慕容生，燕人。其父赁山地植果林于江南，常数月不归。生高考待选，从父南游以广见闻。初见南地山水，喜不自胜，常持卷诵读于山阴溪畔，得观樵夫牧童之悠然，颇生慕意。

    一日，有村女浣于溪者，聆生诵读，屡以目乜斜之，生罔顾也。女掷衣于河水之央，佯呼：“嘢！”生亦不之问。翌日午，生于乃父经营之林果地返，狭径处忽遇浣女，避之不及。女笑曰：“北地儿郎乔张致，人或生食尔乎？”生曰：“非他，固不识也。”女曰：“今识否？”生窘。然近睹此女，虽荆钗不掩秀美，黝肤愈著芳姿。女问：“何以至此？”生曰：“高考毕，无所事事，偶随家尊游。”女问：“可姓慕容？”生曰：“何以知之？”女曰：“此处鲜有北人，人所识者，惟一‘慕总’耳。可为令尊？”“然。”女曰：“尊上大不易！向岁植茶，收将丰，遭‘退耕还林’。乡吏获‘退耕补贴’，指茶为耕，非林也，一朝尽毁之。”“何以知之甚详？”女曰：“家慈向于茶场采茶，今家父于果场植树，安得不知？”生问：“姊姊课业何地？”答：“辍学矣。自家慈失业，境况日窘，供弟读已不易。妾小名兰，人呼兰娘，勿以姊姊称，笑死人尔。”生黯然。

    捱秋选毕，生未得中。乃父催其返燕复读。然生已萌弃学从商之意，愿助父襄理果场，不愿返。无奈之何，父姑从其志。生性聪，腹有珠玑，且勤奋不让乃父，乖巧犹胜之。数年，果场秋实已累累，xiāo shòu渐畅。其间，生与兰娘爱慕生情，双双若蝶，常翩舞于林间。父喜，是年返燕，迎老夫人南来同居。岁杪，为子、妇合卺矣。新妇性朗，为人豁达，辄笑靥如花，且聪颖贤淑，善博姑嫜欢。

    翌年，生独赴异地，以觅包销巨商，行前嘱妇，于果场事多与父分忧。妇已怀六甲，常昏旦操劳，一应里