好来这府吃寿面，岂不正好？”王熙凤说。众人都点头称是。史氏问道：“怎不见你家太太？”

    王熙凤回道：“为着叫宝兄弟搬出大观园的事，太太还在忙呢。想必这会子不得空。”

    “搬家什么时候不能搬，非急着这一时，你打发个人去，就说我请她有事商议，好歹快来。”史氏说。

    一回，王夫人来了。见一屋子人，不知要商量什么大事。那史氏说：“总算来了。有两件事等你安排呢。头一件，老太太千秋，寿宴怎么办？第二件，宝丫头八月从这府里走，看看可还又什么需要添置的。”

    王夫人心想，宝丫头走关她什么事，难道还要自己贴嫁妆？她薛家有的是钱，要什么不能自己去买。至于老太太寿辰，过个生日而已，每年都有的，有什么大不了。一家子吃个饭，子孙去磕个头不就完了。只是当着众人的面不好讲这些话讲出来。

    “依我的意思，老太太千秋，一定要办得风风光光，体体面面。”史氏说。

    “那是自然。”王夫人附和道：“只是这两个月贵妃身体抱恙，我得随时进宫，只怕不得空操办。”

    “家里这段时间事务繁杂，老二媳妇你年纪也不小了，别那么辛苦。我看不如还是叫小辈们历练历练，如今凤丫头身体也已经大好，家中庶务还是交给她去操心吧。你们老的，只在旁边多多提点就是了。”贾母对王夫人和邢夫人说。

    邢王二人惊叹不已。贾母今儿把邢王二人相提并论，是不是代表她以后要向大房倾斜了？

    “凤丫头，你可要好生着。有什么不懂的马上去问两位太太。”贾母又嘱咐王熙凤道：“等以后分了家，这荣府终归还是归你管的。”

    王夫人一听晴天霹雳，这好好儿地，怎么议到分家了。若是现在分家，二房定讨不到什么好处。不行，得马上进一趟宫，叫元妃压住这件事。

    一时散后，王夫人仍把庶务交给王熙凤，但那账房钥匙、收贵重物品的库房钥匙，她还是留在自己手中。贾母不过是说说，又没说要夺了她的权。王夫人心想，找元妃一说，管家权仍然牢牢掌握在二房手里。贾母再大，大得过皇权么？

    此后一两月中，宁荣两府上下一片忙乱，及至八月，张灯结彩，每个人都喜气盈腮。这边厢敲锣打鼓迎新媳妇，那边以嫁女之礼相送。流水席一连吃三天，天南地北的山珍海味应有尽有，当真是热闹非凡。

    这边又到了贾母生辰，那贾母早晨起来，郑重其事，叫鸳鸯找出当年先皇赏赐的一品诰命夫人的礼服、首饰来。鸳鸯、琥珀等足足忙了两三个时辰，才从头到脚给贾母装扮好。用过早饭，贾母端坐在正房，接受子孙磕头拜寿。

    不一会儿，有管家通传：“南安太妃到！”“北静王妃到！”一时又有江南甄家、林如海家、粤海邬将军家送来贺礼，人来人往，竟比那庙会还热闹三分。小厮们挑着大红绸缎装饰的各色屏风等，竟堆得比小山还高。

    不一会儿，宫中的贺礼也到了。元妃送给祖母一柄玉如意，一根龙头沉香拐杖，那龙头雕刻得活灵活现，像就要从拐杖上飞出来似的。

    林黛玉也来给外祖母祝寿，带了一副百寿图。贾母乐得合不拢嘴，直抱着黛玉在怀里摩挲。

    “你母亲的病怎样了？”贾母问道。

    “老太太别担心，母