空抛之，任一众香客竞夺也。据传，获者，则人丁兴旺，香火永继。公因捐百贯香油于先，比至会喜神，木偶自当投怀而入。无何，李氏果怀六甲。

    翌年，公休致。一日，公饲鸟于庭廊，养娘忽报：“生矣！”公急询之曰：“男耶？女耶？”养娘曰：“白生生小官人也！”公疾趋后室，稳婆业已抱小公子讨赏于前。公检视之，觉此儿极面善，思疑良久。

    公老年得子，何啻瞽而光明者哉！因名之“何爽”，拱璧之。非锦勿衣，非玉勿食。偶染小恙，唯名医是访也。

    儿渐长，性乖张。三岁能骂，五岁善踢。在室，每致乳娘足跛；于外，屡使老翁赔医也。方总角，喜以财络友，广交泼皮。动辄车轿蝇集于赌场酒楼，舞枪弄棒，荡侈淫奢。讨债者，门庭若市。未久，翁囊积为空矣。

    忽一日，有地方传翁：何爽聚众群殴，致坏一命，令翁听讼折狱。比翁至，堂外已鼎沸。翁厕身旁听，略晓原委。殒命者周某，亦为好闲之徒，帮闲者极众。周属意一女子，强占之。女之qíng rén二狗，乃何爽之帮闲也。二狗央代其出头，爽慨诺之。遂聚数十乌合，明挑周家帮，至有周某遭乱刀毙命之案。周某之父，为一方豪富，壑欲未满，早觊觎翁之“林泉茅舍”。今藉此端起讼，偿命、赔财，不可或缺也。无何，堂上有判词。判有云：

    “……周某强占民女，犯法在先；何某聚众生事，怙恶于后。死者已矣，罪者当罚。判，首犯何爽及主犯二狗斩首，申报刑部，秋后问决。并，查没何爽、二狗之一应财产。念，何翁为官多年，老无所寄，特准假寓，以期天年。”判已，喝：“何爽、二狗，各加五十刑棍，收监！”何翁忽闻马嘶，未明就里，已乱批加臀，踣厥。数棍下，皂役忽觉有异，住。视之，棒下乃何翁也，何爽已不复存焉。遂扶翁起。堂上，仅遗马粪数枚。公顿悟：何爽，乃昔日马謇所骑之蹇马转世，报应何其爽也！

    是岁腊，大雪。翁棒疮少愈，杖而出，倚古樟凝眺。漫天纷纷而坠者，及地无声息。或附树攀枝，亦为寒风催落。茫茫乾坤，终无依归。念及何门中兴事，所谓“龙钟负烟雪，枉有凌云心”。忽觉寒意自足生，至心，豁然有所悟，至脑，冥然而卒矣。时年七十有八。