天腾空，直落船上，围著三侠──

    张烈打量眼前四人，自左而右逐一看来∶第一人满面花形斑纹，眼神光锐，挺拳静待，看来精悍；第二人尖嘴翘唇，双手皆执钢啄；第三人面色发青、双眼无神，无执任何兵刃，呆立而视；第四人一身黄衣，後头披风双开，像是翅膀，一双利眼紧盯著李靖等人。

    张烈见不请自来的四人形貌怪异，却不受惊，反而从容镇定，反立刀身，拱手恭敬道∶「各位大驾光临，张某不及相迎，实在失礼！张某向各位赔个不是──」

    那四人微感意外，但不敢松懈，仍直视著三侠，不发一言，丝毫不动┅┅

    「哈哈哈┅┅张兄犯不著赔罪！他们都是不速之客，失礼在我。」

    一语忽出，三侠皆不得不惊，看著船　宋岗缓步走来，行至那四人中间，笑脸以待。

    张烈看一下宋岗，张著口、点著头，恍然大悟道∶「这些人与宋岗兄弟原来是一路的啊！」

    宋岗嘿嘿一笑，乾脆道∶「他们本是我兄弟，自然一路！」忽地目光一闪，又道∶「喔！再跟张兄明言──自受窦建德击溃那起，宋某已改名了！现为『宋金刚』，『宋岗』之名已成过去┅┅」

    李靖莫名不解，脱口而问∶「你们到底是什麽人？」

    宋金刚与其他四人俱喊道∶「阎冶帮·十大阴帅──」

    三侠当下晴天霹雳──素闻行事诡秘的阎冶帮，竟找上了他们？

    「阎王降世，隋鬼失势──」五人高喊口号。

    花面人道∶「吾乃『豹尾大帅』──王光。」语声沙哑低沉。

    尖嘴人道∶「吾乃『鸟嘴大帅』──陈天翔。」语声尖细刺耳。

    青面人道∶「吾乃『鱼鳃大帅』──游喜。」语声有气无力。

    黄衣人道∶「吾乃『黄蜂大帅』──林飞。」语声洪亮如铃。

    轮到宋金刚，字字铿铿地亮出名号∶「阴帅之首──『鬼王』宋金刚。」

    张烈愣了一下，心中莫名释然开来，反倒有所觉悟，微笑道∶「看样子┅┅宋兄这几年瞒了我不少事呢？」

    宋金刚抱拳致歉∶「本帮为求谨慎，不得如此──还望张兄见谅。」

    张烈深呼一口气，转头向李靖、张羽尘道∶「二弟、大妹，可以不必担心了──都把兵器收起来吧！看来阎冶帮此次前来，并不是来找碴的。」说著，单刀反手收鞘。

    李靖拔开云龙枪，系回後腰间；张羽尘解下飞针，放回怀中。

    王光、陈天翔、游喜、林飞等人亦收敛起来，方才的杀气瞬间消散。

    宋金刚和气笑迎，恭敬道∶「这四位兄弟是宋某几日前唤来的！还不及向张兄表明，宋某在这边跟您赔个不是──」

    张烈回敬道∶「宋兄客气了┅┅」

    宋金刚笑了一笑，却叹口气，娓娓道来∶「想当初从易州上谷败退後，几经周折，投靠阎冶帮。几年打拼下来，靠著微末功绩，挤身成为十大阴帅。为隐瞒身份，又能利於江湖行事，於是充作洛阳一船　──除了方便行动，亦可沿水道巡视各地，审时度势。」他低下头，一脸慨然道∶「如今想来┅┅百感交集啊！」

    四阴帅目视宋金刚，面上俱现敬慕、体贴之情。就连拥有那双死鱼眼珠的游喜，亦有盈光闪烁。

    张烈凝视著宋金刚，刹那间发觉∶眼前此人，并非昔日那位英气风发的勇猛豪雄，亦非近年来那个流里流气的粗野船　┅┅而是坚忍不拔、愈挫愈奋的王者！（按∶宋金刚後来投靠刘武周，但受封「宋王」，极受重用。）

    想到此处，张烈心里闪过一个念头∶「若宋兄日後与太原李氏为敌┅┅必会使其吃上不少苦头！」

    片刻过後，宋金刚神态稍缓和，收起心绪，另谈别事∶「据报得知，千艘龙舟已过吴州，往馀杭的方向而去了！合计有四十万兵马。太师宇文述则伴随於狗皇帝身旁，在众船中最大的『凤阁龙舟』上┅┅」随即面现忧色道∶「几天前，我们派出四大判官潜进船内，企图刺杀狗皇帝──如今狗皇帝尚在，四大判官却音讯全无，只怕是凶多吉少了！」

    三侠听完宋金刚所得之报，无不大惊，又听他继续道∶「想我们阎王帮创立以来，屡屡暗杀隋廷皇族、重臣，无不失手，更能全身而退──却仍奈何不了杨广这个狗贼！原因有二，一是他身边有数万精兵守卫，二是他身旁一直那棘手的宇文述┅┅」

    张烈眯眼盯著宋金刚，问道∶「宋兄现出阎冶帮的身分，还提起这事┅┅是想让我们帮助你们，去刺杀那杨广吗？」

    宋金刚面带微笑，摇摇手道∶「不！本帮已折损四名好手，实在不适合再起行刺一事。」

    李靖插口问道∶「折损？你是说那行刺杨广的四大判官，真已确认无救也？」

    宋金刚惨然道∶「阎冶帮门规甚严，任务失败、无路可走的话，即使没被敌人所害，也必须自我了断，以免成为敌人的俘虏，　漏我帮情报──四大判官按理说每日必会报信传话，证明处境无虞。但自他们最後一次的通报之後，就有七日无动静了！那狗皇帝又活得好好的，看来是失手了┅┅」

    李靖顿时面色一沉，手托下颔，陷入思虑当中。

    张烈却不理阎冶帮之事，忙问宋金刚∶「宋兄既放弃行刺，那找我们兄妹三人，又为何事？」

    宋金刚拱手敬礼道∶「小弟斗胆──敢请各位前往蜀地成都一趟！」

    张烈左顾王光、陈天翔，右盼游喜、林飞┅┅浅笑道∶「十大阴帅已有五位特地现身来邀，其中一位还是我多年挚友，张某若拒绝的话，似乎不太上道吧？」

    宋金刚笑道∶「阎冶帮想结交各位，认识你们这般英雄豪杰，商讨天下大事──为保各位一路平安，宋某就把四位阴帅叫过来，一来算是隆重邀约，二来好护送三位贵客。」

    张烈耸一下肩，一副无所介怀地道∶「太原那边也只能稍延几日再去了┅┅何况张某走遍江湖、广结帮派，很久以前就想结识阎冶帮的人，正好有机会受你们所请，有何不可呢？」

    李靖也率真笑道∶「我也想见识一下──『阎王降世，隋鬼失势』┅┅这口号传世已有数年，我在马邑郡任职时，听到耳边都快长茧了！连人称『混世魔王』的程老兄，一直盼望魔王寨与之结盟，却难以查访其动向，求之未果呢！」

    宋金刚哈哈一笑，问道∶「李大侠所提的程老兄，是否为『混世魔王』程咬金？」李靖答道∶「正是！」宋金刚笑道∶「这个好办──李大侠可写封信，邀他来成都一趟，魔王寨与阎冶帮结盟一事，可从长计议┅┅写好信後，我会遣林大帅替你捎给程魔王的。」李靖抱拳回道∶「那我在这边替程老兄先谢一声啦──」宋金刚推手笑道∶「不客气、不客气！大名鼎鼎的程魔王既想与我帮相交，何乐不为呢？」

    张烈道∶「那就请宋兄赶紧转道，将船开往成都吧！张某并不想耽误时日──」宋金刚恭谨道∶「谨遵兄命！」