奉与陛下。”

    顾琛放下竹简，取过画纸，展开，内中只有八个字：“石以砥焉，化钝为利。”书得龙飞凤舞、大气磅礴，扑面便是一股桀骜不驯之姿。

    年轻帝王神色和缓，微露笑意。

    ……

    上阳宫。

    顾清平回到上阳宫时，天光早已大亮，因为昨夜雨势甚大，打落许多枯枝败叶，长长一条鹅石漫道，俱被败叶覆盖，道边几株矮枫，却正红如胭脂。

    上阳宫在秋光里越发显出几分陈韵，那些磨损的飞角廊檐，都在光里默默生辉。

    浅蓝衣裙的宫女们正在洒扫庭院，她越过花木，踩过台阶，至殿前入殿，方一进去，就听一连串压抑的咳声传来。

    顾清平快步入内，倚窗的拔步床上垂下的绯色轻纱被束起，昭仪侧卧在锦衾内，拈绣花针，一边咳嗽一边下针。玉若捧着个茶盘，盘中放着盏玉色茶盏，立在一边，垂着头，对许氏的咳嗽恍若未闻。

    浅浅不悦涌上心间，她没说话，快步上前，立在许氏榻前：“昭仪。”

    许氏一见她进来时，就把绣样放下，温柔含笑地看着她。在这美人花簇的后宫之中，许氏生得并不出挑，一双杏眼一对弯眉就凑出无限温柔，但她的眼睛生得极美，浓如墨色点缀星辰，漫天星光似都被装进这双眼里，叫人一见就不由自主沉沦。

    她正用这样的眼神温柔地看着顾清平：“平儿，来，”她用手摸了摸顾清平的发，脸色还有些苍白，半响，忽然轻叹，“你见了陛下和娘娘，他们有没有为难你？”

    顾清平半跪在她榻前，温顺回答：“娘娘心慈，罚我禁足抄写《宫仪》，陛下令我去琼玉楼抄写经书为娘娘祈福，另外，陛下还赐予我一枚玉佩，昭仪见了吗？”

    许氏问道：“玉佩很好，你要看看吗？”

    顾清平侧头：“昭仪替我收着吧，改日再看亦不迟。”

    许氏看着女儿清瘦的面颊，阵阵酸涩涌上心头，她良久叹气：“平儿，你见到陛下，有没有被他吓到？”

    顾清平道：“有一点。”

    许氏揽着她，道：“陛下其实很温柔，你别怕他，他，也是个可怜人。”最后一句，声音轻到几不可闻，但顾清平听见了，她有些不解，却也没说话。

    她说：“昭仪病还没好，怎么就要刺绣了？要是昭仪再病一次，可教清平如何是好？”

    许氏揽着她，把绣样举起，看模样是件华美非常的披肩，用料是广平绸缎，其上异草鲜花，朱雀鸟兽，皆是金线玉绣而成，金光烂灼。

    “这是淑妃娘娘即刻就要的，怎么敢耽误片刻。”许氏微微簇起眉尖，道。

    “清平可以帮您绣些。”

    许氏笑着摸了摸她的发：“娘娘看得出我的绣法，要不是我绣的，娘娘会不高兴的，你且坐一会儿，再有几针，就绣完了。早些完事，早些交于淑妃娘娘，我这心里才安稳些。只希望这件华衣，能为我的平儿换来安康。”

    顾清平便不再说话，从她怀中退出，端坐一边，撑着头看她绣。

    许氏曾是淑妃的专用绣娘，淑妃过往一针一线，皆出自她手，哪怕如今位居昭仪，有公主傍身，也时不时要做些淑妃宫里的针线。

    顾清平虽年小，却也知道这意味着什么，只是她们母女在宫里人轻言微，需要仰仗淑妃。