其历史可以追根溯源到远古时期。中国考古学表明，目前出土文物中发现了有距今七千多年的骨质发声器，考古学家称之为“骨哨”。

    箫，分为洞箫和琴箫，皆为单管、竖吹，是一种非常古老的汉族吹奏乐器。箫历史悠久，音色圆润轻柔，幽静典雅，适于独奏和重奏。它一般由竹子制成，吹孔在上端，有六孔箫和八孔箫之分。

    编钟是中国古代汉族大型打击乐器，兴起于西周，盛于春秋战国直至秦汉。它用青铜铸成，由大小不同的扁圆钟按照音调高低的次序排列起来，悬挂在一个巨大的钟架上，用丁字形的木锤和长形的棒分别敲打铜钟，能发出不同的乐音，因为每个钟的音调不同，按照音谱敲打，可以演奏出美妙的乐曲。

    二胡又名“胡琴”，唐代已出现，称“奚琴“”，宋代称“嵇琴”。一般认为今之胡琴由奚琴发展而来，现已成为我国独具魅力的拉弦乐器。它既适宜表现深沉、悲凄的内容，也能描写气势壮观的意境。

    二胡是中华民族乐器家族中主要的弓弦乐器之一。唐朝便出现胡琴一词，当时将西方、北方各民族称为胡人，胡琴为西方、北方民族传入乐器的通称。至元朝之后，明清时期，胡琴成为擦弦乐器的通称。

    琵琶被称为“弹拨乐器之王”，属于拨弦类弦鸣乐器。木制，音箱呈半梨形，上装四弦，原先是用丝线，现多用钢丝、钢绳、尼龙制成，颈与面板上设用以确定音位的“相”和“品”。演奏时竖抱，左手按弦，右手五指弹奏，是可独奏、伴奏、重奏、合奏的重要民族乐器。

    琵琶，本作“批把”，拨弦乐器。汉代刘熙释名，释乐器一书中曾有记载：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”这名古文的意思是：琵琶是骑在马上弹奏的乐器，向前弹出称做琵，向后挑进称做琶；根据它演奏的特点而命名为“批把”。在古代，敲、击、弹、奏都称为鼓。当时的游牧人骑在马上好弹琵琶，因此为“马上所鼓也”。

    就这样，羋横决定，在乐舞大会时，先试一下与会乐师的乐器演奏水平，仍由羋横出题。对于乐舞大会的主持，羋横决定，还是由自己来主持。乐舞大会结束后，羋横将从与会者中挑选军乐队的成员。除了军乐队，羋横还将编制一些给百姓观看的乐舞，这可是个赚钱的好机会。

    羋横亲自撰写榜文，又命寺人在宫外四处张帖，招揽参与乐舞大会的人。榜文帖出后不久，一些乐师、舞者便来应募，众人对此议论纷纷，见羋横值此大争之世，却干起了这个，众多朝臣对此大惑不解，而一些懂乐舞的文人，认为这是个机会，也前来应募。一个月后，羋横见应募的人足够了，便决定举行大会。

    这年初秋，羋横正式在宫中举行了乐舞大会。羋横分别考校了单人舞、多人舞，主要考校的是一些此时流行的乐舞。除了乐舞，还有一些百戏班子，也参与了考校。

    羋横对这些乐舞还算满意，随后，羋横像先前一样，品评了乐舞，定出高下。在品评之后，羋横对与会者像先前一样，分别赏赐。在赏赐之后，羋横又对与会者赐宴，与会者对羋横制作的新奇的吃食，赞不绝口。

    宴会之后，羋横决定，考校与会者的乐器演奏。羋横确定了几种此时流行的乐器，命乐师演奏。乐师为羋横演奏了几种乐器，羋横听了一下午。羋横对乐师们的技艺，还算满意。羋横对乐师们的演奏，进行了品评，定出高下。随后，又安照品评的结果，为众乐师颁发了赏赐。赏赐之后，羋横又赐与会者晚宴，一直到深夜，才送与会者回府。

    第二天，羋横又撰写榜文，招募参加军乐队的乐师。羋横命寺人将榜文贴出，不久之后，昨天参会的乐师，便纷纷前来应募。

    羋横在宫中挑了又挑，选定了军乐队的成员。羋横先为这些人赐宴，随后，又讲述了军乐队的作用。众人深以为然，便争相要求立功。

    随后，羋横命乐师花了一个月，撰写了第一批军乐乐谱，供军乐队使用，羋横则命军乐队勤加练习，就这样，楚国的第一支军乐队诞生了。

    这次大会之后，羋横命古风刊登了大会的情况，随后，又在京城里办了一处剧场，命先前的与会者对众人演出，这些演出的乐舞，都是羋横简化之后，给百姓看的，使这些乐师、舞者的地位迅速提升，为文人及民间所追捧，自己赚的盆满钵满，也给羋横赚了不少钱财。那么，羋横下一步还要让乐师、舞者演什么呢？

    (本章完)