孙策正想再说几句话激励一下两人，却看见周瑜捧着一个匣子快步走了过来：“兄长，这是从河北传回来的消息，刚到的。”

    “河北？”孙策接过匣子，打开匣口的火漆封缄，将匣中的布帛取出翻阅起来。

    “兄长，可是河北有变？”见孙策的面色变得严峻起来，周瑜忍不住开口问道。

    孙策沉默了片刻，将布帛递到周瑜手中：“袁绍病重而死，他的三个儿子为了争夺嫡子之位自相残杀，也都死了，冀州和青州已经落入了刘备的手中，现在的黄河以北，是姓刘不姓袁了。”

    “刘备刘玄德，貌似仁德之主而行事狠辣非常，不愧是当今的英雄人物。”周瑜极快的扫视了一遍手中的布帛，赞叹起来，“袁绍养虎为患，最终招致灭门之祸，也真是愚蠢之极了。”

    “不错。”孙策沉默了一会儿，“刘备此人，是枭雄之辈啊······”

    “兄长也不用太过担心，刘备毕竟根基还浅，又有曹操在河南牵制，五年之内对我们还不是威胁。”

    孙策沉沉的点了点头，没有说话。

    “兄长······”周瑜欲言又止。

    “怎么了？”孙策抱着双臂，“有什么话就直说，都说过你我兄弟不必这么拘谨。”

    “刘备新得冀青之地，立足不稳，以曹操的果断，不可能不对他动手。”周瑜压低了声音，“若是咱们趁着曹操北征的机会奔袭许都，夺到献帝，岂不是······”

    “真是奇怪。”孙策侧着头看着周瑜，打断了他的话。

    说到一半的话被生生堵住了，周瑜愣了一下，问道：“哪里奇怪？”

    “吴下风评公瑾乃是儒雅君子，这趁火打劫的手段，哪里有儒雅之风，君子之度？”孙策笑着说道。

    周瑜不满的瞪着眼睛：“兄长不要说笑，我说的可是正事。”

    “我说的也是正事啊。”孙策收起了笑容，换上一副郑重的面孔，“我与曹操订有十年之约，十年之内，若对方不主动侵袭，我也永不相犯。这我可是当着三军发过毒誓的，违背誓约是要身死于刀剑之下，魂坠入地狱之中，永世不得超生的。”

    “这是牙疼咒，牙疼咒。”周瑜撇了撇嘴，“兄长，这可是难得的机会，机不可失，失不再来啊！”

    “公瑾，若是连遵守盟誓都做不到，你我又谈什么治国平天下呢？”孙策偷瞥了一眼，见没有其他人在两人身边，才凑近周瑜的耳边接着道：“公瑾，难道你忘了金匮之盟的事情么？”

    周瑜怔了一下，明白了孙策的用意，略显无奈的点了点头。

    “真正立足未稳的不是刘备，而是你我啊。”

    建安三年六月，占据东南的孙策派遣使者入许昌朝拜天子，进贡各种特产及珍稀玩物，在诸侯们眼里，这是孙策表明无意在曹操后方挑起战端的象征。而曹操也随即做出了反应，上表天子加封孙策为平南将军，以为忠臣的楷模。

    同年七月，曹操亲率大军出许昌，屯兵于黄河南岸，和驻守在北岸的刘备形成对垒之势，这对天生的宿敌，终于第一次面对面的踏入了战场。