？喂，你们还玩不玩了？顾淮又打了个哈欠，眨出生理性眼泪，想擦个眼吧，发现手里还有箭，想也不想又丢了出去，咚，完美三杀。

    “……”萧珩酒也不喝了，指指顾淮笑道：“阿珏，你还教人投壶了不成？”

    方才沉郁的心情骤然消散，萧珏先是微笑，又突然想起那日冬狩，收了笑容蹙眉盯着顾淮，心中似认定了什么，又起了几分烦躁。

    终于守到凌晨，顾淮与四郎五郎给萧珩等人行大礼，听着上方传来一连串吉祥话，困到整个人都是懵的。

    他向来嗜睡，自读书从军后，因要早起，按照现代时间，他一般九点上床，十分钟就能睡着。今儿本就起得早，白日忙着跟萧珏到处跪拜，一天没休息，这个点儿还醒着，生物钟都要熬坏了。

    顾淮这人，缺眠等于失智。四郎五郎都站起身了，他还趴在地上半天不动。萧珏皱眉下榻，一手将人捞起，果然如他所料，这小儿已困得不知今夕何夕，迷迷糊糊睁眼，放心地叫了声‘阿叔’，就任由自己睡了过去。

    “……”萧珏气笑，很想把人拍醒，但看见小儿眼下两圈青黑，心底又生出些怜惜。

    萧珩也下榻来看，顿时哭笑不得。他扫了眼行完礼后乖乖站在一旁看着的五郎，忙唤仆人取了一副板舆来，吩咐送小郎去四郎院里，又派了两名婢子伺候。

    凌晨一过，便要举行元日元会，萧珩事也多，不再多话，各去歇着了。

    过完元日，又是人日，过完人日，接着上元节。顾淮上一世在张氏宠溺下抹了许多虚礼，从不知过节竟这么累人。好在萧珏也不是个爱热闹的性子，非必要宴会，多推托不去，顾淮也跟着省事。

    节后回营，顾淮又开始了有规律的习文练武。到草飞莺长，万物生春，接着夏雨初临，不知不觉，顾淮已重生快一年，裴冲都开始教他练拳法了，而每日都要见一见的萧珏却依然冷如顽石。

    顾淮偶尔也会生出萧珏其实已经挺在意他的妄想，但紧接着就会被对方的‘冷酷无情’所浇灭。他都已经没下限到连‘一日不见阿叔如隔三秋，甚是想念’这种话都说出口了，对方依然是轻飘飘一个字：嗯。

    人干事？良心何在？回个‘我也是’就这么难？

    萧珏除了教导他学问灌他鸡汤时话特别多，其余时间全任他自己啰嗦，一不小心说的人烦了还会冷着眼睛瞪他。

    “……”顾淮想想都一把辛酸泪。

    近日萧学渣来信已经隐隐有了抱怨新君残暴之意，顾淮站在密林中，忧心忡忡地弯弓搭箭，眼神瞄准百步外一片桑树叶。

    指尖一松，羽箭嗖地一声，叶片被射得碎成数片，幽幽飘落。

    初夏的阳光温柔得很，前日下过雨，林里还有湿气，笼得人暖洋洋的。顾淮想着离午时用饭还有些时间，又继续深入走了一段。他常独自来后山练习射箭，萧珏不管，巡逻兵士便当他不存在。

    顾淮一边想着必须找机会狠狠试探一下萧珏对他的态度，一边又想着给萧珏送什么生辰礼物。他是偷问的义山，只为求给老板一个惊喜。即使萧珏极有可能回他两字：尚可。那又如何？

    每天都在努力讨好老板的顾淮露出疲惫的微笑。

    手中的铁弓被他握热了，顾淮换了只手拿着。他已经能拉开六斗弓了，每升一斗，义山便会送来一把新的铁弓，制式都一样，用起来特别合手。

    说起来，义山都比萧珏对他好。

    顾淮陡生闷气，反手从背上箭筒里抽出一箭，正打算瞄哪儿来一发，忽觉某处一道红影闪过，他忙放下手，转头看去，定眼一瞧，发现是个红衣少年郎，在几棵树间转来转去，仿佛不知往哪儿走。

    他莫名觉得眼熟，下意识走近，接着恍然大悟，惊讶地叫了一声，“曹皎？”

    那红衣少年回过头，眉目张扬，一脸狂傲不羁，可不正是他昔日学渣小伙伴！想起自己为他挨了打，结果这小子还忘恩负义拿了他的糖糕，顾淮便气得咬牙。

    曹皎见了他先是一愣，然后大喜，快步跑来，像只小狗似的围着他转了一圈，惊叹道：“阿淮，你变了不少！”

    这半年来，顾淮作息规律，又勤加锻炼，身子骨抽条般得长了开来，一袭玄色劲装，腰瘦腿长，墨发束在脑后，眉眼也褪了孩童气，濯濯如春日柳，风姿秀美，有种说不出来的精气神，越发得好看了。

    营里没人夸他，顾淮美而不自知，只以为曹皎说他长高了，本就没多大气，这会子都散了，问道：“你怎么在这儿？”

    曹皎不想被巡逻兵士看见，拉着顾淮往大树后边一躲，大大咧咧道：“祭酒走了，学观不开了，我不想上州学，想学武，同那个打了你的李猴儿干了一仗，阿父就把我丢他营里了。我听说你在白虎营，寻路过来看一眼，没成想第一回就见着了。”

    曹皎笑容灿烂，“我两如此有缘，还是赶紧结为异性兄弟吧！”

    这混小子怎么还惦记着拜把子？顾淮不想搭理他，皱眉问道：“祭酒大人去哪儿了？”

    “听说回曲山了。”

    不是建康就好。顾淮如此想着。

    曹皎歪头瞧他，忽然摸着下巴说：“阿淮，你真大变了，你以前有点……怎个说呢。”曹学渣挠挠头，终于憋出来一词，高兴道：“死气沉沉的！”

    “……”顾淮真想送他两万八去学个说话之道。

    曹皎眼睛一亮，忽而神神秘秘地说：“阿淮，我带你去个地方！”

    跟这小子准没好事，顾淮心内警惕，挑眉道，“我还得回去用饭。”

    曹皎不可置信，他脾气本就不算好，一点便炸，皱眉道：“我还比不上一顿饭？我两可是一起打过架的交情！”

    明明是你看着我被打好不好？顾淮真后悔当初一时鬼迷心窍，惹来这么个二货。

    “算了，我不同你计较。”曹皎念在兄弟义气，摆了摆手，随即拍胸脯信誓旦旦道：“阿淮，去了那处，你保准会喜欢的！”

    顾淮狐疑地盯着曹皎，“你先说去哪儿吧。”

    这时代早熟，十三四岁的少年便可知人事，若非曹皎一脸阳光，顾淮怕是会认为对方是想带他上车。

    曹皎也不是个能瞒能忍的，当下便交了底：“樊城有一家卖汤饼的，不知用了什么秘方，甚是美味，你不可不尝。”

    顾淮清咳一声，淡淡道：“我不可私自出营，要去樊城，还得先问过阿叔。”

    “萧将军又不是你亲叔父，你何必如此听话？”曹皎不以为意地撇了撇嘴，“再说，你这么听话萧将军也不见得会多喜欢。”

    曹皎随口一说，快狠准地戳到了顾淮的痛脚。

    那小子尤不知，继续大放厥词：“凡是将军们，才不喜欢听话的，我阿父说那些恪守儒礼的小儿似软脚羊，忒没意思。我这般挑事耐揍的，才讨人喜欢呢！”

    还有这种操作？顾淮纳闷道：“挑事不惹人生气吗？”

    “就是要生气。”曹皎一副‘这你就不懂’的表情，“生气才更能让人记在心里。有些人对你好你可能记得不太清，可若是有人打了你，你一定记得牢牢的！”

    胡说八道，讨厌和喜欢能混为一谈？顾淮瞥了曹皎一眼，但又不免被带进沟里，琢磨着似有另一种道理在里边。想想看，他对王渊不假辞色，然而对方却直言对他极有好感，他一路乖巧跪捧老板，老板至今冷眉冷眼？

    可曹皎那是亲爹，愿意惯着，他是靠着阿母的关系上赶着攀交情的，能一样？

    顾淮内心摇摆不定，曹皎却不耐烦了，直接扯了他便走，“我们现在骑马去，不到夜里便能回来。”

    修武堂。

    萧珏负手站在案边，案上摊着一纸公文。

    义山快步走入，躬身递上信函，“将军，朝中急报。”

    萧珏拆开看过，一声冷笑，丢至案上，道：“上午才来过一封，拟罢宁蛮府，迁宁蛮府兵往建康，不过几个时辰，又撤回原令，命我派白虎营去襄助义阳清缴反蛮。”

    义山皱眉道：“境内不平，镇蛮之所，岂能说罢便罢？这也忒胡闹了。”

    “意不在此而已。”萧珏来回走了两步，下令道：“召李鹰、魏道志两位军主来。”

    一个时辰后。

    萧珏倚在坐榻靠背上，闭目慢慢揉着额角，忽而睁眼，蹙眉问道：“今日怎不见小儿？”

    义山笑道：“莫不是将军你又把人瞪跑了？”

    萧珏似想到什么，扯唇一笑，淡淡道：“去派人唤他过来。”

    这一传，半天没来人，等兵士一脸惊慌地来报‘小郎巳时进了后山，好像没再出来’后，萧珏眉心蓦地一跳，猛然起身。