！不让你死！”

    一下一下，板子重重地敲在身上，痛不欲生。

    “妈呀！饶命啊饶命！”一直不声不响的悦来忽然爆发出仿佛绝望又仿佛复活般的叫声。

    “！”一边的泗水用从梦中惊醒似的目光看着他。为什么要求饶？你竟然求饶！向他求饶！为什么？为什么？

    潘延德哈哈笑道：“早该如此了嘛……把板子数减一半好了！”

    还有二十板。

    这时，忽然跑进一个人，在潘延德耳边嘀咕了几句。潘延德立即脸色大变，不再说话。只听来人道：“你们认不认错？认错的话，后面的板子就免了。”

    悦来费力地咬出句：“我认……我认！”

    “你呢？”又问泗水。

    泗水咳了两声，轻道：“不认。”悦来连忙同时大叫：“好痛啊！”那人虽未听清泗水的话，却似乎也不在意，对潘延德道：“潘公公，您看他俩都认错了。看在班大人的份上，您就别计较了。”潘延德连连点头道：“是是是。”

    那人道声“告辞”，便要走，经过泗水身边时，弯腰低声道：“方少爷，你爹曾在狱中对我说，希望你好好活下去，你可别辜负他呀。这是班大人最后一回帮你，以后还请好自为之。”

    “……”泗水抬起眼睛，对他冷冷一笑。

    二人艰难地打理好衣裳，一点点挪着步子。一路沉默，一直到泗水问道：“为什么要认错？”

    悦来似乎早料到他会问自己，毫不犹豫地答道：“因为不想死。”

    接着悦来问道：“你为什么不认？”

    “……”泗水仿佛终于认可了悦来的回答，叹气道，“不认不也没事吗？”

    “那是他没听清啊！”

    “……”

    “你呀，真是……哎呦疼！……说你什么好呢？”

    “疼的话就什么也别说，最好。”

    于是两人就都不再说话了。最后悦来突然冒出句：“不会就这么完了，我一定要出人头地！找姓潘的算总帐！”泗水瞪大眼睛看了看他，很快又低下头，艰难地挪动步子。

    一场风波就这样平息了，也许是潘延德感受到了来自大学士的威压，再没有人来欺负二人。但泗水自从被打，身体每况愈下，咳嗽日渐严重，不再适合接触果子，被调去清理杂物，重操累人的体力活儿。没多久，悦来也被莫须有的理由调了过来。把他们调离常见的视野，宣告着潘延德对他们的报复至此结束了。

    “喂，你们俩听说没？俺神房的刘顺安总算给打死了。”说话的是爱传是非的太监徐狗子，自从悦来失了势，只有他一人还经常来找悦来，不过悦来认为他不过是想把小道消息传到各个角落罢了，于是问道：“什么叫‘总算’啊？”徐狗子得意地笑道：“你们不知道吧？刘顺安已经逃出宫三次了，回回都给逮了回来。第一次抓回来打了六十板，被发往吴甸铡草一年。第二次抓回来，打了一百板，竟然不死，又发去铡草两年。嘿，这哥们儿还真有胆子逃第三次，还是判了一百板子，可这回打到五十九，就没气儿了。啧啧……”徐狗子一副感慨万千的样子。

    正听着，泗水忽然冷冷道：“悦来，我们走吧，今天不是要训话吗？”

    徐狗子却不识趣，又道：“训