河阳张二，农人，略识其姓字。适逢城镇化，祖宅及田亩鬻于开发商，所得，五十余万金及有司之“城镇居民证”一纸。张以三十六万金购得城中旧居一所，尚有余钱，一家窃喜。自是，张二混迹于市井，以散工趁嗟来食，其妻为人擦鞋以补日常之用度。翁妪拾荒所得，特供幼孙束脩之需，似相得。

    居二年，妻忽谓张曰：“殆矣，余金罄矣！”张不以为然。

    洎岁杪，妻复言曰：“妾向言殆也，君未尝理会。今实告郎君，乃祖旧疾趋恶矣，恐不久于世也。医家言，需三千元药资方保渡此年关。虽已城镇化，而医保未泽吾人，奈何？”张曰：“三千元何难之有？”妻曰：“乃祖之药石动辄逾千钱，已遍贷于戚友，今已无所贷，若何？”张叹曰：“前所鬻宅、地之余金不可留矣！”妻曰：“早告痴郎知，余金罄矣。”张曰：“非戏言？”妻曰：“自丧地，日所食之粮、菜，均购于市，且物价不菲，窘于此。”张嗒然。

    翌日，张觉困倦，至午方起。自思鬻地后，早起晚归，辛勤倍于前，然何以困顿于斯？见瓯中浊酒尚余，抱而仰之，再作懵懂睡。寐起，已灯火阑珊，残月西钩矣。愤而思之：古有孟宗哭竹，大男儿抱残守缺，视老父之苟延而无策，忍哉！遂觅一黑衣衣之，冠以sī wà，权作夜行。

    至一处，为高墙阻，明灯下衣zhì fú者往来巡睃之。窃思有钱人当居此高门府第，非此，更待何时？遂觅避光处逾垣而入，以自备之钩索登一阳台，幸户门未扃。入之，其心砰砰然，其身簌簌然也。暗中不知所之，摩挲逾刻，觉柜中所置者皆书册也。索及沙发底，有巨囊二，隔囊捻之，触手亦似书。遂窃叹曰：命何不济，穷人偏遇穷书生也