学堂位于王府西侧一处独门的院子里，门楣上挂着一方匾，上书“八斗斋”，取的是才高八斗之意。

    叶知秋还是第一次到这里来，四下观望，见前有竹后有水，景色怡人，十分幽静。不远处的树林之中有一片宽敞的空地，设了箭靶，木桩，鼓台，摆放着一排排的兵器架，想来是练武的所在。

    守在门外的府兵之一认出了曾经来给鸣儿送过便当的桂粮，见她与另一名一等装束的丫头簇拥着一位衣着素雅的女子走了过来，便猜到是王府女主子驾到了。

    赶忙收回视线，单膝跪地，“见过王妃。”

    他的同伴也是机灵的，跟着见了礼。

    叶知秋免了他们的礼，往院子里看了一眼，见里面静悄悄的，一个人影都没有，便问道：“里面正在上课吗？”

    “回王妃，是的。”府兵之一垂目答了，又问道，“不知王妃驾临此地所为何事，可要小去通传一声？”

    “不用了。”叶知秋不想打扰孩子们上课，指了指习武场的方向，“我们先去那边走一走，等鸣儿下课了，麻烦你们叫他过去找我，就说我有话要对他讲。”

    两名府兵齐声应了声“是”，弯腰恭送她离开。

    三人进了树林，在习武场上转了一圈。

    叶知秋见兵器架上什么样的武器都有，一时起了玩心，便从上面挑了一把称手的弯刀，有一下没一下地舞了起来。

    桂粮有样学样，也想拿一件武器来耍耍，一眼便看中那把短斧。不料那斧子重量惊人。一下没拿起来，反倒把自己晃了一个趔趄。

    小蝶不喜欢兵器，倒是对那面呃大鼓颇感兴趣。提着裙子攀上鼓台，拿起鼓槌要敲，猛然间看到鼓架后面露出一只脚来。着实吓了一跳。

    “呀”地尖叫一声，扔下鼓槌，转身就跑。

    叶知秋闻声抬头，刚好看到她从鼓楼的台阶上一脚踩空，登时变了脸色，“小心！”

    电光石火之间。只见一道白影自鼓架后面腾空而起。几乎没有过程，一眨眼的工夫，小蝶已经稳稳地落了地。面无人色，双目呆滞，丢了魂一般。半晌没有反应。

    与她同时落地的，还有那道白影。准确地说，是一个身穿白衣的人，而且是一个身形挺拔、容貌清俊的年轻男子，年纪比凤康稍小一些，二十三四岁的样子。

    一经落地，便将手臂从小蝶腰间抽了回去，飞快地向后退了两丈有余。嘴里嘀嘀咕咕地道：“真是晦气，睡个觉都不得安生。”

    小蝶在他的嘀咕声中回了魂，看向那男子。表情犹自怔怔的，“刚才是你……救了我？”

    “救你？”那男子一脸不屑地抱起手臂，“我看你是误会了，我不过是怕你血溅当场，弄脏我睡觉的地方罢了。

    我说你没那本事，就不要学别人爬高爬低的。关在屋子里好好绣花得了，为什么非要跑出来给人添麻烦？

    噢。看你这粗手笨脚的模样，怕是也不会绣花吧？”

    小蝶愣住了。

    论脸蛋。她不算太漂亮，属于耐看型的，越看越舒服的那种；论个子，在女子之中算是高挑的；论身材，是那种偏丰满好生养的类型。

    名义上是叶知秋的丫头，实际上是自由之身，在秋叶村的店铺里有属于自己的股份。她若成亲，嫁妆比京城绝大多数富贵人家的小姐还要丰厚。

    方方面面都不差，又财大气粗，让她比任何时候都自信。

    这王府里除了凤康、沈长浩、闻苏木和那几个经常露脸的，能让她正眼相看的男人几乎没有。

    怎么也没想到，今天居然碰见这么一个粗鲁无礼，丝毫不懂得怜香惜玉的男人，还被他劈头盖脸地骂了一顿。

    叶知秋哑然失笑，原以为那只是一个武功高强的帅小伙，没想到还是个毒舌呢，连口齿伶俐的小蝶都被他搞得没了脾气，真是有个性。

    那武功高强又毒舌的帅小伙感觉到她的注视，面有不豫地看过来。目光从她脸上一扫而过，落在她握在手里的弯刀上，立刻“嘁”了一声，“又一个不知道天高地厚的女人，握刀都不会，还妄想当女侠呢。”

    叶知秋看了看自己握刀的手，笑着问道：“那要怎么握刀才算会呢？”

    那人以为她会恼羞成怒，要么面红耳赤，弃刀而逃，没想到她不急不恼，反而认真跟他请教起握刀的姿势来了。怔了一瞬，便要迈步走过来。

    恰在这时，桂粮听到学堂里面有了动静，赶忙出声提醒叶知秋，“王妃，小世子好像下课了。”

    叶知秋一闪神的工夫，便见那白衣男子不见了。

    “人呢？”她问的是小蝶。

    小蝶也没看清楚，只觉眼前一花，