”

    刘三答应，就要去找人，吴安平又提醒道：“告诉他们，千万不要抢，谁要是抢，以后几日买来米粮，就取消谁分的资格。”刘三应声而去。

    不一会儿过来几个中年人，也是一脸沧桑，一身风尘，但是看起来朴实，很可靠。吴安平就把大米、腊肠、糖果以及一袋块煤交给了他们，由他们去办这件事。这当口，很多人都已被惊醒，见有这样的好事，都忍不住高兴，遍地想起“谢谢老爷”之声。

    吴安平心想，自己这算哪门子的“老爷”？若被关岭东、蒋百里、左纯庵他们知道自己半夜三更不睡觉，而是跑来做这样的事，只怕下巴颏都能惊掉。不过，这毕竟是件好事，有时间有机会的话，还是要尽可能多做做。

    进到窝棚，将退烧药、止咳药、消炎药、感冒药一股脑给杨三泰喂下，又冲开一碗葡萄糖，让小七慢慢给他喂服，治病的事就算暂告一段落。至于效果如果，最少还要等一个小时才能见分晓，看烧会不会退就能知道。

    这事弄完，吴安平就开始指挥刘三他们收拾窝棚内外。那些烂板凳、破锅碗、发霉的棉被、拼凑的褥子、满是眼的衣服，他本想让刘三全部扔掉，谁知刘三却说：“这些都还有用。”见他把东西放到外面，招呼有需要的人过来拿走，吴安平忍不住暗骂自己一声：“真是个资本家！”

    几个孩子先是狂吃一顿，直到夏听白劝阻，这才停嘴，端起泡好的奶粉、麦片、芝麻糊品尝。只是除了芝麻糊大家都认为香，可口对味，对牛奶、麦片竟然都不认可。

    吴安平忍不住朝夏听白笑道：“看到没有，这福有时候也不是谁都能享的。我也觉得牛奶、麦片味道很怪，一个有奶腥味，一个焦糊味，又不像咖啡那么可回味，不喜欢，喝不了。”

    夏听白讽他道：“那是你没口福。”

    对刘三几个孩子来说，这几个小时，就如同突然来到天堂，一切都那么不真实，所以总有人忍不住掐掐自己的脸蛋或者胳膊，生怕是个梦，一下子就惊醒。但嘴里的甜味、肚子的饱撑、窝棚外飘来的粥香，都在提醒这确实是现实，如梦境一般的现实。

    以往的经历的苦难，使这几个孩子的心思十分敏感，他们任何东西都不主动去要，也不主动去拿，只有当吴安平和夏听白亲手交给他们时，他们才会接过。小七当初抢饼干吃，现在却安静下来，夏听白问他：“有这么多好吃的，你怎么反而认生了？”小七怯怯道：“太多了。我怕不小心，你们生气，就又没了。”

    夏听白回过味来，只觉心酸得不行。

    后世的普通药，在这时代就是特效药，后世的特效药，这时就是神药。尤其是西药，在没有抗药性的情况，起效之快，当真有些匪夷所思。中药反而不太好说，人工种植的药材比起野生，肯定退化不少，损失许多药性，但改进及提高工艺，又促进了药效发挥，究竟后世的好用，还是现在的好用，还真说不清楚。

    过了一个多小时，吴安平又拿出温度计，第三次为杨三泰试体温，发现汞柱停在三十七度和三十八度之间，便松了一口气，对周围几人笑道：“体温降下来了。我看过药品的使用说明，这头关一过，再有两个小时，应该就能回到正常体温，现在还是有点稍高。”

    刘三拿起一小包标有“壹号”的退烧药，啧啧惊奇道：“这是什么东西？这么一小包，就比‘三指李”的十几大包草药还管用？”他也有模有样摸摸杨三泰的额头，惊讶道：“真不太热了！”

    吴安平又在冲口服葡萄糖，准备为杨三泰补充体力和水分，听刘三说得有趣，便轻笑一声，也没抬头，边冲水边道：“这是尼美舒利，专治热病的神药。”这自然是玩笑话，但他又说：“剩下的几十包，你们留着，以后再有人生病，高烧不退，就可以用它。不过，这只能退烧治热病，其他药也得跟上。”

    几个孩子都答应一声。但谁也没发觉，小七偷偷把两包“壹号”攥在手里，放进了自己的小口袋。他眼珠子转来转去，不知道又生出什么主意。

    吴安平将一碗葡萄糖水递给刘三，让他去喂杨三泰，见其他几个孩子都有点困，而夏听白的上下眼皮也开始打架，便在窝棚扫了一眼，说道：“困了就都睡会，你们泰哥烧一退，就没多大危险，不用总守着。窝棚里地方太挤，又突然多了许多东西，排不开。这样，小三、小四、小五，你们三个在炕上睡。听白，你到车上去休息，小七、小八也去吧。”

    夏听白没拒绝，反问他道：“天明还要办事，你不打个盹？”

    吴安平摇头道：“我暂时不困，就在附近走走。等困，会回车上的。”

    这时，附近的窝棚仍是一片喧嚣，四处弥漫着一股粥香。

    以十来个露天灶台为中心，几百号人分成十多股，将每一个灶台团团围住。先分到米粥的人，吃完后也不离开，虽不上前抢夺，但退到外围仍眼巴巴地往里瞅，喉头不住地吞咽口水。还没轮到的人，则排成一圈，妇女和少年在最前排，成年男性在后等待，或者维护秩序。

    几袋大米，加起来不过两三百斤，但因为铁锅只有十多个，也不足够大，到现在刚煮了不到一半。这顿应该说是“宵夜”，并不丰盛，但对这些住在窝棚里的人来说，能免费吃这么一顿，便意味着明日或许能有些节余，使日子能有再往下多撑几天的可能。

    见吴安平走过来，围在灶台外的人便朝两边散开，给出让出一条通道。他的装束不算多有派头，但也是西装革履，又有汽车，很符合上海租界的“上等人”形象，无论老人、孩童、男人、女人看着他，都感激而又畏惧，终归都低下头颅，喊一声“老爷！”

    吴安平的心一阵刺痛，但他知道暂时无法摆脱这种情形，也没去纠正，而是走过去，在一个石墩上坐下，朝大家挥挥手，温声道：“别害怕，我们随便聊聊，看有哪些是我能帮到大家的。”见一个孩子在女人的怀中，朝他直眨眼睛，他掏出一颗奶糖，递过去道：“来，吃糖。”那孩子反被得哇哇哭了起来，女人连忙哄劝。

    他自嘲道：“看来我还真有些不太受欢迎。”伸在半空的手，捏着一颗后世的大白兔奶糖，却没哪个孩子去接，看上去便有些奇怪，他只能尴尬地把手缩了回来。

    “老爷，别怪罪三伢子。三伢子被专干‘贩夜子’勾当的无赖拐走过，他娘春琴跑遍上海滩，才在南市找到，为把人领回，还被无赖硬讹了几块大洋。那无赖就是用糖果把三伢子哄住的，为这春琴后来狠狠打了他，所以再见到有人递糖果，三伢子就只会大哭，不会再伸手要了。”

    说话的是个中年人，但满脸褶子，看不出具体年龄多大。这时代中国人老的太快，死的也太快，平均死亡年龄还不到四十，有的人背负重压，刚过三十就显衰老了。这中年人在这里或许有些威望，不然也不会上前说话，看其他人的神情，对他似乎也显出些恭敬。

    “老哥，哪里人？”吴安平问道。

    “不敢当老爷的称呼，我只是个收夜香的。”中年人有些局促不安，他被一句“老哥”吓住了。

    但吴安平没意识到不妥，他说笑道：“有什么不敢当的？你岁数指定比我大，当然要叫声老哥，不然就得称老叔了，那我可不乐意。”但他注意到，周围一个发笑的都没有，显然他这些话并不合时宜。