通过池田与王老板的交易，胡师爷看出了池田的实力，于是私访池田。

    “我有几件宝贝，池田是否还有兴趣看看？”

    “当然。只要是宝贝，我当然要看。”池田对上次胡师爷介绍的生意很是满意，于是很爽快地说。

    “贞观时期的青铜器，池田先生有兴趣吗？”

    “有。是什么青铜器？铜镜还是铜鼎？”

    “不是。是铜锣。”

    “铜锣？”

    “对，唐代贞观时期的铜锣，听说过吗？”

    “这个倒很新鲜。”池田说，“待我做做功课，凯天再去拜访胡师爷。”

    隔了几天，胡师爷将池田带到自己的山庄。

    山庄很破旧，不像是有钱人的样子。

    胡师爷却拿出了九面铜锣给池田看：“这是唐朝贞观时代的物品，距今一千三百多年。”

    池田俊彦一看，惊得两眼放绿光。只见他眼睛眉头都缩了，肌肉绷紧了一截。呼吸也变和急促。

    做古董生意这么多年，这样的宝贝，他还是第一次看到。

    胡师爷从池田脸上的神情也猜测出了这十面铜锣的价值。

    这十面铜锣他已经私藏了三十年。

    胡师爷大号胡开光，三十年前他还是个毛头小伙子，是个赶马车的脚夫子，跟着一位大老板走南闯北做生意。一日，老板正给一位末代王爷送宝贝，路上遇到劫匪，双方撕打起来。老板的保镖武功了得，一人杀死了六名劫匪，最后自己与劫匪头领同归于尽。老板本身武功也不错，与另一劫匪斗到最后，把劫匪杀死了，自己也受了重伤。胡开光躲在马车下面，直到双方打杀结束，才钻出来，看看主人伤得很严重，已经庵庵一息，胡开光将他抱上马车，老板吩咐他将宝物带回家交给公子，便咽气了。

    胡开光将主人尸体扔到劫匪身边，做成了老板与劫匪同归于尽的现场。自己驾着马车逃回高山县。

    走了十天十夜，回到高山县老家，他才发现马车上那两箱货物完好无损。

    打开宝箱，里面是十面铜锣。每面铜锣上有一个大字，分别是忠、勇、、仁、孝、义、礼、智、信、廉。

    胡开光不是读书人，对这东西也不认识。

    辗转多年过去，他才打听到了铜锣的一些故事：

    话说清朝咸丰二年，从永昌突围出来的太平军，被天王洪秀全叫到小天堂，凡一概同打江山功勋亲臣，大则封丞相、检点、指挥、将军、侍卫，至小亦军帅职，累代世袭。在天朝的诏命鼓舞下，太平军北上桂林，从全州出广西境，一路惊天动地地杀进湖南。两个多月时间里，相继攻克永州、道州、郴州等府州县，驻守在永州堵防的湖南提督余万清在太平军未到之前便弃城逃命。道州知州王揆一、永明知县常连亦仓皇出逃。江华知县刘兴桓、训导欧阳高，桂阳州知州李启诏被活捉杀头。

    巨大变动，震动湖南全省，也震动了朝廷。咸丰帝急命钦差大臣大学士赛尚阿、钦差大臣向荣火速追击。待到太平军攻下郴州后，赛尚阿才赶到永州，而向荣又与赛尚阿意见不合，称病居桂林按兵不动。湖广总督程矞采则奉命进驻衡州。清廷料定太平军会从衡州北上，准备在衡州与郴州一带采取南北夹攻的战术，将太平军消灭在湖南。

    天王洪秀全、东王杨秀清洞察清廷阴谋，改道走永兴、安仁、茶陵、攸县一路，七月底的一个夜晚，在攻克醴陵后，西王萧朝贵、翼王石达开率领五千先锋队，以迅雷不及掩耳之势一举全歼驻长沙城外二十里的石马铺一千官军。次日清晨，军威凌厉的太平军已来到长沙城下。

    萧朝贵、石达开、林凤祥和李开芳等人，就坐在石桌四周，商讨攻城的策略。

    萧朝贵说：长沙是我们起义来攻打的最大一座城池，地位远在桂林之上，打下长沙，意义非同小可。不过，长沙城墙高大而坚固，现在城门紧闭，防守森严，强攻不易。各位有何意见，尽管讲。

    石达开说：“长沙自古为军事要地，今日一看，果然名不虚传。打下长沙，将会震动清妖朝廷，鼓舞全军士气，影响很大。但现在长沙已处于戒备之中，当以正面强攻和侧面挖墙相结合。此次在郴州，幸得刘代伟以千名矿工兄弟前来聚义，这是天授我们攻破长沙以妙法。明日我们