翻过一个山头，曹皎便不再畏手畏脚, 俨然是进了自家地盘, 兄弟你甭客气的地主姿态，领着顾淮呼啸而下。

    路遇巡逻兵士不仅不拦, 还会恭敬地退至一边。

    顾淮看得艳羡不已。对比他这个‘别人家的孩子’, 这才是正牌官二代风范啊。他在营内半年，也知晓些情况。此处大概独得上天宠爱, 风水好，挨着好几座大营。曹皎他爹也是校尉兼太守，原是跟前雍州刺史混的，如今也算一方人物。

    曹皎一下来便急急吩咐人去取马，这当口，他皱眉盯了顾淮半晌, 嫌弃地说：“阿淮，你长得太打眼了，还是戴个纱帽吧，别耽误了事。我为人说话算话，入夜前一定得带你回来。”

    顾淮摸摸自己的脸, 看在对方是在夸他帅的份上，没计较他的小题大做。

    曹皎办事雷厉风行，不到一刻钟，两人已骑马奔驰在通往樊城的大道上。

    顾淮那颗心, 随着颠簸而起起伏伏, 萧珏会怎么处治他？其实他也不算正规兵, 用不用军法，不全看萧珏怎么想。又劝自己：算了，船到桥头自然直，他也正好趁此机会摸个底。

    樊城与襄阳隔河相望，到了码头，出手阔绰的曹二代包下一条渡船，牵马而上。

    两城都窝在兵家必争之地，而樊城在汉水北，挡在襄阳前边，更是屡遭征伐。城墙毁了建，建了毁，比襄阳破落得多，城里也多是些庶民、匠户、军户等。

    曹皎顾淮骑着毛色漂亮的骏马，一看便知是富家子弟，着麻衣的多有避让，二人顺顺当当到了目的地，一家巷口的无名汤饼铺。

    曹皎招呼顾淮下来，将马拴在门口的树上。

    树旁一草棚，棚里有土灶，一妇人正在案上揉面，脚下蹲着一六七岁的女童，一根一根往灶里添柴火。妇人听得动静，偏头一看，笑道：“郎君又来啦。”

    曹皎往挂在灶旁的藤框里丢了一把铜钱，催道：“大娘，先给我上两碗汤饼，我这兄弟午时没用食，眼下饿得慌。”

    顾淮懒得回嘴反驳。

    两人进了棚后的食肆，里头不大，却收拾得很干净。早过了用食的点，又因时值夏日，只稀稀落落坐着几人。

    自佛法东传，椅、凳、墩于民间很是流行，此间便是矮凳配高案，曹皎走到角落，将顾淮往背朝门口的位子一塞，再盘腿坐在他对面。

    顾淮刚摘下纱帽，就听得旁边呼哧喝汤的声音一停。

    曹皎摇摇头，预言家般下了定论，“阿淮你长大后一定是个祸水。”

    顾淮开始认真地思考一个问题：他怎么就猪油蒙了心，上了这人的船呢？

    不一会儿，那女童迈着小短腿，捧着木托盘过来，小心翼翼放在案上。见了顾淮也是一愣，然后一团稚气地赞道：“郎君甚是俊美。”

    曹皎端出碗，从腰间摸出几个铜钱丢进木盘，道：“他身无分文，你夸他作甚？”

    他话语熟稔，显然不是只来了一次两次，而是好多次了。

    “哦。”女童便不再看顾淮，回头瞧了眼妇人，赶紧捡起铜钱收了，小声对曹皎道：“还是曹郎君你更俊。”

    被曹皎拐带出门，的确一毛钱也没准备的顾淮无话可说。

    那女童抱起盘子正要走，忽然又歪头盯着顾淮猛瞧，睁大眼睛道：“郎君可是在白虎营？”

    正盯着碗筷瞧的顾淮讶异抬头。