第十三章：初春 （10）

    所不同的只是，这个茅屋里放置着好几个木桶，以供人从深井里打出水来。另外还有个小火炉子用来烧热水。李元芳发现，此地洗澡的方式和中原很不一样，没有盛满水的大木桶可以浸泡，却用个木勺子舀出水来往身上浇。脚下就是沙地，水从身上流下后就直接渗入沙中，转眼被吸个一干二净，洗完澡沙地居然还是干的。他起初以为不用大木桶是为了节省水，但很快发现这种洗澡方式似乎更费水，便有点儿想不通。

    李元芳当然不知道，这种用流动之水洗澡的方式来源于穆斯林的教规。当时，伊斯兰的教义还刚刚传入中国西域，但已经开始在许多方面影响到当地百姓的日常生活。不过此刻他顾不上这些，只是让韩斌把烧烫的水一遍遍浇在自己的背上，痛到僵硬麻木的后背方才觉得轻松些。与此同时，他仔细地研究起铁盖子上浇铸的纹理。这纹理也与阿苏古尔河畔铁盖子上的相仿，最外面是五个尖角的样子，围绕着里面的一个圆圈，圆圈的中央还有纹路。所不同的是，此处中央的纹理曲曲弯弯，很有点儿像水波，而阿苏古尔河畔那图案的中央纹理，是几道斜斜的线条。李元芳让韩斌帮着自己一起尽量记下这些图纹的形状，打算回营房后默写在纸上，留个记录。其实他自己也不知道这样做有什么用处，过去在狄仁杰身边的时候，寻求这类奇异事物中所蕴含的秘密，往往是狄仁杰的拿手好戏，可是现在，只能靠自己了。

    虽是初春，大漠上昼夜的温差依然很大。太阳快落山时，周遭已经十分寒冷。李元芳带着韩斌匆匆洗完，就回了营房。桌上已燃起蜡烛，率先洗好澡的狄景辉坐在桌边，埋头在读那本《西域图记》。李元芳精疲力竭地在榻上靠了一会儿，一动都不想动，可想想还是挣扎着起身，坐到桌前拿过纸笔，打算把刚才强记下来的纹理画出来。

    桌上搁着一柄闪亮的钢刀，还有一副黑色的硬弓。一望而知便是吕嘉的家伙。狄景辉冲李元芳努努嘴：“老潘送过来给你的。”李元芳擎刀在手，翻来覆去地看着，毫无疑问，这绝对是把百炼成钢的宝刀。同样，那把弓也是少见的利器，问题是，吕嘉怎么会有这样好的武器？狄景辉看他又在沉思，便随口问了句：“很不错的家伙吧？我虽不太懂，却也看得出来。”

    李元芳把刀搁回桌上，点头道：“确实是好东西。不过，也怪得很。”“哦？哪里怪？”狄景辉来劲了，上下左右地摸着刀把和刀背。李元芳把他的手轻轻挡开：“你不习惯碰这种东西，小心点，这刀削铁如泥的。”“削铁如泥？”狄景辉好奇地问：“吕嘉怎么有这种好东西？这样的好刀不常见吧。”“不常见，很稀罕的。最奇怪的还不是这个。”“哦，那是什么？”李元芳指着刀身，解释道：“不论什么刀具，通常刀身上都刻有铭文，表示炼成的日期地