边也是如此，贾珍感慨到自己这边只是日常用费，而荣府那边“这几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的，却又不添些银子产业。这一二年里赔了许多，不和你们要，找谁去？”

    这话中透出的意思很明显，荣府那边迎皇妃省亲，掏尽了百年积蓄的老底，这钱是必要花的，又没有新的收入来源，长此以往，入不敷出，能不内囊尽上来吗？

    管家周瑞家的女婿冷子兴早已从旁观者的角度揭示了贾府的各种弊政：诺大的贾府“如今人口日多，事务日盛，主仆上下，都是安富尊荣，运筹谋划的竟无一个”的慨叹，可谓鞭辟入里，一语中的。就连那个跟着贾琏的奴才兴儿，对荣国府的观察，也看出总是“寅吃卯粮”；就连不问俗事的林黛玉都说：“咱们家里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多，进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”

    （三）王熙凤的性格、才干和贪婪，同家道败落与时俱下

    如果说刘姥姥一进荣国府，成为一条引线一下子就把叙事的镜头对准了荣国府核心人物——凤姐，浓墨重彩刻画了“阿凤小传”，那么《红楼梦》第十八回的后半回起到第五十三回上半回，则处处突出她管家奶奶的身份和所作所为，“协理宁国府”展示了她的治家才干，受到合族上下的称赞，是她一生向上的势头，而第五十三回却是她借生病之由退下来的前夕，是她一生向下的势头。王熙凤利用掌家理财之权，挪用一家主仆的月钱，去放高利贷，“一年不到，上千的银子”。她的精明和贪婪的性格，既拓展着自己的生命历程，又在很大程度上折射出贾府家道败落的态势。对钱财贪婪的**只是凤姐性格结构中的一个侧面，而这一侧面同她内心深处迸发出的各种**、情绪和情感融合到一块，使她的性格不仅是丰满的、真实的，而且蕴涵着深刻的社会内容。

    王熙凤成为《红楼梦》这一阶段的叙事层面故事的又一条意脉。

    《红楼梦》的故事常常是在欢笑热闹的情节中，潜隐着一股暗流。这股暗流具体地说就是贾府始终存在着的房族之争、夫妻之争、嫡庶之争和尊卑之争的矛盾和冲突。这股暗流掀起的冲击波，不断地拍打、腐蚀、瓦解着贾府这座大厦。受其影响和制约，最典型的是掌管荣国府家政大权的夫妻贾琏与凤姐了。王熙凤与贾琏是《红楼梦》唯一一对正面展现叙事并贯穿全书的夫妻，他们的婚姻生活，并不是普通的家长里短，生儿育女，而是时时处处都渗透着贾府内部矛盾和斗争，特别是房族之争、嫡庶之争、妻妾之争，或明或暗、或多或少都能从中表现出来。何况她与贾琏之间的夫妻之争还有更深层的社会文化意蕴。王熙凤的一生伴随着贾府的整个衰败过程，而且在金陵十二钗中没有哪一个人，像她那样在《红楼梦》悲剧中占有那么显著和重要的位置。曹雪芹给她的判词是：“凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。”点明她一是处在“末世”，二是有才。她的不幸，有自身的原因，但更多的是社会原因。

    第一个原因：封建文化的实质是男性文化。