他几乎很少去溪林中狩猎，对此凌天心中是大为不满。

    路过小溪，就已是能看见居溪邑外成群结伴的人影。见此，凌天面色忽是变得如浓稠乌云一般。

    “天哥。”何芸芸从人群中招手迎上凌天。

    “芸儿。”不知怎么，此时见到何芸芸让他心生欢喜，他笑颜相对与之相迎。

    何芸芸与凌天还未开口，却只听一阵嘘声。

    “光天化日，朗朗乾坤。”一名兵士穿着的人道。

    “眉来眼去，成何体统？”另一名身着行服接着道。

    “二鱼，你胡说什么？是不是又欠揍？”凌天撩起衣袂，挥动拳头，大步一跨。

    “兄长，你看他…”二鱼立刻缩去兵士身后。

    兵士往前一步，随手扇了凌天后脑。

    “哟，这不是大奚吗？什么时候从明阳回来的呀？”凌天双手抱头道。

    “我若再不回来，我弟都快被你吓得不敢出门了。”

    凌天冷哼一声，半转身子道：“你不在，二鱼他整日就吓唬我家芸芸，又是竹篮藏蛇，又是布裹蜘蛛。我替你教训一下他又如何？”

    何芸芸俏脸一热，撇头装作没听见。

    “臭小子，你真是越来越目中无人了。”大奚骂了一句，便搂住凌天：“怎么？不会你要参加狩猎会吧？”

    “许二鱼参加，还不许我参加了？我若不参加，谁帮你照看二鱼呀？”凌天嬉笑着将视线撇向二鱼。

    这般模样看在眼里，二鱼是气的跺脚：“你这居溪恶霸，谁要你照看？”

    凌天也没在意，只是嬉皮的一吐舌头。

    大奚此时低声道：“小天，还真要麻烦你帮我照看下二鱼。你也知道我爹娘平日无暇照顾我们兄弟俩，二鱼又贪玩，疏于练武，看着能舞刀弄剑，却是个木老虎。此次狩猎会，父亲想要二弟为我奚家争点颜面，可他不出丑就已是万幸，哪还能争什么颜面？”

    “怎么要让二鱼参加呢？你去不是更好？”凌天皱眉。

    “我已经及冠，亦是成人。再者我为兵士，哪能让我参加啊。”大奚叹气后接着道：“小天，你自小便跟着元昊叔他们学习狩猎，练有一身敏捷身手和熟练技巧。此番狩猎对你来说必是游刃有余，我敢断言，于你这般年纪，狩猎会中将无人能与你相比。当然我来不是为了让你帮我奚家争颜面，而是想请你多多在意下我二弟的安危，别让他出什么事才好。”

    “行行行。”凌天听到大奚这么说，心里自然是得意，张口便答应下来。

    何芸芸指着前方急道：“大奚哥，天哥，好像那边快要开始啦。你们别再耽误了。”

    四人快步奔向人流聚集的方向。

    人们围着木制祭台，台后是姜王、雷家众人以及居溪邑长，他们今日皆是身着白底黑衽的深衣。

    大奚见此，拍了凌天一下，见凌天会意，便带着二鱼绕过人群，从台后来到邑长身边。

    凌天先前就从人缝中瞧见了与他打架的二人以及扇他耳光的那名男子。于是心中来气，也不打算再靠近祭台，就与何芸芸去到溪林外等候狩猎开始。

    何芸芸自然也是发现了凌天的眼神以及面目变化，问道：“天哥，不会是刚才那二人跟你打的架吧？”

    凌天点头，一言不发。

    “你可别趁狩猎的时候出手报复他们啊，不然可丢人了。而且闹出事，凌叔不在，没人能帮你。”

    “哼，我凌天是那么小气的人吗？我大人有大量，才不跟他们一般见识呢。”

    何芸芸嘻嘻一笑，道：“这才对嘛。天哥努力，争取拿到第一让这些世家子弟无话可说。”

    “我会的。”

    ——

    “自古英雄出少年。狩猎会历来就乃我们南疆试炼未冠少年的传统。自大难过后，我们忙于重建家园，就没有遵循祖辈遗训，实在惭愧至极。不过十数年间得力于我们姜王的英明统领，居溪终是恢复大难之前的样貌，如此我们亦才可以再度传承这样的传统。”

    “此次狩猎会，西以山为界，南以溪流为界，参加狩猎者只能在溪流以内的溪林中进行狩猎，绝不可越出规定地界，否则生死不论，后果自负。”

    “狩猎会排次由狩猎者猎到的禽兽数量定夺，鳞介不算在内。名列前三者不仅可以得到由都城打造的兵刃作为奖励，更是可以被选入姜王挥下的兵伍之中，为国效力。狩猎会后祭官将从牲畜中选出上等猎物当做祭品，被选中猎物的狩猎者，将得到进入长生门或是磐石宗修行的机会。”邑长宣话完毕，退向一旁。

    姜王朝前一步，拱手作礼，道：“能与在场各位共同见证狩猎会中少年之英杰，实乃幸事。”

    “少年者，当以心正、身正、行正，正念存于心，则顶天立地。各位少年郎定要谨记于心，定要公平竞争，绝不可恶意伤害他人。”

    “狩猎会将于辰时过半而始，申时过而终。”

    片刻之后，邑长严肃沉声道：

    “辰时已过半，狩猎开始。”

    （by：树下日月）

    ps：

    1行服：狩猎行装。

    2鳞介：有鳞或者是介甲的水生动物。如鱼，蛇，龟。