方国珍降後，朱元璋派遣廖永忠接韩林儿到金陵一趟，刘基心中已拟好腹稿，准备说服韩林儿退隐。他备好新身分给韩林儿，让他当一个刚从西域回到中原的富商，与皇帝相较虽然地位相差甚大，要夜夜笙歌也不成难事，韩林儿应当会接受的。

    廖永忠到达应天之时，神色却是十分惊惶，见著朱元璋与刘基等人便瘫软似跪下。

    「在下无能！皇上┅┅皇上的船沉了！」

    刘基熊躯一晃，大为诧异，不住观察朱元璋神色。韩林儿与朱元璋并无绝对冲突，他会为帝位杀韩林儿吗？但朱元璋从鬼门关走一遭之後，心性大变，并不见得做不出这种事。

    朱元璋好似意外，却又好似知道这种事情必将发生。

    此时应天府内众将士听闻皇上驾崩之事，竟无人哀悼哭泣。

    徐达知道顺理成章的机会稍纵即逝，看准时机道∶「皇上驾崩，群龙无首，这该如何是好？」

    刘基正要答话，却不料朱元璋已道∶「皇上无亲无後，那便由本统帅登基吧？众卿可有异议？」

    无人有异议，却也无人不讶异。徐达本以为还要花上三言两语才能说服朱元璋，却没料著他竟然挺身而出。

    刘基虚应故事的掐指一算，道∶「既然如此┅┅再过两个时辰便是天时，元帅与诸位该做准备了。」这一日，他也等许久了。

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    应天城外，金黄日光耀眼异常，数万铁马金戈映照成黄金战甲。

    应天城内，彭派鼓声响喝云霄，无数寻家百姓振奋的手舞足蹈。

    一席可容下车马行驶的红毯自辕门底下延伸至城楼最高处，朱元璋头戴皇冠，身穿朱黄龙袍，脚踏黄金履，一步踏上红毯。

    这一步虽轻，见著的众人都彷佛听见一声震天巨响。

    朱龙登基号天下，并肩千古帝王，应天运筹统百姓，挥下数笔雄史。

    这一日终於来临。

    朱元璋走过文武百官身前，一步一步走至皇位之前，如凤舞九天潇洒一转身，坐上皇位。

    徐达、常遇春、刘基、李善长、李文忠、邓愈、汤和、冯国用、赵德胜、丁德兴、俞通海、吴良、吴桢、曹良臣、康茂才、吴复、博友德等诸将帅无一不屈膝下跪，来至应天的百姓见状，也一一跪下，万人屈膝。

    「吾皇，万岁，万岁，万万岁！」

    朱元璋道∶「众卿平身！」

    「谢吾皇，万岁！」

    朱元璋道∶「朕登基虽是顺天而行，但若非明王落难，今日也难以成帝，是以开国号，大明！以悼明王！」

    他目光似与阶梯下不远处的刘基一触。刘基听出他语中双关之意，心道∶明王？大明？谯来朱元璋终於痛下决心，要展开铁腕了。

    朱元璋续道∶「明朝以武立国，开国年号名为洪武，明武过处，更胜洪水！」

    数万人齐声喊著∶「祝明朝千秋万世，洪武扫荡天下！」

    朱元璋面上难得浮现笑容，道∶「朕能有今日，定要感谢两位爱将之相助，徐达、常遇春听封！」

    徐达、常遇春阶前屈膝。徐达