“靖嘉三十八年诏！”

    “奉天承运，吾皇诏曰：罪臣付存身为首辅，结党营私，妄自尊大，目无天子、太子，受贿、私藏折合白银八百余万两，家中侵占良田万亩，其罪罄竹难书，罪不可赦！如今已然负罪入狱，不日当斩！罪连九族，当以罚没家私，一应充公。然朕仁德，免其家眷死罪，其门下子嗣流放三千里，戍边充军洗罪，其女眷充入礼乐司，永入贱籍！钦此！”

    待得奉完圣旨，这白面公公阴森冷笑，便将圣旨收入袖中，快意挥臂尖呼道：“来人呐！查抄付府家私，女眷、子嗣分而收归，不日发配边疆，甚或连夜遣往礼乐司！”

    这查抄家产是个油水活计，白面公公亦是暗斗厮杀许久，才得以一骑绝尘，领了这肥美的差事，自该好生收刮干净，才不至于白费了他这番苦心。

    只是于付家上下而言，这却却非欢喜事，反而真是晴天霹雳。

    待得听闻这突如其来的噩耗，便不止是暂代家主之位的付瞻基，足有十余人当场昏厥过去，依旧被那如狼似虎的锦衣卫们锁上铐链，如拖死狗般拖出了付府大门。其余女眷更是尖叫、慌乱一片，付府老太君，那付存的夫人亦是慌了神，一时间承受不住打击，气血攻心当场吐血身亡。

    “奶奶！奶奶！”

    平日里城府极深的付延，虽说机智百出，但得年岁尚幼，在这倾巢大难之下亦是再难寻到往日的镇静，方寸大乱之际任由锦衣卫铐牢手脚，却见得对自家宠爱非常的老太君气绝的一幕，顿时双眼赤红，悲痛欲绝，大声疾呼之余，挣扎着欲朝老太君扑去。

    “哎呦！我还真没看出来，这小兔崽子看似文弱，却真有一股子蛮力！”

    那白面公公见得两个锦衣卫才能勉强拉住这十岁的付家长子，立时佯作惊讶，冷嘲热讽道：“果然不愧是圣上御赐的‘昭武将军’，小小年纪，听闻却是文武全才呢！啧啧，奈何老首辅多管闲事，惹祸上身殃及了你这小鱼儿，杂家也是无能为力呢！来人呐，再来两个，将我们这位小‘昭武将军’给看紧了！”

    “实在是穷奢极欲，不知人间世故的小公子，来两个会把式的，给我们小公子点教训，让他知道如今是何身份！”

    听得公公令下，顿时引得好几位锦衣卫跃跃欲试，终有两个虎背熊腰的壮汉狞笑而出，对着付延那弱小身板狠狠便是一脚，余下那位挥舞砂锅大的拳头，照着这位小小“昭武将军”的脑门猛力一拳。

    这两位却也是苦修武艺的主儿，常闻他们吹嘘，曾拜在那西极仙山门下，学得一身超凡脱俗的好武艺。这事情的真假旁人无从知晓，但得见他们此刻的出手，那拳脚带起劲风，少说也得有个千斤力道，果然刚猛超群，凭那付延的小身板，更是**凡躯，哪里承受得住。

    “嘣！”

    付延只觉脑门剧震，一股子猛烈力道灌入脑中，剧痛尤未生起，他已然摇摇晃晃，生生被一拳砸晕，待得倒在地上，已然口吐白沫，浑身止不住抽搐，生死不知。

    待得付延再度清醒时，却是被猛烈颠簸而醒，忍着脑门剧痛看清周遭，才知在他昏迷之间，他与父亲二人已然坐上了牢车，此刻正在发配边军的荒漠途中。

    付延昏迷已有三天三夜，正值家门大难，他这昏迷不醒便好似祸不单行，竟让他那养生有道的父亲三夜便急得白了满头华发，直待他清醒过来，这便惊喜得求佛告祖，在牢车里叩谢漫天仙佛，以至喜极而泣，转而哭着哭着想起这突兀而来的倾巢大难，又自悲从中来，哭泣止也止不住。

    担惊受怕了三天，又兼有大喜大悲下，付瞻基哭不过一刻，也便心神大散，忽而哭昏过去。

    也算是那野草尚有苟活命，天无绝人之路，这一对落难父子相互照拂，竟磕磕碰碰熬过了这漫长的发配之程，发霉窝头就着浑水，苦熬三月总算到了地头。

    这地界已是靖嘉王朝的边疆，立朝三十八年间，受罪发配至此地修缮长城的人，生生死死几近数十万，竟也在这长城内建起了一座粗鄙小城，遮风挡雨，统称为戍边卫所筑的裴思城。起名这位也是个落难大臣，罪不至死发配边疆，五十一岁死前见得裴思城落成，总算发了文采，戏称做“裴思城”，寓意却是赔死城，其意不言而喻。

    被发配充军至此，用以修缮长城的人，皆是待罪之身，说句实在话，天下若无大变的一日，他们便永无翻身之日。这等身份，比之贱籍还要低下，生死自也再无人问津，每年死于荒饥、鞭挞、凌辱至死的，少说也得十之四五，鲜少见得寿终正寝之人，称之为“赔死城”，却是分外妥帖。

    到得此地，待得押送父子的锦衣卫递交公文，将这苦命父子交到边军手下