刺史府在子城中心，周边宅主非富即贵。比起太守府, 这儿要繁华气派得多。

    萧珏来的早, 宴还未开。自家人无需递帖子，仆人领他一行人进大门, 刚至中庭, 袁弘策便迎了上来，揖手见礼。视线扫过顾淮, 不禁微微一怔。

    顾淮今日又穿了一身白，白衣绛缘，玄色嵌玉腰封，外罩狐裘白氅。

    时下士人未入仕前爱穿白衣，可少有能穿出彩的，小郎颜色好, 如珠似玉，那白不仅不寡淡，反倒有霜雪般的清艳。更兼他服制华美，衣缘绣纹精致无比，端是贵气已高人一截。

    一袭蓝袍的五郎好歹也算清俊, 但与顾淮并肩站着，生生被压得如仆从之流，让袁弘策脑中闪过‘蒹葭倚玉树’般的念头来。小郎君面无表情，凡事不入眼中, 一如初见的冷淡。惹得他不由失笑。

    萧珏见袁弘策总瞧顾淮, 双眸微眯, 问道：“袁参军，阿兄何在？”

    袁弘策忙拱手，回道：“大人正在景云轩会客，是建康沈公族侄，上月刚至荆州赴任，趁节日来送年礼的。”

    萧珏沉吟片刻后道，“既是沈兄之侄，我可去一见。让一奴来领两位小郎去四郎院里。”

    袁弘策应是。

    他们并往后院走，得了消息的四郎匆匆赶来，廊下一碰面，先见过礼，再看向顾淮，像个小大人似的，欣慰道：“阿兄长高了许多，人也精神了。”

    真不知他两究竟谁大。顾淮无语，众人忍俊不禁。

    四郎毕竟是阿母所出，样貌肖似，顾淮对着他，脸上也有了几分笑意。而五郎与四郎在学观同住，较之兰陵，也亲近不少。看在大人眼里，便是三位小郎兄友弟恭，一团和气。

    他们在院里闲坐了快半个时辰，宾客陆续入府后，便有仆人来通知三位小郎前去。

    宴会设在连玉堂，顾淮刚一进屋，便对上一双清冷含笑的眼眸，正是与萧珩并肩坐在堂上首的王渊。他今日也一袭白袍，姿态高雅神态风流，与顾淮看着倒像是一家的。

    顾淮还记着这道士写信给萧珏揭他老底，眼里不由带上几分控诉，王渊毕竟教过他些时日，每当他故意说要罚小郎抄书时，可不就这眼神！他笑吟吟的，虽两个多月未见小郎，却恍如隔日，心底依然想要亲近。

    三位小郎见过礼，去找位子坐下。顾淮自然而然坐在萧珏身后。

    王渊抿唇，他自问平生没嫉妒过什么人，萧珏算是头一个。

    大堂四角搁着足有半人高的铜炉，炭火烧得极旺，屋里一派暖融。

    萧珩所设乃是家宴，私人性质，所邀多是关系密切的亲友。萧珏也就只带了五郎顾淮，义山并未跟随。坐满十来人，宴便开了。萧珩府里没主事女君，妾室又不上台面，权由他自己一手张罗。

    萧珩坐掌雍州，惯是场面人，加之全是熟友，祝词，敬酒，游刃有余，不消片刻便热闹起来。

    这次不像上次人多，明目张胆地浑水摸鱼打盹是没法子干的，顾淮只好埋头吃东西，有一耳朵没一耳朵地听着他们聊天。

    士人为宴，没有不作诗的。一轮酒食后，个个才思如泉涌，你方唱罢我登场，悠悠念了起来。

    念着念着，有人就自言自语道：“这脱口而出的未经推敲，总觉得念出来不甚美。”

    有人接话：“少于推敲不假，但也兼音韵不协，谢玄晖言好诗圆美流转如弹丸，沈公有八病论，这作诗啊，还当有律。”

    那沈公族侄年纪轻轻，闻言附和道：“叔父谓‘一简之内，音韵尽殊，两句之中，轻重悉异’，可不如是。”

    众人就诗歌如何入律又热火朝天地讨论了一番，还把小郎们也拉下水，四郎五郎说过几句，一人忽然点名顾淮，兴致勃勃道：“淮小郎君，你一直在沉思，可想出什么了？”

    “……”我发个呆招你惹你了！顾淮瞧着那rén miàn容眼熟，想来是上次辩论招来的黑粉。略一思索，跪直身淡然开口道：“律即规律，心中有谱，出口自然铿锵。”

    诗本为歌，原配宫商，有人便不以为意地笑问道：“小郎所说莫不是乐谱？那只堪唱，不好吟赏。”

    顾淮摇头道：“我说的是以平仄来规范诗之音韵和谐，好比为五言诗，套用‘仄仄平平仄，平平仄仄平’来作，可不简便许多？”

    此时已有平上去入，但大家都还没摸出个套路，顾淮直接丢出来一模板，众人都是虎躯一震，细细想来大觉妙哉。

    顾淮正想矮下身，又听那黑粉热切地追问道：“小郎可能以七言再来一例？”

    顾淮垂眸不看他，淡淡道：“在场都是大家，我此言意在抛砖引玉，诸公学问都高过我，怎不自行讨论？”他摆出一副不欲多言的清高姿态，矮身安然跪坐。

    他如今代表的是萧珏的脸面，不说点干货不行，言多又必失，这么一收刚刚好。在众人赞叹的目光中，顾淮都免不了有些佩服起自己来。

    这小郎，真不知哪修来的从容。王渊一声轻叹，隐隐约约地想：此儿或会成他心结。

    之后就平仄又讨论许久，空了十数坛子酒，场中已无法无天起来，开始天南海北地胡扯，那沈公族侄已有醉态，不作诗，改讲起了八卦：“诸位可知，月余前建康出了一奇人异士，名唤玉面郎君。”

    一听这名，顾淮忍不住笑。

    沈郎君继续道：“这人写了本集子，叫《九百九十九夜》，已发了几篇异域海上事，内中形容见所未见，闻所未闻，有趣至极，在都中广为流传。只可惜此君隐于人后，从未有人见其真容，每逢十日方放出一篇之半，忎的吊人胃口，都中士子，无不对他又爱又恨。”

    听到这，顾淮面色一黑，这时不仅笑不出来，还很想找人去把萧学渣打一顿。没文化就不要乱取笔名啊！没授权不能出版传播的不知道吗！

    萧珏深知内情，眼中涌出笑意，勾唇饮酒。

    一直留意着顾淮这处的王渊在心中记下一笔，若有所思。

    这宴一直持续到夜里，最后醉醺醺地玩过一场‘刻烛为诗’，萧珩才言罢，唤来婢仆领客人下去歇息。

    之后的日子，顾淮一心窝在太守府里，也有莫名其妙的士人邀他赴宴的，他全给推了，宅就宅吧，还美名其曰清修。

    萧珏虽说不拘着他，但他一来不想让萧珏失望，二来也确是习惯了，依旧如在营里一般，每日雷打不动的扎马步。张德见郎君精气神比以往都要好，连小病也没生一个，原本私下里还有点怨着萧珏的心思，不免转为感激。

    其余时间，萧珏若在，他便过去日常打卡刷好感。

    萧珏这人喜怒少形于色，爱恨不宣于口，任顾淮百般讨好，也自岿然不动。弄得顾淮有时候也很无力，完全估摸不到进度条到了哪，他本就懒得想事，有时候琢磨得头疼，真恨不得能有个好感值数据表插在萧珏头上，时刻显示动态。

    也就他一根筋，若是换了寻常人，大概早就知难而退了。顾淮也并非不倦怠，全靠心里念着张氏才硬撑下去。

    年节事特别多，顾淮有几回去萧珏院里，偶尔碰见陆攸之，本是极注重风度的文人，此时也忙得脚不沾地，来去如风。有时候在廊下对上了，陆攸之总是不失礼数的问候，那种看熊孩子似的眼神，倒是没再出现过。

    大年夜萧珏领着两小郎上刺史府守岁，吃年糕，饮屠苏酒，萧珩遣了闲杂人，与萧珏对饮闲谈，顾淮则陪着难得能放松的四郎五郎在一旁玩樗蒲。

    樗蒲掷得没意思了，四郎又让仆人抱来一盘腹修颈，镂金饰银的二尺铜壶，呈上一案羽箭，轮流玩起了投壶。

    萧珩看着平日板正严肃的四郎玩得笑开了眼，眼中流露出慈爱的神色，不过片刻，又化作忧虑，喝了杯酒，低声道：“不过半年，朝中已倒下两位宰辅，今上所图，可见端倪。大兄身居要职，只知忠君，哪顾自身安危！”

    萧珏眸现戾气，冷声道：“新君年少，心狠手辣，阿兄可知他仅为一睹新生子之状，竟生生剖开妇人肚，此等暴行，与桀纣何异？”

    “我怎从未听闻！”萧珩变了脸色。

    “此事发生不久，还未流传开，我命陆长史着人一直留意都中消息，也是前日才得的信报。”

    萧珩重新满上酒，叹道：“且再观望一阵罢。”

    已近子夜，顾淮困得不行，大脑也钝了，完全不想事，他随意看了眼那银边明晃晃的壶口，打着哈欠随手一扔便投了进去。

    四郎看得瞪大眼睛，自己也不投了，把羽箭塞给顾淮。

    顾淮迷糊地皱眉，瞥了一眼，又顺手往壶里一丢，咚，双杀。

    五郎为了不丢脸，效仿四兄，默默将手中羽箭放入顾淮手中。

    这是几个意思