高文,圆桌骑士团的首席骑士。从辈份上说,他是亚瑟王的侄子,不过实际年龄反而比阿尔托莉雅更大一点,在圆桌骑士里,也是充当长者和调解者的地位,威望相当之高。同时,他被称为“太阳骑士”,据说在正午太阳最猛烈的时候,他的实力可以爆增三倍,相对的,太阳下山之后,就会跌落回原点。
顺带一提,高文的宝具名为“转轮斩钢剑”,是阿尔托莉雅的斩钢剑的姐妹剑,质地和威力都几乎相当,即使没有圆桌的平等加持,也是极其强大的宝具。
由高文开启,这场即使不能流传于后世,也依旧辉煌的“十二圆桌斗半神”的战斗,在柳洞寺后山,彻底展开。
高文的第一战,算是两败俱伤。
因为此时还是后半夜,黎明尚未到来,高文最强的状态无法展现,所以完全被赫拉克勒斯压制在了下风,最后拼着断去双腿的重伤,才以“转轮的誓约胜利之剑”击杀了赫拉克勒斯一次,自身也完全失去了战斗力。
随后,赫拉克勒斯复活,第二个上场的,是高文的弟弟加赫里斯骑士。不过他虽然也是圆桌骑士里有名的人物,力量也提升到了不差于阿尔托莉雅的地步,可经验和技巧上都有差距,他的宝具也不是“誓约胜利之剑”这样一击必杀的决战兵器,即使提升到同样等级,面对着强得横绝古今的大力神,连同归于尽的机会都没有,就直接被击杀了。
这样的战绩,终于让圆桌骑士们郑重起来,明白对方的确是不负“神话时代第一英雄”之名的超强半神英雄,一般的英灵即使拥有同样等级的力量和宝具,也无法与之对抗。
所以,诚实地审视自己的实力之后,部分圆桌骑士低下了头,向着这位强大无比的古希腊英雄致敬。
不过,还是有自信足够强大的骑士站出来,继续挑战。
第三个出战的,是手持长枪的骑士兰马洛克,他是圆桌骑士团排名前三的强者,曾经数次独立击败三十名以上的正牌圆桌骑士,甚至曾同时力敌高文三兄弟不落下风。他的枪法,甚至被兰斯洛特推许为当世第一,无人可比。
(请不要细纠历史,我知道兰马洛克睡了高文的老妈……也许是后妈,又被高文的弟弟抓奸了,亚瑟王也断不清这种家务事,只能让他们自己决斗解决,然后高文三兄弟组队推兰马洛克,还买通裁判默德瑞德背后下黑手,于是兰马洛克悲剧了……好吧,这的确很混乱,也不符合圆桌骑士的形象。)
尽管生前有种种矛盾,但是如今化身英灵的圆桌骑士们,都恢复了关系。此刻,他手持着自己的宝具“群雄俯首之枪”,踏上了战场。
而就在他走到赫拉克勒斯面前的时候,后方骑士阵营里,一个高大的黑发骑士站了出来。
他走到骑士王面前。
“吾王,臣兰斯洛特,臣……”他原本想说什么,但是似乎话到口边,却难以继续。
兰斯洛特,亚瑟王麾下的第一骑士,武技据说更胜于亚瑟王本人,品格性情都曾经是一切骑士的理想榜样。但最后,他也是亚瑟王终曲的揭幕者,正是他和王后格尼薇儿的恋曲,造成了圆桌骑士团的第一次大分裂,并诱发了其后的第二次分裂,乃至于最后的全灭。
事后,兰斯洛特才知道了亚瑟王的性别秘密,终于理解了她的苦衷,却已经无法挽回所有的悲剧,又放不下对格尼薇儿王后的爱恋,最后只能在修道院里孤独终老。
十年前的第四届圣杯战争里,兰斯洛特曾经因为感觉到阿尔托莉雅的出现,而离开英灵殿介入战争。可惜,他运气太差,落到了间桐家手上,被间桐脏砚用咒术强制选择了狂战士职阶,并毁掉了所有理智,直到最后战死的前一刻,才勉强回复了神志记忆,却来不及说完遗言,就遗憾地死掉了。
如今,他又再次降临人间,站在亚瑟王面前,只为了向自己的主君请罪。
当年举旗背叛亚瑟王的时候,他觉得自己理直气壮,因为骑士的本职就是守护人民,尤其是妇女,这是写在圆桌骑士的戒条里的。而亚瑟王居然十数年之间一直冷落着王后格尼薇儿,这在欧洲的社会文化里,已经属于背叛婚姻的行为了,所以兰斯洛特根本没有负罪感。若非格尼薇儿知道阿尔托莉雅的苦衷,只是在兰斯洛特这里寻求心灵的慰祭,始终不肯走到最后一步的话,兰斯洛特也丝毫不介意真的给亚瑟王戴一顶绿帽子。
然而,当阿尔托莉雅战死之后,自觉罪孽深重的格尼薇儿,终于将这个曾经发誓决不吐露的秘密告诉了兰斯洛特,立刻击碎了他所有的自信。
……名动天下的亚瑟王,居然只是一个女孩子……
……那么,我的行为又算是什么啊……
……格尼薇儿确实受了很多的苦,但是那和阿尔托莉雅自身所遭受的痛苦比起来,又算得了什么呢……
……一个十几岁的女孩子,就已经为了拯救这个国家,放弃了自己的性别,放弃了自己的人生,放弃了一切恋爱、舞会、浪漫、安逸、婚姻、子嗣,选择了像骑士一样穿上沉重的铠甲,拿起冰冷的刀剑,一年有一大半时间转战全国,风餐露宿,即使是男性骑士也少有人能坚持得下来,而她却始终坚持如一,毫无怨言,所有的行动都一丝不苟,足以成为万世骑士的样板……
……那样拼命的她,那样执着的她,那样牺牲了一切的她,却因为我自以为是的正义感和嫉妒心,而陷入了不得不内战的境地,失去了无数忠贞的骑士,失去了为之倾注一生心血的王国,最终,带着无比的遗憾和怨恨,孤独地死在无人的森林里……
……我究竟做了什么,我自以为拯救了一位女士,其实却亲手将主君、爱人、战友、国家、人民,所有的一切,统统推入了深渊……
必须说,物以类聚,人以群分,尤其是像阿尔托莉雅这样个人风格极度强烈的人物,更是拥有绝强的感染力和选择性,能够跟着呆毛王一起战斗半生的人,几乎都是正义感和责任心过剩的家伙,就算之前不是,时间久了也会自动转变得一模一样,所以兰斯洛特在之后的生命里,陷入了几乎和阿尔托莉雅一样的自责深渊,并且一郁闷就是一千多年。
不过他比阿尔托莉雅好一点的是,阿尔托莉雅找不到自己应该向谁寻求救赎,而兰斯洛特却至少知道自己赎罪的对象是谁。
不过,当初阿尔托莉雅跟星球意志盖亚签订的是生者英灵契约,然后直接以时光穿越的方式来到现代,造成了中间一千多年的空窗期,兰斯洛特始终在英灵殿里找不到阿尔托莉雅,只能一直等到圣杯战争开始,才获得了赎罪的机会。
“兰斯洛特卿,你想要说什么?”纯白的阿尔托莉雅拄着石中剑,微笑问道。
黑发的第一骑士,有着一米九以上的身高,完美的体型和英俊得宛如精灵的容貌,然而此刻他脸上的哀伤,却遮蔽了他的俊美,只听他沉声说道:“陛下,臣,向您请求处罚……”
阿尔托莉雅眨了眨美丽的湖绿色双眸,轻声说道:“兰斯洛特卿,你的心意在十年前就传达给我了,虽然那时候我并不是很明白,但是现在,我也大体明白你的执着。你所求的,并不是我的原谅,而是沉重的处罚……是这样没错吧?”
“正是如此,吾王。”兰斯洛特低声说道。
“你认为,如果我用一句轻飘飘的‘我宽恕你’,就能将过去的悲剧一笔带过,是对无数死者的轻蔑,也是对你的骑士尊严的亵渎吗?你想用自我处罚,来恢复自己的声名吗?”
“不,吾王,我知道您的仁慈,我甚至也知道,直到最后一刻,您都未曾将我当作敌人,如果我说请求您原谅的话,您一定会毫不犹豫地宽恕我的一切罪行,并恢复我的名誉……但是,那并非我的所愿。”黑发骑士摇着头,用近乎哀伤的声音说道:“在过去的岁月里,我曾经一直战斗在王的身侧,所以我深深地知道,即使以男性的身份,吾王也是一切骑士中最具有牺牲精神的一位,而在我知道您的真实身份以后,这样的敬仰,更变成了崇拜。可是正因如此,我才不能接受王的宽恕。”
“为什么?”阿尔托莉雅问道,她并不擅长猜测人心,尤其是如此纠结的意念。
“陛下,您曾经说过,王拥有背负整个国家苦难和罪责的义务,所以,才拥有着宽恕他人的权利,因为王会用自己的辛苦,来代替那些罪人来赎罪,用自己的血,清洗他们的污名,就像圣子基督做过的那样。您是如此苛待自己的人,以至于即使对我,您也从未怨恨,但是,吾王啊,如果您宽恕了我,不就代表您用自己的声名,来背负起帝国毁灭的罪责了吗?不,不是如果,因为您已经这么做了。当您去世的那一刻,您一定把圆桌骑士团崩溃,和帝国的毁灭,都当作了自己的罪责了吧?正是因为这样,您才没有出现在英灵殿属于您的宝座上,而是穿越时光来到了这场圣杯战争里,寻求扭转历史的可能性,您,是在替我背负罪恶和惩罚啊。”
阿尔托莉雅吸了一口气,随即摇头说道:“你想得太多了,兰斯洛特卿,我只不过是……”
“不,是您想得太少了,吾王。您可否想过臣的立场?这场因为臣的自以为是和放纵引发的灾难,却让没有任何过错的您来承担,那么我身份臣子和骑士的立场又在哪里,当您为了赎那本不存在的罪而浴血奋战的时候,又怎能让我这样真正罪孽深重的人,有一刻安息呢?”兰斯洛特忽然跪倒,将额头贴在地面上,大声说道:“所以,不管是我还是王后,都无法找到赎罪的道路,因为陛下将本来属于我们的罪责,都背负到了自己的身上。”
“那么,兰斯洛特卿,你想要什么?”骑士王问道。
黑发骑士扬声道:“吾王,请将属于臣的罪还给臣,这样,臣才能找到自己赎罪的十字架。”(为什么写到这里,观沧海想起了朱雀?)
“原来如此,我终于明白你的心意,兰斯洛特卿……”阿尔托莉雅点点头,忽然换上了当年亚瑟王的郑重语气,大声说道:“那么,朕就在这里宣判:圆桌骑士团成员——兰斯洛特爵士,因为在私通王后,劫持王后,杀死同僚,举兵反叛,以及王国灭亡等事上的责任,被判处……”
“……无罪!”少女骑士王斩钉截铁地说出了最后的审判。
“陛下?!”兰斯洛特猛然抬起头,激怒地吼道。
阿尔托莉雅却只是一笑,屈膝蹲下身子,将自己的脸庞降低到和兰斯洛特一样的高度,然后说道:“很抱歉,兰斯洛特卿,就在你到来之前,朕一不小心,把所有的罪责,包括属于你的那一份,统统弄丢了。”
“啊??”兰斯洛特完全不理解亚瑟王的意思,目瞪口呆。
阿尔托莉雅想了想,解释道:“也许真的像兰斯洛特卿你说的一样,我最开始的时候,确实将所有的罪责都背负在了自己身上,我不怨恨你们,是因为我相信导致帝国灭亡的人就是我,因为我的无能,才造成了一切不可挽回的结果,所以我才会和盖亚签下契约,也才会出现在这一千多年后的世界里,争夺那不知底细的圣杯,只为追求一个渺茫的希望。但是,现在,我已经没有这种想法了,圆桌骑士团覆灭也好,帝国崩溃也好,这所有的罪责,都已经被我丢掉了,所以,也就没有可以还给兰斯洛特卿的罪了。”
“吾王,您……您真的……”兰斯洛特声音带着一丝颤抖地说道。
阿尔托莉雅微笑着,把手掌贴上兰斯洛特消瘦的脸颊,点头道:“兰斯洛特卿,谢谢你,能够在活着的时候遇到你,并能在死后化为英灵之时,依旧被你所关心,是我的幸运。现在的我,已经从过去的束缚中解脱出来了,这一身白色的女式战衣,就是我重生的证据。帝国的灭亡并不是任何人的责任,你也好,我也好,默德瑞德也好,都不需要把这份罪背在身上。我毕生心血所打造的,并不仅仅是一个帝国和骑士团,而是我贯彻在这无数努力中的追寻公正的精神,和对正义的信仰。我一度以为自己失去了它,但是就在今天,从你们这