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    “大人莫不如装作被那乡下土财主请去断案，然后巧遇途经长沙府的朱大人和信王，这样就不会被人认为有谄媚上官和勾结藩王的心思。断案时不可一味偏袒锦衣卫，因为我听说这群锦衣卫和其他锦衣卫不同，从不骚扰地方。由此可见，朱大人此人大概有政治洁癖，不愿意给人留下把柄。所以大人审理此案时应当秉承公心，不偏不倚。宣判时应当重拿轻放，对那些士兵的处罚比照普通小贼减一等处理。当然，朱大人的心思，我猜不透，大人还是边审边观察朱大人的脸色，随机应变。”

    知府听完师爷的话点点头，长叹一声，道：“就怕朱大人城府太深，脸上看不出任何表情……唉，怎么这事偏生发生在长沙府的治内？”

    就在这时，门口传来一声洪亮的报门声：“吏部郎中王象春王大人到！”

    南京吏部虽然不像北京吏部那样实权在握，而且管理范围仅限南京周边地区，但毕竟算是京城贵客，知府还是起身迎到滴水檐前。

    王象春还没坐定，就开门见山地问道：“听说有人举报锦衣卫士兵有不法行为，可有此事？”

    知府愕然，王象春好猛，居然敢招惹凶名在外的锦衣卫。

    心中嘀咕，知府嘴里说道：“长沙城外的财主王平报案，说有士兵偷窃了他们家的鸡，并未指明那些士兵就是锦衣卫。”

    “错不了，一定是锦衣卫。今天只有一支部队经过长沙城，据调查，那支部队是锦衣卫，所以偷鸡摸狗的一定是他们。”

    “还要到现场调查一番。锦衣卫毕竟是皇上亲军，处理起来要慎重一些。”

    “知府大人说得有理。不过，如果发现确实是锦衣卫犯事，你准备如何审理呢？”

    “还能怎么审？不过是偷了几只鸡而已，我将会公平公正审理，然后从轻发落。反正苦主家也不是什么大户人家。他们是三十余年前从外地迁来的。”

    “他们是从山东新城迁来的。”

    “王大人，你怎么知道的？”

    “我也姓王！”

    知府心里一片雪亮，暗道王家人好深的谋划。

    王家世代官僚。王象春的祖父王重光，官至太仆寺少卿。户部员外郎。父亲王之猷，历任淮扬兵备道、浙江按察使。兄弟几个也个个为官，其中最有名的当属王象乾，深得万历皇帝的喜欢，获得皇上赐予的追赠三代的权利。曾祖、祖父、父亲。连同王象乾本人，被赠官光禄大夫、上柱国、太子太保、兵部尚书，史称“四世宫保”。

    不过王家大概也深知盛极而衰的道理。比如大明著名的活太师张居正，把皇帝管得服服帖帖，堪称大明第一权相，风光无限。但是他死后被万历皇帝反攻倒算，把他全家困在老宅，饿死了许多。到后来平反时，张氏后人已经不多了。

    张家的教训不可谓不深刻，王家便把旁系子孙分散到大明各地。这样即使一脉遇难，其他脉系也可以延续，先祖不至于断了祭祀。王平大概就是这样来到长沙的。

    知府想明白这一点，便说道：“既然是王大人的亲眷，那本官就照顾一下，不至于委屈了他——总不能丢鸡又丢人吧。”

    “那本官就先谢谢府台大人了。不过，我觉得此事另有隐情。”

    “哦，此话怎讲？”知府来了兴趣。

    他明白这话题涉及到官场秘辛，轻易不能得听，但这些对又自己的仕途有莫大的好处。

    王象春神神秘秘地说道：“锦衣卫东西镇抚司行军秋毫无犯。这是大明上下皆知的事实。之前的路段，也没有人举报锦衣卫有任何不法的行为，为什么偏偏到了长沙，锦衣卫却偷鸡摸