着他们对辽东风土人物的见解，武安国和凌操警惕地观察着新招徕的乌桓马夫，而王易意气风发，与阎忠谈论着治理驾驭之术。

    看到这些人和和乐乐的，公孙瓒心头妒火与怒火混杂成一体。他目视郑玄时尤其切齿，“郑康成这厮，在万众瞩目之下对我申斥有加，盛气凌人，全然不顾师生之谊，可恨！可恨！”理智迷失之时，公孙瓒对王易一行去又复返的举动没有半分追究。

    行而复返并非是王易的本意，而是张昭管宁等人的强烈请求——当然，新入王易麾下的阎忠也极力赞成。这些士子想要一览幽北之地的风云人物阎柔的风采。王易执拗不过，尤其是他看到归心似箭的张昭也对会见阎柔产生兴趣时，便只能挟众归返。

    抵达马市后，王易叫武安国和凌操率领童子军找个地方驻扎，然后让常桓带领那三十个乌桓马夫把马群赶至草场。

    然后王易带着士子们骑马向阎柔这个方向走来。

    公孙瓒不愿再与王易等人相会，他低嗤一声，跨下神骏轻快地踩着垫步走到一边。

    阎柔被不告而退的公孙瓒一惊，举目相视时，看到十余名骑着各种鬃色骏马的奇士渐渐靠近。

    阎柔生活颇为质朴，穿着与寻常人无异，只是因为年轻时辗转羁縻于乌桓鲜卑两族。不得已染上了些胡人的风气。譬如他的坐骑，其缨络配饰都是明显的胡地式样。

    “几位……”阎柔略一施礼，他端详着眼前这群气质卓然的陌生人，觉得他们必是有备而来。

    其实王易的那群士子只是希望能够与阎柔畅谈一番罢了——对于结交的方式，此时南北两地的风俗可谓迥异。在永嘉年人口大迁徙还未到来的现在，北人厚重，南人狡黠草率，淮泗之人轻妄果决。王易身边的归附士人，除了武安国外不是淮泗之地便是江东地区的，他们结交朋友就是摆开两只酒葫芦，开门见山地约谈。在深受经学熏陶的齐鲁之地与此迥异。那里与豫州有着相近的习惯，就是在会面时首先呈上自己的名牒以示庄重。

    但可能是与王易相处日久的缘故，齐鲁名士管宁和邴原有些沾染了南人的习气。他们首先策马上前，对阎柔还以一礼。其他士人也纷纷上前致礼。阎柔一时有些窘迫，他连声说：“诸君如此厚礼，折煞阎某了！”

    王易打马上前，笑道：“南人王子云，有些事情想和阎公谈谈。”

    阎柔毕竟常处北地，不像中原那些捕风捉影的士人那样了解当今的明星人物，因而对“王子云”三字无甚敏感，他一时颇有些不知所措，笑道：“好啊，主随客便。只是不知我何德何能，能得到诸君的垂青呢？”

    王易呵呵笑道：“《诗》有篇云：‘瑟兮僴兮,赫兮喧兮。有斐君子,终不可喧兮。’可能这就可以作为我对阎公疑问的回答。”

    阎柔受宠若惊道：“我久居边地，身上鄙气甚重，才疏学浅，断不能与子贡相比啊。”

    王易引用的那句诗的前两句乃是著名的“如切如磋，如琢如磨”，孔子的学生端木赐——也就是子贡——曾在孔子陈述完某一论点后作了发挥，利用这句话对孔子进行了更深层次的提问，孔子看到子贡能触类旁通，高兴地说：“赐啊，以后可以和你谈论《诗》了。”

    阎柔巧借典故，说明他还颇通经籍，而不是如他自谦的那般“才疏学浅。”

    王易呵呵笑道：“昔日左原犯法见斥，茅容耕耨于野，孟敏弃甑不顾，皆细微之事，然而郭林宗慧眼独具，能够在草莽中发现他们。我蹈海万里而来，本来没有听说过阎公，但在犷平住了些许时日后，我益发感到有与阎公交谈的需要，不仅仅是因为阎公消弭了幽地祸患，使我们能够顺利买到马匹。”

    王易确实从起初的不经意中摆脱出来了，他发觉或许与阎柔攒下一份交情有利于以后的事业——阎柔在历史上对幽地边境的安定是有大功的，曹操数入辽域北击乌桓。最后安靖北地还是仰赖了阎柔的威信。

    或许那想得比较远，但就近来说，如果要在江东和辽地维持一条比较稳定的海上商贸路线，那么辽地这一端的市场也需要有能量的人来掌控，如果放任公孙瓒之俦败坏，马价时不时发飙似地涨，那它最终会摧毁贸易。

    王易看到峭王在远处和汉人官吏打躬作揖的模样，愈发感受到在这里——和郑泰在青州和中原一样——也需要一个接应人的重要性。

    “临大事者，虽然面对千头万绪，但还是要在各方面做准备。”王易暗忖，“后世有人从考古出来的第一手资料推测曹操在董卓之乱后起事时，与黄巾军之间存在神秘的联结关系，这可能更能说明的是历史上的曹操也懂得变通筹划的重要性。”

    王易引用本朝名人郭泰——也就是郭林宗的事迹——让阎柔会心一笑。阎柔回顾四周，笑道：“四周都是酒栈旅舍，哄闹至极，好像没有什么幽静的去处。”

    王易哈哈大笑：“幽北之地，草原苍茫，到处都是幽静的地方，阎公说笑了罢。”

    阎柔面露惊色，随即爽快答应与王易到北面的草原上畅谈一番。