微若蚊蝇的细微声响在顾清平耳边细碎地响起，她渐渐有了意识，只觉浑身剧痛无比，头疼得好似要炸开。她微微睁开眼，眼前一片白旋，几个人影在她眼前轻晃。

    慢慢的，那人影凝实，是素雅装饰的淑妃娘娘，她正满眼担忧地看着顾清平，手捏绣帕轻轻地搭在顾清平额上。

    顾清平声音沙哑地唤了一句：“淑妃娘娘……您怎么来了？”

    淑妃撤回手，缓身坐回枣木椅上，檀香淡淡而令人不可忽视，她慈悲地看着顾清平：“好孩子，你受苦了。为你的母嫔争得个体面。”

    顾清平撑着手坐起身，桃夭忙扶住她，她脸上血色全无，神情憔悴，可那双眼却熠熠生辉耀不可观。

    她沉默。

    淑妃又说：“你的母嫔生前，曾来见过我，她把你托付给了我。平儿，你可愿随本宫，去春来殿？”

    顾清平抬头，目光看着淑妃，将她面上的慈悲、怜悯、心疼看得明明白白，却唯独没看到半点的怒气或是别的什么坏情绪，仿佛她真的很同情许昭仪、怜悯顾清平。

    顾清平沉思须臾，缓慢地摇头：“请恕清平要辜负娘娘的好意了。”

    淑妃有些惊讶，于是问道：“为何？”

    顾清平动作起来，在枕上叩首：“淑妃娘娘，您的仁慈，清平感恩无比，只是我与昭仪相伴相依，如今昭仪孤苦离去，清平不忍别离，何况为母守孝三年，才是为人子女本分，请恕清平不能同您去春来殿，清平愿为母尽完这点孝道。”她越说，越是哽咽，最后伏在枕上，肩头轻颤。

    淑妃的眼神微微变幻，神色却还是一样的慈悲，她抚了抚顾清平披散的长发，微微叹息：“你有这样的孝心，是许瑶的福气。本宫若是强迫了你，才是真正的对她不住。罢了，既然你心意已决，本宫也不做这个恶人。上阳宫偏僻，你要是缺了什么，尽管打发人来寻我。清平，你可以放心，本宫永远是你的后盾。”

    说毕，她褪下腕间佛珠，放到顾清平手边，起身携人出去了。

    等她走了，顾清平才起身，躺回被里，桃夭端着茶，上前来。

    顾清平看见她眼眶红润，肿得像两个核桃，还没开口，桃夭已经先落泪：“殿下，您吃了这么大的苦，身子还疼吗？”

    顾清平已经从悲伤里回过神，她望着桃夭，叹息，那张写了“怜”字的云笺，就搁在枕边。

    顾清平拿起来，定定看着，晒笑道：“好一个‘怜’啊。”

    桃夭跪在榻边，神色悲伤，主仆